class="p1">— Я енот, моё имя Платон, — переплетя пальцы маленьких ладошек на животе и смотря мимо дриады, монотонно принялся объяснять енот. — Родился и живу на болотце на краю серебряной рощи…

— Вот, — девушка воздела указательный палец вверх. — А я на данный момент являюсь исполняющей обязанности Хранительницы этой рощи. Почему у тебя нет идентификационного номера, а?

— А у кота, — енот ткнул пальчиком на Мухтара. — И у кролика тоже нет идентификационных номеров…

— Сейчас речь идет о тебе! — грозно произнесла девушка. — Я из-за тебя такой шум подняла, столько средств потратила и всё из-за какого-то неучтенного енота. Чтобы завтра же утром зарегистрировался как надо, понял? Не был бы ты черным, никто бы на тебя и внимания не обратил, а так, все думают, что ты измененный!

— Прежде, чем устраивать кавардак, надо самой во всем разобраться, — назидательно произнес енот. — Это значит из-за тебя меня на днях охотники экстрактом с ног до головы обсыпали, до сих пор чешусь?!

— Как ты разговариваешь? — девушка от удивления приоткрыла ротик. — Как тебе не стыдно? Я всё-таки дриада.

— Ох уж мне эти молодые специалисты, — посетовал енот, устало приложив лапку ко лбу. — Всё у них шиворот на выворот.

— Поди с глаз долой, — Девндера показала изящной ладонью на калитку. — И чтобы завтра зарегистрировался.

— Сама туда иди, — огрызнулся енот, подошел к столу, сорвал с него скатерть и отправился к сараю. — Они мне там всё пожгли, я здесь переночую.

— Хам! — девушка от досады с силой сжала кулаки, а затем обратила пылающий взор на компанию молчаливо стоящих игроков. — Вы зачем мою рощу жжете? Совсем меня обидеть хотите?!

— Так получилось, Девндера, ты не обижайся, — принялся объяснять Роман. — Давайте чаю попьем и всё обсудим?

— Рома, ты пей, а нам надо из игры выходить, — ухмыльнулся Стёпа и протянул на прощание ладонь. — Надеюсь, вы придете к консенсусу.

— Ага, — Рома попрощался с остальными товарищами и отправился к дому, за чаем и новой скатертью

— Я узнать хотел, — прежде, чем уйти, поинтересовался Миша, обращаясь к дриаде. — А почему этот енот такой странный?

— Дитя измененного, — устало ответила девушка и махнула рукой. — Те, кто рождаются от измененных, очень талантливы, некоторые даже владеют магией, но характер у них, конечно, не позавидуешь! Вредные, наглые и заносчивые…

Зайдя в дом, Рома услышал характерное позвякивание оповещения о том, что ему пришли деньги. Открыв профиль, он широко улыбнулся, Девндера закрыла контракт, и он получил двести империалов, а также пятьдесят очков опыта. До шестнадцатого уровня ему не хватало всего четыре очка.

***

— Это зачем? — поинтересовались молодые люди, когда Сано извлек из сумки и перед каждым из них положил исписанный лист бумаги.

— Затем, — Сано присел рядом с Лаки и ткнул пальцем в свой листок. — Я переписал все пословицы и поговорки, фотографии которых нам сбросил Вектор. Читайте и думайте, что они могут означать.

— Вектор же объяснял, что клановые аналитики считают, будто это просто обманка, предназначенная для того, чтобы отвлечь внимание от главного, надписи на полу: «Сказанное слово — серебро, молчание — золото», — произнес Дима, стоя рядом со столом и небрежно держа бумагу в мускулистой руке.

Ромка для себя подметил, что чем выше у игрока становится уровень, тем более рельефнее становится его мускулатура. Причем, это касалось не только Димы, но и остальных ребят, кроме Вовы. То, что Вова оставался таким же, как был в начале игры, он для себя объяснял тем, что Крупа маг и не вкладывается в силу и ловкость.

— Угу, — Сано угрюмо кивнул головой. — Читай и ищи какую-нибудь закономерность.

— Зачем? — Дима недоуменно посмотрел на сидящего за столом Сано с высоты своего роста. — Данный данж надо пройти, не произнеся ни одного слова. И всё! Тогда финальный босс не будет бессмертным. У всех команд, пытавшихся пройти данж, это не получилось. Кто-то обязательно начинал или ругаться, или звать на помощь, или вслух произносить заклинание.

— Вчера Мигель со своими разведчиками сунулся в этот данж, — вместо Сано, пояснил Лаки. — Молча всей группой дошли до финального босса, молча все и полегли. Его ни магия, ни оружие не берут.

— А кто финальный босс? — уточнил Роман.

— Вампир.

— Тогда по классике, не надо использовать обычные стальные мечи и топоры, — предложил Володя. — Осиновые колья, серебро, святая вода…

— … чеснок! — закончил за Володю фразу Миша.

— У команды Мигеля были осиновые колья, посеребренные клинки, несколько пузырьков с аналогом святой воды, — пояснил Сано.

— А чеснок? — не унимался Миша. — Может в этом всё дело?! Эссенция из чеснока, как вам такое решение?

— Миша, уймись, а, — Дима ударил приятеля кулаком в плечо и потер ушибленную руку. — Блин, как каменное.

— Оно и есть каменное, — ухмыльнулся Володя. — На нем висит заклинание каменная кожа.

— Зачем? — одновременно задали вопрос приятели, удивленно воззрясь на Мишу.

— На всякий случай, — предварительно оглядевшись по сторонам, пояснил Миша. — Вдруг опять этот огромный негр появится.

— Паранойя! — констатировал Стёпа и удрученно махнул рукой. — Мишка нам в анализе пословиц не помощник.

— Расселись тут, — послышалось недалекое бухтение, и игроки одновременно повернули головы в направлении голоса. — Знаю я таких, сейчас смирно сидят, а чуть отвлечешься, накидают везде бумажки из-под фантиков или пивные бутылки из-под вина, — на тропинке стоял енот Платон, опирающийся на метлу и недобро смотрящий на сидящих за столом приятелей. — Чего смотрите, развели тут бардак, целый день на уборку потратил.

— Ты совсем краев не видишь, мохнатый? — Марио поднялся из-за стола и приблизился к еноту. — Ты почему в лес не вернулся?

— Не твое дело, клыкастый, — ощерившись в подобии улыбки, ответил енот. — Вот сейчас возьму тебя под ментальный контроль и заставлю морковную ботву жрать!

— Ах ты, — у Миши от возмущения захватило дух и покраснело лицо. — Ты то откуда это знаешь?

— Откуда надо, — енот с интересом глянул на игроков, погрузившихся в чтение пословиц и поговорок. — Чего они там так увлеченно читают?

— Да вот, — Миша протянул еноту свой лист бумаги. — Пословицы и поговорки.

— Очень интересно, — енот отставил метлу в сторону, извлек непонятно откуда очки и водрузил их на нос. — Так, ага, очень интересно, вот эту я не знал…

— Чего ты там бормочешь? — Миша присел на корточки рядом с енотом и тоже посмотрел на записи.

— Что надо, то и бормочу, — огрызнулся енот. — Ты лучше скажи, зачем они это читают, какую цель преследуют?

— Анализируют, ищут связь, общую суть…

— Нет тут общей связи, — безапелляционно заявил енот. — Обычные пословицы, кроме двенадцатой, двадцать четвертой и тридцать третьей.

— А они чем необычны? — с интересом приняв из рук енота лист бумаги, спросил Миша.

— Сам прочитай. Если