Улыбка пропала с лица дракона. Понимаю, что, возможно, повела себя не совсем правильно. Только пусть чешуйчатый не радуется прежде времени. Подарить поцелуй — это одно, а сердце иное.

Лаириэль

С каждым шагом вопросов возникало всё больше и больше. Что подвигло дракона обратить на меня внимание? Я ведь точно не блещу красотой, а знатные девушки в Академии не редкость. В чём смысл? Рик молчал, а я поддержала его в этом важном деле. Так же без разговоров мы миновали ворота Академии и направились в сторону женского общежития. На мой вопросительный взгляд дракон ответил:

— Провожу?

— Согласна.

Какой содержательный разговор. Не скажу, что в своих мечтах я видела именно такие проводы после первого поцелуя, но ведь и я не во дворце среди тенистых аллей и розовых кустов. Но рядом шёл Рикард, и это было очень странно. Подозреваю, то же самое думали встречающиеся нам студенты, чьё любопытство было точно не показным. Вот как-то даже захотелось взять дракона под руку, улыбнуться ему, рассмеяться предложенной шутке. Но… я сдержалась. Потому как это будет обозначать мою полную капитуляцию. А этого ни в коем случае допустить нельзя. Мы, Леландинары, от своего не отступаем. И точно не прощаем тех, кто нас обидел.

Словно подслушав мои мысли, из дверей общежития появилась Сильвия. Я бы даже сказала, вышла и застыла, как нахмуренный скверный памятник самой себе. Но я не замерла и даже не остановилась. Всё так же продолжила путь, гадая, когда же от меня отстанет дракон. Какому мужчине нравится присутствовать при возможной встрече бывшей и… Нет, пока ещё точно не нынешней. Я хотела бы себя таковой назвать, но что-то мешало. Признаю, Рикард меня притягивал, словно магнит. Но ведь и у него имелась отталкивающая сторона. И её я не видела, но знала, что она есть.

Драконица изменила зелёный цвет волос на прежний красный и теперь щеголяла распущенной гривой. Но и это обстоятельство сейчас не придавало ей смелости, потому как выглядела она как-то странно. То ли хотела сбежать, то ли поговорить, а то и вовсе снова сказать что-то обидное. Последнее очень даже возможно, что не пугало, но настораживало. Сомневаюсь, что Силь сделала прививку от бешенства. Надо поинтересоваться на всякий случай, а то мало ли. Но защитный артефакт как гарант справедливости на сей раз лежал в моём кармане. И в случае нападения небольшой разряд тока должен охладить пыл неуёмной девицы.

Прикосновение пальцев Рика к моей руке вызвало волну тепла и чувство маленькой победы. Он не отрёкся при других, не убежал как от случайной чумной попутчицы. Захотелось широко улыбнуться, но я сдержалась. Лишь бросила благодарный короткий взгляд в сторону самоуверенного Чёрного и снова продолжила путь, аккуратно высвободив пальцы. И этот мой поступок не укрылся от Сильвии. Красноволосая усмехнулась, глядя на Рикарда слишком язвительным взглядом. А после развернулась и направилась к дверям общежития. Стало быть, увидела нас и передумала прогуливаться. Что же, такое бывает. Или, может быть, она шла именно к Рику? Думаю, так и есть.

Близость дракона радовала и заставляла сердечко биться сильнее. Снова вспомнился поцелуй, нежные прикосновения и взгляд, наполненный желанием. На это всё мои щёки отреагировали румянцем. Я наслаждалась и в то же время ощущала странную тревогу. Столько всего свалилось за сегодняшний день, что просто срочно требовалось осмысление.

— Лаири, мы ещё увидимся, — пообещал Чёрный, с надеждой глядя на меня. В его самоуверенном тоне, не терпящем возражения, мне почудился немой вопрос. Но я ведь не была против этих встреч, а потому просто кивнула. Затем сделала шаг в сторону ступеней, ещё один…

— Принцесса Лаириэль! — неожиданно донеслось мне в спину.

Вот действительно, то ни одного, то сразу двое. Я медленно обернулась, тут же заметив спешащего в мою сторону Янтарного дракона. И если Чёрный был один, то этот индивид со своей свитой. А как иначе? Мало ли что наследнику понадобится. А впрочем, Сильвия и Рикард так же были свидетелями этой весьма неожиданной сцены. Я бросила взгляд на Чёрного. Мне показалось, что он и сам заинтересовался ситуацией. Верно, поэтому решил никуда не уходить, а присел на одну из многочисленных деревянных скамеек, явно дожидаясь развития событий. Почему не ушла драконица, остаётся только догадываться. Но именно она меня сейчас не волновала.

Дейран выглядел впечатляюще. Светлые волосы рассыпались по широким плечам, которые были скрыты под мягкой кожей дублета. Выглядывающие белоснежные рукава говорили об изысканном вкусе и небедном положении владельца. Штаны, обтягивающие мускулистые длинные ноги были заправлены в кожаные сапоги. Всё это смотрелось очень выгодно и наверняка производило на девиц впечатление. Подозреваю, Дей знал об этом прекрасно, а потому не стеснялся демонстрировать себя. И если бы я родилась в бедном квартале, то наверняка пала жертвой нежных чувств к умопомрачительному дракону. А так у меня был довольно стойкий иммунитет и желание поскорее покинуть это место встреч. Мёдом тут намазано, что ли?!

— Наследник Дейран, — я слегка склонила голову, отвечая на приветствие и пряча ироничную улыбку. Всё-таки два дракона, от которых сейчас хочется укрыться, это перебор. А главное, я не понимаю, почему они оба мной интересуются. Да, у Рика отдельная песня, которую я готова подхватить, но всё же. Красавиц именитых много, тогда в чём дело? Чёрные горы не бедствуют, чтобы хватать наследниц с богатым приданым.

— Вы были в городе? — поинтересовался Янтарный. Подозреваю, ответ он и сам прекрасно знал.

— Да. А вы? — Перевести разговор на что-то иное показалось мне верным решением. А вот вежливость предписывала спуститься со ступеней и разговаривать на равных, не свысока. Однако делать этого не хотелось. Как и общаться с самим заносчивым драконом.

— Я тоже был в городе. Посетил парочку мест… А кстати, Лаириэль, — Янтарный поднялся на одну ступень, — может быть, в следующий раз прогуляемся вместе? Я хорошо знаю Верхольм и думаю, мне есть что вам показать.

Я бросила короткий взгляд на Рикарда. Нет, он не был не уверен в себе, такое явление в Чёрном отсутствовало. Подозреваю, для дракона была важная моя реакция, мой интерес или антипатия к Дейрану. Неужели…ревновал?!

— Извини, — я слегка улыбнулась, совершенно при этом не чувствуя раскаяния. — Но пока совершенно нет свободного времени. Надеюсь, ты не расстроен?

— Много задают, — понимающе кивнул дракон. Только показалось мне, что в его глазах промелькнуло что-то непонятное. Наверное, мне бы тоже не понравился отказ. Только разве я на месте Янтарного?

— Да, довольно много. — Я не стала распространяться, лишнее. — Так что ещё раз извини. Увидимся.

Я ушла и даже не обернулась. Но нутром чувствовала, что в этот момент Рикард радуется. А с ним и я. Приятно, когда тобой интересуются, даже если с твоей внешностью очень трудно попасть на конкурс красоты. Но всё же одно очень важное дело так и осталось невыполненным. Деньги, предназначенные для дракона, лежали в моём кошельке и ждали своей участи. Как-то совершенно не думала я о них во время поцелуя.