Так что экспансия гномов вполне понятна — лебенсраум, жизненное пространство, способное обеспечить и прокормить Гномию. То, что раньше делалось с помощью золота и высококачественных товаров, сменило образ действия, пройдясь огнем и мечом по землям других рас. И только в колониях коротышкам и ушастым хорошо выдали на орехи — на Гравии драконы свято блюли неприкосновенность своей территории, которая была доступна только с моря, поскольку с юга ее подпирали зунландские колонии, в которых нравы были очень простые и злобные по отношению к непрошенным гостям, а на Кембрии, исторически населенной всяким сбродом, зачастую проповедующим каннибализм как гастрономическое течение, а также некромантами и вампирами, обрадовались разнообразию меню в виде упитанных гномов и диетических эльфов.

Поэтому гномам развернуться можно было только на Истоке, попытавшись подмять под себя разоренную войной Зунландию и обескровленную этой же войной Эльфарию. Что они сейчас с успехом и пробовали делать. Во всяком случае, надо эти попытки прекратить.

- Так что первое, что мы должны сделать — нанести неприемлемый урон гномам, такой, чтобы у них не было желания продолжать заниматься непотребством в виде захвата чужих территорий и истребления коренного населения. Ни люди, ни эльфы, ни орки помочь нам не то что не горят желанием в силу расовой политики, не могут физически. Поэтому рассчитываем только на себя. Драконы пообещали, но я в их обещания не верю в принципе, у них тоже свои цели.

- Начнем с Торнхолла?

- Торнхоллом мы лучше закончим, будет вишенкой на торте. Тем более, как видишь, — циркуль Сержа описал круг на карте с гномской столицей в центре, — до него пятьдесят лиг до ближайшей точки территории Зунландии. То есть носитель с посмертием придется запускать внутри этого круга, а это Эльфария, сама Гномия и север Лундии. Больше моя ракета вряд ли пролетит.

- Значит, спросим о наличии подполья на территории Лундии, про остальные — вопросов нет, — Тира сделал пометку в блокноте.

- А вот дальше… Честно говоря, я теряюсь. Что к Крунеберту, что к Аповбену мы подобраться таким же образом не сможем. Это север и северо-запад Гномии и до него добраться можно только с их территории. Ну или с севера Эльфарии, но это понятно, руки коротки. То есть мой любимый фокус с бомбардировкой не пройдет. Даже если мы доставим бомбу через портал. Ну снесет она полгорода, остальное останется. Ни ствол, ни инфраструктуру над ним мы не заденем. Да и потом я хочу подкинуть им другой сюрприз. Тот самый. Да не вздыхай ты так, у меня тоже душа не лежит геноцидить мирняк, но сейчас нам придется это сделать, другого выхода нет.

- Будет конь-ловушка, про которого ты рассказывал?

- Да сказка все это, — махнул рукой Серж. — Никто в здравом уме и трезвой памяти не втащит неизвестно откуда появившуюся деревянную лошадь в город и не оставит ее без присмотра. Это для пациентов скорбного дома. А вот что могут втащить внутрь гномы?

- Тут есть много вариантов. Любые вещи Древних, или образцы наших технологий, которыми они уж очень интересуются…

- Или же врага государства под очередным номером.

- Уж не собираешься ли ты выкинуть очередную штучку из своего арсенала и сдаться? — прищурился Тира.

- И в мыслях не было, — отмахнулся Серж. — Хоть я и отчаянный, но не без головы. И они тоже. Бьюсь об заклад, всякое взрывоопасное дерьмо они тоже не потащат в подземный город. Попробуем другой способ. Внедрим к ним своего агента.

- Жещину? — с полуслова понял Тира.

- Да. Только не из подполья и не Ану. Где тут мое новое приобретение? Думаю, наши с ней воззрения по поводу гномов совпадают.

Графство Радул, на самой границе Лундии с Гномией спало спокойным тихим сном. Сама туша графа спокойно почивала на широкой кровати под неизменным балдахином рядом с молодой смазливой крестьянкой, замеченной им вчера на рыночной площади. Хороша чертовка, рыжий огонь копны волос и глаза, бездонные и голубые как само небо… Вот только опять у графа были проблемы с эрекцией, слишком много он выпил вина вчера вечером, вот и как следствие — жесткий нестояк.

Граф, как он сам опрометчиво считал, да и как считают все двурушники, был великий дипломат — он работал одновременно и на эльфаров и на гномов. На эльфаров — исторически, а на гномов — ну тут уж естественная необходимость в виде не просто уцелеть, а сделать это оставшись при власти и деньгах, а также лояльности хозяев, которых он сменил с превеликим удовольствием. Завтра он повезет клетку с прежними хозяевами лично в подарок Президенту Федерации на их праздник Дня Трех Городов, который считается в Гномии государственным, в культурную столицу гномов Аповбен. Ну и надо будет взять с собой эту смазливую соску для удовлетворения естественных потребностей, в конце концов она холопка, ей на роду написано ублажать господина.

Ави усмехнулась про себя, глядя на жирную тушу, храпящую так, как будто хрюкал целый свинарник разом. С большим трудом с помощью зунландского подполья ей удалось инфильтрироваться в Лундию, выдав себя за дочь зунландского крестьянина, покинувшую родные места и приехавшую в столицу герцогства наняться в прачки или судомойки, отсюда и соответствующий акцент. Ну а там все было стандартно — появиться в толпе во время выезда графа, обратить его внимание на себя, что было немудрено с такой выигрышной для агентессы внешностью, а также легкой, почти незаметной, любовной магии. А дальше — строить глазки и глупо хихикать, изображая прелестную деревенскую дурочку, мечтающую оказаться в дворянской постели. Ну и естественно, поскольку спать с такой образиной она не собиралась, то помог порошок из «женского корня», использующийся как противозачаточное у женщин и вызывающий стойкую импотенцию у мужчин, подмешанный в вино. Им она собиралась кормить свиноподобного графа, пока это животное не отбросит коньки или окончательно получит полный нестояк, одна мысль оказаться под этим колыхающимся потным вонючим куском желе наводила дурноту.

Граф разлепил отекшие глаза, и простонал:

- Пить…

- Да, Ваше Сиятельство, сейчас, Ваше Сиятельство!

Ави, как была нагишом, спрыгнула с кровати и порскнула к прикроватному столику, на котором стоял кувшин с целебной тральтельской водой, облегчающей похмелье. С ее небольшой добавкой, конечно.

Ави набулькала воды в хрустальный бокал, и всунула в дрожащую руку графа. Фууу, какая мерзость… Он пил, как свинья, попадая больше на ночную рубашку, нежели по назначению, издавая при этом утробные звуки.

- Иди сюда, — прхрипел он севшим с похмелья голосом и сунул бокал обратно Ави.

Ага, щаз. Падать в объятья грязного, в заляпанной слюнями и водой рубашке, с диким выхлопом урода? Нет уж. Ави бросила плетение сна. Пусть поспит здоровым пьяным сном до утра, а дальше посмотрим.

Наутро его сиятельная особа была зла на весь мир, с бодуна, с дикой головной болью и привкусом стада кошек, ночевавших во рту. Также его злила мужская несостоятельность, так и не смог осчастливить своей милостью смазливую крестьянку, разделившую с ним ложе. Поэтому вместо завтрака Его Сиятельство выдул кувшин вина для лечения, и уже хорошо окосевший сел в поданную ему карету.