Голос подвел парня, злость пополам с горем сдавили грудь, мешая дышать.

– Что?.. – не понял Анджей.

– Вытащим оттуда Вадима!

Сашка сидел, положив руки по обе стороны тарелки, и даже не пытался прикоснуться к еде. Анджей и Велес переглянулись. Старый лекарь присел рядом с упрямцем.

– Саша… Мы здесь и сейчас ничего не можем предпринять. Если Вадим выживет в Ином мире, – Сашка исподлобья взглянул на него, – он найдет способ связаться с нами. Тогда мы сможем совместными силами исправить ситуацию.

– Что, будем вот так сидеть – терять время?..

Голос Сашки срывался. Плотный горький ком давил изнутри, мешал дышать, говорить. Он сжал кулаки так, что ногти впились в ладонь.

– Нет… – Велес пытался говорить медленно и отчетливо, чтобы смысл дошел до сознания парня. – Мы употребим оставшееся время для того, чтобы установить печати-обереги по границе Аномалии. Так мы остановим ее рост. На случай неудачи, – произнес он чуть тише.

– А если Вадим не сможет с нами связаться? – опустил глаза Сашка.

– Тогда мы придумаем что-нибудь! – ударил по столу рукой Велес и уже мягче добавил: – Но я верю в Вадима…

– Я думаю, что Анджей, Велес и ребята сначала попробуют разместить по границе Долины печати, чтобы затормозить рост Аномалии, – вслух размышлял Вадим.

Он покусывал соломинку. Это помогало сосредоточиться, что было важно: следовало просчитать события даже не на два, а на большее количество шагов вперед. У Вальки классно получалось… Но сейчас он мог надеяться только на себя. – Территория большая… Значит, даже скорым шагом они вернутся только к проходу следующей Волны… То есть через два дня они снова окажутся в зимовье..

– Мы можем встретиться там… – выпустил колечко дыма Хаджи. – Наверно…

– Я опять ничего не понимаю…

Валдис беспомощно переводил взгляд с одного на другого. Старик выбил трубку.

– Мальчик говорит, что у нас два дня. Найти твоего сына и попасть в зимовье. Тут недалеко. Так можно спастись. Вернуться домой.

Ученый присвистнул.

Вадим кивнул. Он уже несколько минут размышлял о чем-то, наконец, собрался с духом:

– Можно спросить?.. Как вы выжили в этом мире? Я через несколько минут практически сдался, а вы тут несколько месяцев…

Валдис согнулся в приступе кашля. Едва отпустило, взглянул на парня.

– Выжили? Вроде того… Когда Хаджи нашел меня, я был скорее мертв, чем жив. Волна накрыла лагерь неожиданно. Кто-то закричал. Что-то разбилось. Я не мог дышать. Грудь сдавило. И продолжало сжимать, выдавливая воздух. Потом меня потащило. Сквозь заросли. Я несколько раз сильно ударился о деревья. Слышал крики коллег… Надеюсь, что они умерли быстро. А я… Мне не повезло, я выжил. Когда вся эта карусель закончилась, я оказался привален сверху телом. В голове пульсировала боль. Похоже, ударился о камень… Думать не мог. Помню только, как звенело мое дыхание. Хаджи потом сказал, что тепло тела погибшего помогло мне пережить первые минуты в этом морозильнике. Как только начал соображать, понял, что погибну от холода. Сделал несколько шагов, наткнулся на этот дом. Поджег какую-то тряпку…

– Ну да… – перебил шаман. – Пожар учинил. Только в мире Иных и огонь горит медленно.

– Да, – усмехнулся ученый, разглядывая свои руки в свежих рубцах. – Хаджи появился вовремя.

– Так и есть, – выпустил колечко дыма старик. – Руки в огне. Ноги – лед. Истощал весь. Стойкий человек.

– Но как вы его нашли? – придвинулся поближе Вадим.

– Нашел, – шаман вытряхнул трубку, набил ее снова и прикурил от тлеющей веточки, вынутой из костерка. – Иные стали сильнее в нашем мире. Я знал, что охотиться будут. За мной. За Арлу… Мы им как кость в горле! Не рассчитал маленько. Волна в Долине накрыла. Успел только внука прикрыть.

Как и думал, Иной силу шамана искал. Печати снять. Обещал много. Грозил. Да только ойууны им не по зубам! Тут хоть и застыло все, на зов откликается. Деревья, кусты на подмогу пришли, укрыли от лихих глаз. Ушел я. Какое-то время проход в наш мир искал. Все плохо. Нет прохода. А тут на Валдиса наткнулся. Хотел жить человек. Боролся. Я помог. От Иных морок навел. Вроде как тень накинул, – лукаво прищурился старик. – Вот с тех пор…

Он развел руки, приглашая оценить результат усилий. Вадим отметил туесочек с орехами, пучок трав, стеклянно поблескивающие бусины каких-то ягод.

– Так чего, ты говоришь, нам сделать надо? – напомнил о себе Хаджи.

– Найти Ключ на этой стороне, – подвел черту мальчишка.

– За два дня прочесать почти всю территорию заповедника?!. – приподнялся Валдис.

Он посмотрел на свои ноги, прикрытые одеялом. Почерневшие отмороженные конечности отказывались служить. Старику каким-то образом удалось остановить гангрену, но вернуть способность ходить…

– Наверно, всю территорию не надо… – задумчиво проговорил Хаджи, снова набивая трубку. – Думаю, надо пойти туда, откуда приходят Волны. Самое важное – там.

Вадим кивнул, размышляя о чем-то. Несколько минут прошли в молчании. Вдруг он заговорил снова:

– Можно я взгляну?..

Парень передвинулся поближе к отцу Эмиля. Уверенности, что он сможет полностью вылечить ученого, не было, но попробовать стоило.

Не совсем понимая, что к чему, Валдис откинул одеяло…

– У нас два дня, чтобы обойти территорию, – говорил Анджей, указывая путь на карте. – Потом возвращаемся сюда. Эмиль, Ваня, вы пойдете с Велесом. Ваш участок здесь… Мы с Денисом и Ефимом двинемся в противоположную сторону. Там территория больше, но и ребята опытнее. Так охватим всю Зону. Отдыхать в пути не придется, но мы должны все успеть на случай…

– На случай, если Вадим с нами не свяжется, – хмуро подвел черту Сашка.

– Да.

Вадим тяжело дышал. Капельки пота выступили на висках.

– Ты бы поторопился, парень!

Старик больше не наблюдал за зеленоватым свечением, а с беспокойством оглядывался на растущие тени. Они ползли из углов, меняясь, заполняя все вокруг.

– Еще немного… – откликнулся Вадим.

Лечить, как девчонки, он, конечно, не мог, но, имея дело с Сашкой, научился неплохо регенерировать ткани. Вот и сейчас… Буквально на глазах искалеченные ноги ученого обретали здоровый цвет. Уже восстановились нервы, вены, артерии. Несколько лоскутков кожи начали увеличиваться в размерах.

Процедура получалась болезненной: организм с трудом возвращал давно утраченную чувствительность. Ученый скрежетал зубами, но терпел. У него вдруг появилась невероятная надежда на выздоровление. И уже не имело значения, что за мальчишка и откуда у него такие способности…

Шаман приподнялся. Тихо выругавшись про себя, он рассыпал вокруг какой-то порошок. Время от времени бросая взгляд на наступающий мрак, прогрел бубен над огнем. – Семь бед – один ответ, – крякнул он и принялся настукивать ритм.