— Из надёжного источника, сам знаешь откуда…

Я кивнул.

— …нам известно кое-что очень важное. Сам-Знаешь-Кто пытается «взять» министра и министерство шантажом.

— Какого рода?

— Просто. Либо Крауч складывает полномочия в пользу Сам-Знаешь-Кого и распускает весь свой аппарат так же в пользу его сторонников, либо Сам-Знаешь-Кто и Пожиратели Смерти начнут массово убивать магглов.

— Массово? — я непроизвольно нахмурился. — Известны предполагаемые масштабы, или места?

— Ничего сказать нельзя, — покачал головой Фред. — Весь Аврорат и ДМП с ног сбились в поисках Сам-Знаешь-Кого и… и вообще всех! Оборотни, великаны, дементоры, всякая мелкая нечисть — все, как в воду канули.

— Говорят, — в разговор вступил Джордж, — что дементоры ещё хоть немного себя проявляют, но без смертей. То тут полетают, наведут уныние, то там. Чарли, брат наш…

Близнецы явно хотели что-то объяснить, но я помню Чарли.

— Помню. Магозоолог, в Румынском драконьем заповеднике работает.

— Да, точно, — одновременно кивнули близнецы, но мысль продолжил тот, кто начал — Джордж, — Он пишет, что, учитывая огромную популяцию дементоров и массовые плохие настроения, вечно плохую погоду, они явно размножаются. Туман нынче на островах необычный. Нужно опасаться тумана и быть наготове. И вообще…

— Да, верно говорите — и вообще, — согласился я. — Я передам своим товарищам, кто в обычном мире живёт. Крауч ни за что не сдаст позиции перед Тёмным Лордом. А Тёмный Лорд не обесценит своё слово. Это… проблемно. Как давно Тёмный Лорд выдвинул такой ультиматум, и почему никто ничего не знает?

— Как давно? — близнецы переглянулись.

Дафна чуть крепче сжала мою руку, выказывая поддержку. Мило, хоть я в этом и не нуждаюсь. Но тут важен сам факт, как мне кажется.

— Узнали мы сегодня, — Джордж задумчиво потёр подбородок. — Информатор узнал вчера. Вчера же информация пошла от министра Крауча. Если представить, что Сам-Знаешь-Кто проворачивает свои делишки ночью…

— Ясно. Не думаю, что Тёмный Лорд даст времени на размышление больше недели.

— Почему ты так думаешь? — Дафна повернула ко мне голову и взглянула в глаза.

Близнецы тоже были заинтересованы ответом на этот вопрос.

— Я бы не дал больше. Ладно парни, не будем вас больше задерживать. Я постараюсь заглянуть к вам на днях, — похлопав подвернувшегося под руку Фреда по плечу, я с Дафной пошёл к Дырявому котлу. — И обязательно пишите, как будете готовы открыться. Мы придём со сладостями и чаем.

— Может вискарик? — крикнул вслед Фред.

— Не, не люблю туманить разум.

Когда мы отошли на пару метров, Дафна спросила:

— Я знаю, почему я не люблю «туманить разум». А твои причины?

— Всё, что я имею, получено с его помощью. Да чего уж тут — я жив благодаря ему. Обесценивать его, напиваясь — не лучшая форма благодарности самому себе.

Дырявый Котёл встретил нас небольшим запустением. Время обеда прошло, завсегдатаи отправились по своим делам, и лишь немногие постояльцы — на втором и третьем этажах есть комнаты для аренды — сидели за отдельными столиками занимаясь своими делами. Бармен даже не посмотрел толком в нашу сторону, и тем более стал спрашивать, куда и зачем мы идём, так что вышли мы в обычный Лондон без каких-либо проблем.

— Уехали, — тихо констатировал я факт, не найдя взглядом машину родителей через дорогу.

— Кто?

— Родители с сестрой. Они вызвались меня подвезти сюда, хотя в этом не было никакого смысла. Я даже подумал, что они надеялись увидеть тебя. Больно уж им интересно, что это за Дафна такая, о которой я то и дело упоминаю, и которую не очень любит моя сестра.

— Да? — хитро улыбнулась девушка, мельком глядя на магазины в первых этажах домов. — Значит, ты часто упоминаешь обо мне при родителях?

— Спрашивают — я говорю. А Гермиона дуется.

— Ну, когда у неё будет парень, ты тоже будешь не на седьмом небе от счастья. Я вот даже представить не могу себе, что буду делать, когда у Астории появится молодой человек, — Дафна выглядела задумчивой, но одновременно с тем улыбалась как-то маниакально.

— Конец ему придёт, судя по твоему лицу.

— Не исключено.

Отодвинув неуместные сейчас мысли о всяких угрозах, в который раз похвалив себя за то, что выдал родителям и Гермионе всю мыслимую защиту, я отправился с Дафной на прогулку по городу, попутно радуясь тому, что она пусть и верхами, но знакома с обычным миром, вопреки расхожему мнению об осведомлённости волшебников касательно этих вопросов.

***

Куда стоит пойти гулять по Лондону? Тяжело сделать выбор, когда тебе самому-то не особо интересно всё вокруг. Вместе с осколками пришли и образы, смутное понимание тех или иных вопросов, вещей, явлений. Смутное, но достаточное, чтобы погасить поверхностный интерес. К чему интерес? К моде, или технологиям, или ярким краскам каких-нибудь клубов там, не тянет за новыми впечатлениями обычной жизни, хотя тут я немного лукавлю — в кино бы я сходил. Лет через двадцать — если ради картинки, а ради сюжета… Хотя, уже сейчас есть интересные фильмы.

Гуляя по Лондону, от улочки к улочке, от одного магазинчика к другому, я краем глаза наблюдал за тем, к чему Дафна испытывает наибольший интерес. Или хотя бы просто испытывает его. Таких вещей в обычном мире было не так уж и много, ведь девушка, пусть и волшебница из потомственной семьи, живёт практически на окраине обычного городка, и в целом многое видела. Может она и не понимает различных бытовых нюансов, но на уровне концепции понимает многое — это я заметил ещё в прошлую прогулку по обычному городу.

Но магазины… Для девушек это в той или иной мере всегда интересно. Да и для парней, признаться честно, тоже, просто категории интересов разные. Просто «особи мужского пола», и я в том числе, не склонны к пустым шатаниям, целенаправленно идя туда, куда надо, если вопрос касается магазинов. Единственное, что может сбить нас с маршрута — магазин, занимающийся продажей того, чем мы увлекаемся сильнее прочего. Интерес девушек же зачастую намного шире: «Ой, а тут что? А там? А тут вещи странные, смотри. А тут безделушки. А там новый магазин, нужно посмотреть. А там, вон, «то», а тут вот «это». Я всё хочу, мне всё здесь надо».

Так вот мы и гуляли по городу, и даже добрались до довольно большого торгово-развлекательного центра. Вот уже в таких местах Дафна выглядела действительно удивлённой, с интересом поглядывая не столько по витринам бутиков и прилавкам, сколько в целом на объёмы… да вообще всего.

— Одно дело — иметь представление, понимать в мыслях, — говорила она, когда мы присели отдохнуть с напитками в руках у фонтана в холле торгового центра, — а другое — видеть своими глазами.

— Например?

— Например, просто количество людей. Вот умом ты понимаешь, что обычных людей очень-очень много, понимаешь, насколько велики цифры населения в большом городе — спасибо всяким географическим энциклопедиям в Хогвартсе…

— Да, меня тоже радует наполненность нашей обители знаний.

— Во-от. А другое — видеть эти нескончаемые огромные толпы