Потянулись тоскливые годы. Иногда Наташа сзамиранием сердца смотрела в телевизоре на Гелену Великанову или Эдиту Пьеху. Ичто в них хорошего? Ни голоса, ни сверхталанта… Правда, Пьеха – красавица, затоВеликанова была кривая на один глаз…

От глубокой тоски Наташа вышла замуж за Петю иуехала в Калугу, приблизилась, так сказать, к столице, но в ее жизни ничего неизменилось. Просто одна семейная докука сменила другую. Вновь музыкальнаяшкола, да в придачу муж и дети. Сначала не слишком желанная Анжелика, а потомсовсем ненужный Егор. Одно время Наташа честно пыталась стать хорошей женой иматерью, даже училась печь пироги. Но тесто никогда не поднималось, детираздражали, а муж казался похожим на большую глупую собаку.

Господь создал ее для сцены, славы и блеска, аона влачила жизнь в глуши, считая медные копейки. На пороге пятидесятилетияНаталья заработала невроз, депрессию и полную апатию ко всему окружающему.

Единственная радость – летние месяцы, которыеона проводила в полном одиночестве, выбирая для поездок самые глухие места,желательно без электричества, чтобы хозяева не включали телевизор. Потому чтодурацкий ящик с начала перестройки превратился в главного ее врага. Глядя, какна экране скачут безголосые, а часто и откровенно музыкально безграмотныедевицы, Наташа наливалась злобой. Вот оно, ее время. Да выйди она сейчас насцену, да запой… Только поздно, в пятидесятилетнюю тетку ни один продюсер нестанет вкладывать деньги. Правда, Наташенька выглядела от силы на тридцатьпять, но это не меняло дела. «Судьба ласкает молодых да рьяных…» Что толкуиметь дивный голос, когда возраст ушел, остается лишь пореже включать телик, азаодно и радио.

Но не зря говорят – от судьбы не уйти.Колокола рока забили, когда Наташа встретилась с Олегом.

Парень тоже томился в своем Кукуево рядом сбездельником-братом и полуграмотной матерью. Отличный музыкальный слух,владение фортепиано и гитарой, да только к чему все эти таланты в богом забытойдеревеньке. Денег на поездку и раскрутку в Москве нет, приличной одежды тоже,жить в столице негде…

Две родственные души потянулись друг к другу,не мешала даже огромная разница в возрасте. Все лето они провели на леснойопушке, распевая песни и строя планы, а в начале сентября наконец решились и убежали.

Сначала на один день заехали в Калугу. ПетрКавалеров, как только правительство разрешило иметь валютные накопления, завелдолларовый счет и складывал туда каждую заработанную денежку. У Наташи былооформлено право на пользование сберкнижкой, и она без всяких сомнений снялаприпасенную рачительным супругом сумму.

В Москву они въехали матерью и сыном. Статькровными родственниками оказалось более чем просто. Наташа просто вписала самав паспорт, в графу «дети», данные Олега Скотинина. Кстати, ни Анжелика, ни Егорне были занесены в ее документы.

В столице они сняли квартиру на окраине иначали долгий путь восхождения на музыкальный Олимп.

Сразу выяснилось, что репертуар Олега –романсы, не слишком волнует публику. Петь чужие песни было нельзя, а композиторыне хотели связываться с начинающим мальчиком. Дальше больше, после гриппа уОлега что-то случилось с бронхами, и его хватало всего лишь на полчаса, потомприходил судорожный кашель, и из горла вырывался сдавленный хрип. Парочкаприуныла, и тут случилась история с Виктором Сю.

Продюсер Иван Лазаревич, ушлый эстрадный волк,решивший раскрутить Олега вместо наркомана Сю, придумал гениальный ход. Пение«под фанеру» на российской эстраде стало столь обычным делом, что удивлениескорей вызовет человек, выступающий «вживую». Тем более что небольшой голосок уОлега все же был, и в случае необходимости он мог какое-то время продержатьсяна сцене.

Наташин же голос привел Ивана Лазаревича ввосторг. Сильное, глубокое меццо – женщина запросто гуляла по октавам, слегкостью выпевая «ля» и «си». Просто брильянт, и продюсер охотнее работал бы сней. Но возраст! В пятьдесят лет на эстраду впервые не поднимаются, в этомвозрасте ее, наоборот, покидают.

И тогда пронырливый Иван Лазаревич придумалгениальный обман. В студии записывали… Наташу, а на концерте Лео Ско прыгал посцене, разевая рот под музыку. Пришел успех, появились хвалебные статьи вгазетах. Правда, один раз чуть не вышел облом. «Фанеру» заело, и Лео врастерянности остановился. Не потерявшая голову Наташа влетела в рубку крадистам и запела. Обрадованный Олег бодро задвигался, встав спиной к залу.Радистам потом отвалили крупную сумму за молчание, впрочем, они, прекрасноосведомленные обо всех эстрадных тайнах, и не собирались трепаться, понимая,что шоу-бизнес сродни базару: не обманешь – не продашь!

Иван Лазаревич похвалил Наталью и обязал ееприсутствовать на всех выступлениях, на всякий случай. Пришлось беднягеизображать из себя ненормальную мамашу с семейными фотографиями. Впрочем,отношения у них и впрямь были родительские, ни о каком интиме даже речи не шло,чисто деловое соглашение, приносившее всем немалые капиталы.

Потом Иван Лазаревич скончался, ноподнаторевшая в делах Наташа крепкой рукой перехватила бразды правления. Онабыла совершенно счастлива, жила потрясающей, необыкновенной жизнью, вышлонесколько дисков с ее голосом, песни неслись из радиоприемников и телевизоров,толпы фанаток размалевывали лестничную клетку фломастерами… Иногда, засыпая,Наташа думала: «Погодите, лет через десять-пятнадцать, когда Лео придет порауходить, мы откроем всем правду». То, что ей самой к тому времени перевалит зашестьдесят, Наташа забывала. Кстати, голос ее не претерпел никаких возрастныхизменений и звучал по-прежнему ярко и сочно. Денег теперь хватало на любыеприхоти, они ни в чем себя не ограничивали, отдыхать летали в Майами, иоставленную в Калуге семью Наташа никогда не вспоминала. Более того,«смазанный» начальник одного из паспортных столов столицы выдал ей паспорт нафамилию Скотинина.

Неприятности возникли только один раз, когдапоявился Георгий. Мужик узнал в мельтешившем на экране Лео Ско родного брата иявился в гости. Где он достал адрес, Горка не рассказывал, но пообещалразболтать всем правду про Наташу и Олега, если они ему не станут платить. ЗаломилГорка по своим понятиям невероятную сумму – тысячу долларов в месяц. Скотининыизобразили негодование, но после ухода парня долго смеялись. Лео получал заодин концерт в ночных клубах не менее пяти штук, и один кусок не решал в ихбюджете ровным счетом ничего.

Словом, судьба улыбалась. Лео встретил Настю,женился, пришлось посвятить девушку в тайны бизнеса. Но молодая жена толькорасхохоталась, узнав, как сладкая парочка дурит публику… Затем случилась ееболезнь, перелом ноги и… смерть.