— Вот примите наше предложение, послужите еще какое-то время и уйдете обеспеченным человеком в отставку. Вот тогда приедете ко мне, и я вас, Роберт, угощу прекрасным бараньим шашлыком.

— Вы это серьезно? — громко засмеялся генерал.

— Серьезней не бывает!

Выпив по чашке чая и съев немного миндаля с медом, я хотел было приступить к обсуждению сделанного несколько дней назад предложению. Для нас генерал Хэксли был настоящим кладом ценнейшей информации. Но я не успел даже рта раскрыть, как неожиданно мой визави сам сделал мне такое предложение, которое, скажу искренне и честно, очень удивило, но удивило приятно.

— Послушайте, Валдис, у меня именно сегодня есть несколько часов свободного времени. Вашего напарника я видел в баре. Так вот, пусть он подгонит машину к южной части клуба. Там есть калитка. Обычно она закрыта. Но у меня от нее есть ключ. Мы выйдем через четверть часа и поедем на вашу конспиративную квартиру. Думаю, таковая в Багдаде имеется?

— Хорошо! — ответил я, вынул из кармана трубку мобильного телефона и позвонил Сокольникову. После этого мы посидели еще какое-то время, разговаривая на совершенно отвлеченные темы. Через пятнадцать минут, как было условлено, я и генерал поднялись и направились к незаметной среди густой зелени кустов рододендрона калитке. Роберт Хэксли достал ключ, открыл замок и толкнул калитку. Она без звука отворилась. Мы вышли на улицу. Буквально в десяти метрах от калитки стоял белый внедорожник Сокольникова. Увидев нас, он нажал на акселератор. Автомобиль, урча мощным движком, медленно подъехал к нам. Я открыл заднюю дверь и пригласил генерала сесть в машину. Он легко запрыгнул в салон.

— Хеллоу, Роберт! Как поживаете? — обернувшись, поприветствовал гостя Сокольников.

— Привет, Слободан! Ведь так, по-моему, вас звали в Сомали? — ответил генерал Хэксли.

— Вашей памяти стоит позавидовать!

— Спасибо за комплимент! Как мне сейчас обращаться к вам?

— Гуннар Раудсепп!

— Откуда вы на этот раз?

— Коммерсант из Эстонии! Я очень рад, Роберт, что вы решили помочь нам в столь сложной обстановке, — без обиняков сказал Сокольников и при этом внимательно посмотрел в зеркало заднего вида, где отражалось лицо нашего гостя. Димке было важно увидеть реакцию на свои слова. Генерал ничего не ответил, но лишь слегка приподнял брови, как бы говоря: «А что мне остается делать, ведь два миллиона долларов не валяются на дороге!»

— Куда едем? — этот вопрос уже был обращен ко мне.

— Аль-Джамиях, — коротко ответил я. Сокольников в знак согласия кивнул. Нужно сказать, что, даже оставаясь наедине, мы между собой говорили на английском языке. На русском общение происходило крайне редко. Нельзя было допустить ни малейшей оплошности, из-за которой приказ президента России мог бы быть не выполнен.

Улица Аль-Джамиях находилась недалеко от Багдадского государственного университета. Здесь жили иракцы среднего достатка, поэтому дома были довольно скромные. Мы снимали на этой улице квартиру в двухэтажном с тремя подъездами доме, в котором кроме нас проживали еще две семьи. Арендованная нами квартира была двухуровневой. Аргументом при ее выборе явилось наличие большого количества выходов.

— Проходите, Роберт! — открыв дверь, пригласил я генерала Хэксли. Американец смело шагнул через порог в наши апартаменты.

— Вот вы и попали в осиное гнездо! — сказал ему Сокольников.

— Да уж! Не ожидал! — усмехнулся генерал.

— Присаживайтесь, Роберт! Что будете пить? — как гостеприимный хозяин поинтересовался я.

— Если честно, то мне хотелось бы что-нибудь съесть! — Его ответ несколько удивил меня и моего друга. Мы переглянулись.

— Чтобы вам хотелось? — спросил Сокольников.

— Меня в последние два дня мучает гастрит, поэтому надо питаться по определенной диете, но не думаю, что в вашем холодильнике найдется что-нибудь диетическое.

Я вопросительно взглянул на Димку, тот в ответ кивнул и вышел на кухню. Через несколько минут он вернулся с подносом, на котором стояли тарелка с творогом, бутылка йогурта, белые сухари, кувшинчик со сливками. Он поставил все это на стол перед генералом Хэксли.

— Это сливки!

— Благодарю, — удивленно вскинув брови вверх, сказал американец. Он налил в стакан сливок, сделал большой глоток и, положив в тарелку творога, начал есть, запивая сливками.

— Роберт, хотите, я сварю вам кашу из овсянки? — спросил Сокольников.

— Не стоит! Этого вполне достаточно! — ответил генерал, закончив с творогом и размачивая в сливках сухарик.

— Я долго думал над вашим предложением, господа, и решил принять его. Только не подумайте, что я это делаю из-за денег, хотя, конечно, сумма, которую вы предложили, оказала определенное влияние. — Генерал Хэксли замолчал. Я внимательно следил за ним. Сокольников также сидел, ничего не говоря. Пауза несколько затягивалась, но мы ждали.

— Что вас интересует? — нарушил молчание генерал Хэксли.

— Роберт, что вы знаете о похищении русских дипломатов? — первым задал вопрос Сокольников.

— По сути ничего! Но уверен, что за этим похищением стоит ЦРУ!

— Мы это также предполагаем, но у нас нет фактов!

— Похищение ваших дипломатов — это мелочь по сравнению с тем, что творится здесь. У меня есть косвенные доказательства того, что ЦРУ готовит какую-то заварушку в глобальном масштабе. Конкретно сказать не могу, но ниточка тянется из Афганистана. Мои парни из войсковых разведотделов дают интересную информацию о том, что в производстве наркотиков, обеспечении безопасности их транспортировки из Афганистана большую роль играют резидент ЦРУ в Кабуле Джордж Ламберт и полковник Рассел Клиффорд, начальник гарнизона коалиционных сил в Кандагаре. Мои люди сообщают, что эти двое очень часто встречаются с наркобароном юго-восточного региона Афганистана, неким Абдольхамидом Мохаммадзаем. Можно предположить, что деньги от продажи наркотиков идут в какой-то теневой фонд, которым никто, кроме ЦРУ, не распоряжается. Самое главное заключается в том, что эти средства аккумулируются не в банке, а наличными купюрами. Представляете себе, сколько миллиардов долларов уже собрано? Причем их не надо ни у кого просить: ни у сената, ни у конгресса. Даже у Белого дома не надо спрашивать разрешение на их использование. Разведку министерства обороны США в политические дела не посвящают, но военная составляющая возложена на нас. У меня нет точных сведений, но на рубеже 2009–2010 годов предусматривается очень крупная дестабилизация в странах Ближнего Востока.

— А поточней можно? — задал вопрос Сокольников.

— В том-то и дело, что нет! Я же не могу, джентльмены, действовать вашими методами: приставить нож к горлу — и заставить сливать информацию. Да и денежных ресурсов у меня таких нет. Знаю одно, что источник поступления долларов — это Афганистан.