Я обернулась. Скептический взгляд Томки выражал всё то, что у неё было на уме. Надо сказать, дурочкой эта человечка точно не была. А вот на лице рыжего отразилась досада. Ещё раз внимательно взглянула на Тирона. Всё. Замётано. Нужно поговорить с Арроном и попросить узнать что-то об этом остроухом. Какой-то он…необычный. Рик дракон и многие тонкости отношений ему попросту чужды. А вот брат может многое узнать о семье Свейлара, если таковая вообще существует.

— Ладно. Я не сержусь. Пойдёмте на урок. А то сегодня сдача зачёта по бегу.

Томка сразу приуныла, потому что до сих пор на занятиях напоминала самую медленную улитку. Ну а нам было всё равно. Правда, мы ещё не знали, насколько нас выжмут эти забеги.

Лаириэль

— Лаири, брось меня тут, прикопай, — в очередной раз завела свою шарманку Томка.

Я покосилась на парней, которым не велено было помогать девушкам, и промелькнула мыслишка, а может, так и сделать? Не подумайте, что совесть закончилась или сострадание к ближнему потерялось по дороге. Просто эта девица довольно тяжёлая, а я не вьючная лошадь, чтобы её тащить на себе. К сожалению, ситуация с человечкой была стабильной и канючила она как по шаблону. И если раньше мы с Тироном или ещё кто-то из ребят помогали девчонке, то сегодня в моём лице стопроцентного понимания Томе было не найти. Разве что действительно, бросить… Отлежится и встанет. А там ножками, ножками…

Но несмотря на желание облегчить свой путь, я потянулась к Томке, чтобы она оперлась на меня поудобнее…

— Леландинар! Не мешайте Фроловой занимать своё место! Отпустите её! — грозный окрик преподавателя Рекса пресёк всё моё желание на корню. Девушка рухнула, как подкошенная, словно это не она, а я её бросила. С высоты третьего этажа. Интересно, чем она питается, если небольшая на вид, но довольно шумная на деле? Возмущённая ругань распластанной на земле Томы завяла на корню. А всё потому что перед её лицом неожиданно оказались преподавательские ботинки примерно сорок пятого размера.

— Двадцать раз отжаться, — коротко бросил оборотень человечке и пошёл дальше. Он всё слышал, в этом мы не сомневались.

Кажется, он что-то бубнил себе под нос о немощных бабах, однако утверждать, что именно это говорил Рекс, не берусь. В ушах и без того стучало, хотелось пить, а ещё присесть на травку под какое-нибудь дерево. Но пощады просит только малодушный, а к таковым себя не причисляла. А потому вскинула голову и побежала. Тома осталась изображать упрямого бессильного бойца, который в попытке встать бестолково упирался трясущимися конечностями. Жалко девчонку, но ведь нужно с чего-то начинать. Завтра же поговорю с ней насчёт дополнительных тренировок. Не может быть, чтобы человечка была одна на всю Академию такая слабая. Наверняка ещё кто-то из первокурсников не выдерживал предложенный темп. Может быть, для них существуют дополнительные занятия?

Где-то там, на другом конце гремели взрывы, но нас туда не пускали. Сказано было, что дрессируют пятикурсников. Иногда во время бега я то и дело пыталась увидеть очертания Аррона или Рика. Порой, мне казалось, что различаю их силуэты, но это всё домыслы. А под конец занятий и вовсе мои глаза заливал пот, а ножки подкашивались, как у той же Томки.

Наконец-то было приказано сойти с беговой дорожки. Мы вздохнули с облегчением, потому что наконец-то показался свет в конце тоннеля. Напрасно. Неугомонный оборотень скомандовал пройти к турникам. Я с тоской посмотрела на перекладину и поняла, что именно сегодня, сейчас, она и есть моя недосягаемая мечта. Даже оборотницы разминались и не решались подпрыгнуть и подтянуться. Одна из них тихо поскуливала, но не падала, боясь опозориться как та же человечка. Видимо, урок с Томой был усвоен всеми.

— Леландинар! — голос Рекса как всегда раздался неожиданно. Я вздрогнула и медленно обернулась. Выражение лица в этот момент было не вежливым или приветливым, а уж тем более не хмурым. Оно просто…было. И улыбаться в ожидании очередного задания мне так же не хотелось. — Тебя к ректору.

— Меня?

— Тебя, тебя. Иди. Но сначала это, — пёс демонстративно окинул взглядом меня с ног до головы, наморщил нос. И вариантов на что он намекал просто не осталось. Естественно, перед тем как попасть к ректору, нужно было быстренько переодеться. А ведь хотелось бы ещё и в душевую. — Поняла?

— Поняла. — Я старательно, даже очень, пыталась спрятать улыбку. И не бежать вприпрыжку от преподавателя. А то в следующий раз решит, что нагрузка мала. И нужно, как тем же магам, двигаться с утяжелением.

Но едва я завернула за угол, как едва не столкнулась с Янтарным. Вовремя выставила перед собой руки и упёрлась ему в грудь.

— Куда это ты так торопишься, Лаириэль? — пророкотал дракон, который тут же сориентировался. Ухватил меня за плечи и попытался погрести к себе. Видимо, сработал хватательный инстинкт. Или же не видел другой возможности меня полапать?!

— Наследник Дейран, уберите руки! — сквозь зубы прошипела я, демонстрируя своё нежелание обниматься с этим наглецом. При всём этом от самого молодого мужчины пахло…в общем, от тренировок он также не отлынивал. А ещё его кто-то немного подкоптил, что не могло не радовать.

— Всё-всё, я нечаянно, — тут же исправился дракон и отпустил меня. Но морда при этом у него была хитрая-хитрая. Я и до этих слов в случайность не верила, а сейчас и подавно.

— Рада, что мы разобрались. — Попыталась обойти Янтарного, но не тут-то было. Он заступил мне дорогу снова. — Что-то ещё?

— Вот не пойму я тебя, принцесса. Зачем тебе учёба в Академии? — Дей сделал шаг навстречу мне. Пришлось отступить.

— А тебе? — Подобные разговоры мне никогда не нравились. Девушка должна быть умнее чемодана, но при случае закрыть створки и молча стоять в стороне? Это точно не по мне.

— А ты строптива, Ла-и-ри, — с придыханием произнёс дракон и снова сделал шаг навстречу, прекрасно осознавая, что мне это очень не нравится. Более того, оно меня нервировало. Но я не подавала и вида. Лишь сжала кулаки, приготовившись в любую минуту дать отпор. — Я ведь это сразу заметил, ты помнишь?

Дракон узнал меня.

— Ещё бы. — Помимо воли, я скривилась. И дело было совершенно не в запахе. Просто воспоминания, они такие неприятные и некрасивые, что как-то радоваться оттого, что сам Янтарный красавчик обратил на убогую эльфийку внимание, не хотелось.

— Я сожалею, — тут же произнёс Дей, приложив руку к сердцу. — И прошу дать мне шанс.

— Какой шанс? — В памяти тут же всплыли слова родителей о том, что у Янтарных четыре оболтуса, которые могут захотеть жениться. Значит, решил поиграть. — Ты о чём? — Я решила прикинуться непонимающей студенткой, которой нужно всё говорить напрямую. Действительно, мало ли о чём он толкует.

— О своём поведении на берегу. Это была шутка. — Дракон увидел моё скептическое выражение лица и тут же попытался оправдаться. — Неудачная шутка.