Ситуация… Хорошо, допустим, рассказать ему всю правду.Поверит ли? Сомнительно. Шаур ничего не доказывает. Почему бы шауру не бытьновым творением безудержной человеческой мысли, секретной разработкой одной излабораторий этого мира. Добыть огонь из пальца, еду из воздуха? Услышишь: «Таквы еще и колдун!» Впрочем, если где-нибудь в соседних помещениях допрашиваютКлади и Пэвера, не обязательно с пристрастием, они могут и выложить правду…Нет, вряд ли допрашивают. Для чего-то мастеру Рошалю нужен Сварог, он не станетпривлекать подручных, чтобы и те узнали правду.

Ну хорошо, предположим, Рошаль поверит его рассказу. А нужноли самому Сварогу откровенничать перед этим человеком? Что это даст? Старшийохранитель, скорее всего, увидит в нем субъекта, спору нет, любопытного, нобесполезного, не имеющего влияния, не связанного ни с одной могущественнойсилой этого мира. Что будешь с таким делать? Изучать под микроскопом? Аохранитель-то, спору нет, человек сугубо практический…

И потом… Рошаль, несомненно, ожидает услышать от Свароганечто конкретное. И вряд ли признание типа «знаете ли, я пришелец из другогомира». Гораздо более вероятным видится предположение, что охранитель принимаетСварога за того же, за кого принимал и молодой князь. Между прочим, мастеруРошалю запросто может быть известно содержание разговора Сварога и Олеса. Отом, что молокосос небезосновательно принимает его за человека с Островов. Сборинформации у него тут поставлен отменно. Итак, перед Сварогом лежат двасценария поведения без драки. Какой предпочесть?

– Вы, кажется, все обдумали и к чему-то пришли.

В умении читать мысли по лицу охранителю не откажешь.

– Да, мастер Рошаль. Я пришел к тому, что выбора вы мнене оставили.

– Я не сомневался. – В щелочку из-под маски-лицапросунуло кончик хвоста самодовольство. – Конечно, иногда так не хочетсясоглашаться с очевидным. Но приходится, приходится. Итак, я вас слушаю.

– Мне сдается, – начал Сварог и для убедительностипожал плечами, – вы уже и сами обо всем догадались. Я – тагорт,странствую, знаете ли. К вам попал, не скрою, не случайно.

И Сварог развил довольно неплохую идейку, пришедшую ему наум.

– Прослышав о трениях между старым и молодым князем, яувидел в фамильной сваре за престол свою выгоду. Когда сажаешь на тронсвежеиспеченного монарха, он щедро осыпает милостями, которых по-другому век невыслужишь. Потом, рано или поздно, самодержцу приходит на ум избавиться отстарых друзей, дескать, парни один раз поучаствовали в перевороте, а значит,еще разок смогут попробовать, но тут уж, как говорится, сам не зевай, хватаймилости и – деру. Разумеется, как говорим мы, тагорты, две большие разницы –сам ты пришел наниматься или к тебе приходят и просят об одолжении. Совсемразное вознаграждение получается за один и тот же труд. И я выстроил событиятак, чтобы молодой князь сам вышел на меня и попросил моей помощи. БаронеттаКлади и иные люди и происшествия – лишь звенья выстроенной мною цепи.

Сварог тоже умел читать по лицам, даже по прикрытым масками.Знаете ли, сама собой постигается та наука, когда покрутишься со Сварогово придворцах и дворах с их интригами, лицемерием и слащавой ложью. И сейчас графГэйр разглядел – как от него ни пытались это скрыть под невозмутимостьючерт, – что он попадает своей легендой в масть.

– И вот я здесь, – Сварог подвел под рассказомчерту.

– М-да, м-да, любопытно, – произнес старшийохранитель и ненадолго задумался… или изобразил задумчивость. –Признаться, что-то подобное… Ваша маскировка под священника, оружие, говор… А скакого вы Острова, мастер Сварог?

