– Ничего. – Эллен вырвалась и, чтобы отвлечь его, спросила: – И как это ты сегодня без друзей?

Они пошли по освещенной аллее. Под ногами в унисон хрустел снег.

– Я с ними, просто ты не заметила, так задумано.

– М-м, ясно. Твои верные помощники всегда рядом.

– Да. Жаль, что я не всегда могу помочь им.

– У них проблемы?

Дима засунул руки в карманы и, ссутулившись, опустил взгляд под ноги.

– Психологические. Трудно помочь. Одного приоритет давит, у второго крыша не пойми с чего едет.

– Весело у вас. Может, их подлечить надо? У меня есть связи, – хихикнула Эллен, но Диме ее шутка не понравилась. В глазах проскочило осуждение.

– Вот никогда не знаешь, кто проснется в тебе в следующую секунду: ангел или демон, – проворчал он.

– Боишься? – воинственно спросила Эллен, остановившись.

– Хочу, глупая!

– Ты только и делаешь, что хочешь.

– Тебя! – выпалил он. – Всего одно слово, но как меняется смысл, согласись?

– Все, с меня достаточно, я ухожу.

Дима резко нагнулся и загреб в ладонь снег.

– Не отпущу, – слащаво пригрозил он, создавая комок.

Эллен закатила глаза и развернулась, чтобы уйти, но в спину врезался снежок.

– Эй! Сдурел?! Это еще что?!

Улыбаясь, Дима лепил еще один ком.

– Это привлечение твоего внимания. Все лучше, чем конфета.

Эллен непонимающе пожала плечами.

– А-а-й, проехали, – отмахнулся он и собрался швырнуть новоиспеченный снаряд.

– Не смей!

– А то что? – Его рука застыла вверху, на лице засияла озорная ухмылка. Такая обворожительная, что все слова из головы вылетели.

Эллен собралась с мыслями, скрестила руки и задиристо ответила:

– С огнем играешь.

– Ой-ой, знаем мы твой огонь.

Дима подкинул снежный ком, поймал, снова подбросил, поймал.

Эллен смотрела на его игру, еле сдерживая улыбку.

«Ах ты, самодовольный засранец!» – подумала она, прежде чем выпустить на волю немного сверхъестественных сил. Энергия подняла снежный пух с поверхности недавно родившихся сугробов, который и врезался Диме в лицо.

Он поморщился, сдул с носа прилипший снег.

– Что-то совсем не жарко, – съязвил он.

Эллен коварно улыбнулась. Вдохнула, а когда выдохнула, Диму сбило с ног взорвавшейся лавиной. Он упал на снег.

По ночному пустынному парку разлетелся громкий басистый смех.

– Ну что, теперь горишь?

Дима приподнялся на локтях и посмотрел на Эллен. Улыбка его пропала, взгляд стал неожиданно серьезным, даже хмурым.

– Давно пылаю, – с грустью ответил он и вскочил.

Отряхнувшись, он медленно пошел навстречу. Эллен не отрывала взора от красивого лица. В эти секунды она совсем не чувствовала себя сильной и всемогущей. Как? Если только один взгляд синих глаз делает ее такой слабой и уязвимой.

Дима подошел вплотную. Эллен не шевельнулась, но дыхание предательски потяжелело.

– Всего один поцелуй. Я бы мог давно его украсть, но я прошу: поцелуй меня. Один поцелуй. Не для меня. Для тебя. И ты все поймешь.

Дима склонился к ее лицу. Горячий воздух ударился о заледеневшие губы, и дрожь охватила каждую клеточку в теле Эллен. Она помнила о пропасти между их крышами. Но она так устала думать о том, что будет дальше! Поздно думать! Они с Димой уже стоят на краю, осталось лишь сделать шаг и упасть в неизвестную черную бездонность. Вместе…

– Эллен, один… – начал Дима, но она не дала ему договорить.

«В пропасть, так в пропасть!»

Она поцеловала его. Дима молниеносно ответил на такой порыв – запустил пальцы в волосы и прижал ее за голову, чтобы не передумала. В его поцелуе чувствовалось и безумие, и долгожданное желание, но при этом он был невероятно нежен. Второй рукой Дима обнял Эллен за талию, притянул к себе.

Так ее никто не целовал! Ни Артур, ни другие парни, которые были случайностями. Она впервые чувствовала вкус любви. Все прежние поцелуи испарялись из памяти. Их не было. Никогда!

Эллен обхватила Диму за шею, тоже скользнула в его мягкие волосы. Показалось, что они должны быть длиннее. Пальцы будто помнили то, что забыла она.

– Моя Эллен… – прошептал Дима.

Наваждение как рукой сняло.

Эллен отстранилась, убрала его руку с талии, сделала шаг назад.

– Тебя целовала я, – твердо сказала она, – а не твоя Эллен.

Жуткая ревность к той, которую он когда-то любил, которую так хотел вернуть, взбурлила в сердце.

Дима недоумевающе завертел головой.

– Нет никакой разницы.

– Есть! И большая разница! Я не та, которая тебе так нужна. Да, может, что-то там, в прошлом, и было, но… я не она, понимаешь?

– Это не так.

– Так! Я другая. И, может, никогда не буду прежней. Нет больше твоей Эллен!

– Не важно. – Дима лихо вернул ее в объятия. – Я буду любить любую.

– Мы не можем быть вместе. Все сложно, ты знаешь.

– Все просто, если двое хотят быть вместе.

– Но дядя нам не позволит, он контролирует каждый мой шаг!

– Это тоже не сложность. – Дима нежно коснулся ее щеки, улыбнулся. – Это препятствие, а препятствия нужны, чтобы их преодолевать. Мы справимся, главное, не сомневайся. Ты нужна мне. Просто будь со мной.

Эллен посмотрела в синие глаза и поймала там правду, но она не могла не сомневаться. От ее решения зависит так много!

– А если я скажу «нет», ты оставишь меня в покое?

Дима нахмурился.

– Нет. Я, может, и не умею читать чувства, распознавать эмоции и ловить мысли, но в глаза смотреть умею. И твой взгляд уже все сказал. Нет. Я не оставлю тебя в покое.

Эллен прижалась к Диминой груди. Ей нужно было услышать эти слова, чтобы бесстрашно сделать решающий шаг и рухнуть-таки в пугающую пропасть.

С Димой ей ничего не страшно!

Конечно, они справятся! Все просто, ведь в их сердцах есть чувство, которое способно преодолеть любые препятствия.

Улыбаясь от счастья, Эллен обнимала Диму, слушала удары его взволнованного сердца и…

… слышала еще не одно, а десяток сердец!

Эллен медленно отстранилась. Она вспомнила тот страшный сон, когда Димина кровь окрасила белый снег. А если то было видение?..

– Тебе надо уходить, – прошептала она.