«Главное – не заболтаться, – предостерег себяСварог. – Потихонечку, помаленечку, аккуратно, как по болоту».

– Вам о чем-то скажет его название, мастер Рошаль?

– Возможно, – ответил Гор, придав голосу и лицузагадочность с намеком на обладание сверхзасекреченным знанием.

«Если верить Пэверу, никто не располагает не только точными,но даже и приблизительными сведениями ни об Островах, ни об их количестве. Такчто блефует старшой». И Сварог выдал первое пришедшее в голову название:

– Гренландия.

Мастер Рошаль неопределенно покачал головой.

– Где он расположен и каким образом вы с него попали наматерик?

– Нет, так не пойдет, – улыбнулся тагортСварог. – Вы сами объявили игру в открытую. Я открылся, теперь вашаочередь. Это во-первых. Есть и во-вторых. Я вам, мастер Рошаль, и так рассказалслишком много. И уже подошел к порогу допустимого. Меня связывает больше чемклятва.

Когда выяснят, а выяснят обязательно, о чем я проболтался,мне могут отказать в поддержке и не принять назад, что равносильно смертномуприговору. Поэтому не на многие ваши вопросы смогу ответить. Особенно если неувижу никакой выгоды, кроме сохранения жизни.

«Ишь ты, как меня понесло! Расфантазировался, что твойМюнхгаузен», – сам себе удивился Сварог. Он уже не сомневался, чтопоступил правильно, не предприняв активного противодействия аресту и позволивсебе плыть по волнам событий. Чем больше узнаешь об этом мире, тем легче будетотыскать дорогу домой.

– Кое о чем мне и вовсе не нужно спрашивать, –сказал Гор Рошаль. – Например, о том, зачем вы здесь на самом деле, зачемвам понадобилось затевать игру в переворот с целью занять, давайте называтьвещи своими именами, мое место при новом князе.

– И зачем? – спросил Сварог, который и вправду незнал, зачем ему как неведомому тагорту могло это понадобиться.

– Гаэдаро всегда славился залежами древних предметов.Где могут храниться наиболее ценные из них? Правильно, в замке князя Саутара.Значит, надо попасть в замок и спокойно покопаться в сундуках с предметами.

Старший охранитель извлек из складок коричневого балахонахолщовый мешочек.

– Ваши вещи. Можете забрать, все в сохранности. И рубинваш уцелел, никто его себе не присвоил. – Рошаль положил мешочек на стол,подтолкнул к Сварогу. И Сварог сдержал порыв немедля проверить, там ли БумагаВаграна. – Вы презираете нас, живущих на Атаре. Может быть, имеете к томуоснования, может быть, нет, – это, как говорится, вопрос дискуссионный…Но! Мы владеем тем, чего вы лишены. Поэтому вы, преодолевая презрение и страх, рискуетезаявляться на континент, где каждый второй станет вашим недоброжелателем, акаждый первый просто ничем вам не поможет. Вы рискуете, потому что жаждаобладания древними предметами перетягивает, перевешивает, перекрываетостальное. Знаете, для чего я дал вам прочесть донесение нурского шпиона? Чтобывы уяснили, как легко бросается в глаза ваша чуждость более-менее опытномуглазу. Даже нурец, а нурцев никогда не отличала догадливость, сразу вычислилвас. Чего уж говорить про остальных! Да вам и шагу не дадут ступить спокойно.Год назад ваша персона вызвала бы разве что вялый интерес. Теперь же интересбудет самый горячий. Большинство людей увидит в вас средство к спасению от Тьмыи пойдет на все, чтобы принудить вас спасать их. И церемониться накануне концасвета никто с вами не станет. Не вовремя явились вы на Атар… («Это мне ужеговорили», – мысленно вздохнул Сварог.) Но вам повезло, мастер Сварог, выпопали в мои руки прежде, чем в другие. Ну, к делу!