технологический век, всю необходимую информацию, в любое время дня и ночи можно почерпнуть в интернете, не тратя бессмысленно время на посещение учебного заведения. И вообще, он намерен зарабатывать деньги в игре «Лучший мир», благо там у него дела идут намного лучше, чем в реальности.

— Знаешь, — после недолгой паузы, сказал Виктор Николаевич. — Некое рациональное зерно в его словах присутствует. Он прав в том, что можно сколько угодно вдалбливать ученику или студенту в голову знания, но, если он не хочет их получать, толку от этого не будет.

— Ты что, в данном споре на его стороне?

— Нет, конечно, любимая. Я всегда на твоей стороне, даже если ты трижды будешь не права.

— А если четырежды? — Светла улыбнулась и кинула хитрый взгляд на мужа.

— И тогда тоже.

— Мне с ним то, что делать? Не жаловаться же в самом деле на его поведение завучу или директору?!

— Это крайняя мера, — согласился Виктор. — Я подумаю, как можно малой кровью и эффективно решить проблему с этим твоим… трудным подростком.

— Болторезом!

— Это у него фамилия такая? — удивился Виктор.

— Нет, фамилия у него Гайкин, — вновь улыбнулась Светлана. — Это его прозвище, его так остальные мальчишки называют и в игре он, с его же слов, тоже носит такую же кличку.

— Никнейм, — поправил супругу Виктор Николаевич и загадочно улыбнулся. — Завтра, в крайнем случае послезавтра, этот Гайкин публично принесет тебе свои искренние извинения и впредь будет себя вести ниже травы и тише воды.

— Ты что-то придумал?

— Да, есть пара вариантов, — Виктор Николаевич кивнул головой. — Поедем домой. Мне сегодня надо обязательно быть в игре…

Глава 11

— А ты откуда взялся? — Ромка шел замыкающим в цепочке игроков и очень сильно удивился, когда к нему на плечо приземлился Нопик.

— Оттуда, — Нопик ткнул лапкой вверх. — С неба.

— Лети обратно домой, у меня запланировано серьезное дело, сейчас не до тебя.

— Мухтар сказал, что ты с друзьями отправился в пещеру «Багровый закат». Это верно? — шепотом задал вопрос Нопик.

— Верно, — в тон ему ответил Рома. — Но прежде, чем мы туда попадем, нам будет необходимо пройти мимо сторожевых кордонов, а они меняют свое местоположение каждые три часа и, к тому же, на подходах к данжу установлены магические ловушки.

— Вход в пещеру закрыт! — твердо произнес Нопик. — Вам туда не попасть.

— Это он для тебя закрыт, а для нас такой проблемы нет.

— Точно? — с сомнением глядя на Рому, поинтересовался летучий мышь.

— Точнее не бывает.

— Возьмите меня с собой, — тут же зашептал Нопик. — Мне очень надо туда попасть.

— Во-первых, — чуть слышно принялся объяснять Роман. — Одновременно попасть в данж могут только десять человек, ну, или особей. Во-вторых, у нас там серьезное дело и ты нам можешь помешать, решая свою проблему.

— Ну, пожалуйста, — Нопик ткнулся мокрым носом в щеку юноши.

— Слушай, Нопик, — Рома ладонью вытер щеку. — Если бы в команде не было десяти игроков, я бы тебе помог и уговорил ребят взять тебя с собой, а сейчас ничем помочь не могу. Извини. Давай в следующий раз вдвоем сходим, а?!

— Ладно, — неохотно согласился летучий мышь и бесшумно сорвался с плеча Ромы и скрылся в ночном небе.

Оказавшись возле густых зарослей шиповника, Степан, ведущий отряд к данжу, поднял вверх руку со сжатым кулаком. Группа тут же остановилась, а затем по одному, стараясь ступать как можно тише, приблизилась к нему.

— Значит так, — шепотом произнес Лаки и немного раздвинул кусты. — Справа от кустов, в двадцати шагах, два игрока, слева, значительно дальше, еще два. Должен быть третий кордон, но я его не вижу и не чувствую. Сейчас выпиваем по пузырьку «Абсента потерянности» и след в след идем за мной. До данжа чуть больше трехсот шагов и на нашем пути будет много магических ловушек…

— Третий кордон расположился у самого входа в пещеру, — приземлившись прямо перед носом Лаки, доложился Нопик. — Титан и огр. Они знают, что вы идете к пещере, их об этом предупредили.

— Напугал, чертяка, — сквозь зубы, ругнулся Степан. — Ромка, что это с Нопиком, он какой-то возбужденный, чего-то шипит и чирикает.

— Он говорит, что нас уже ждут у входа в пещеру, титан и огр.

— Разыгрываешь нас? — улыбнулся Вова.

— Или ты язык животных понимаешь? — испытующе глядя на Рому, поинтересовался Марио.

— Нопика, Мухтара и Яни понимаю.

— Ладно, — Степа еще раз посмотрел сквозь прореху в кустах. — С чего он взял, что они нас ждут?

— Он говорит, что слышал их разговор. Они вначале сидели в другом месте, но титан сказал огру, что пришел приказ перебираться непосредственно ко входу в пещеру, так как команда «Topdvora» уже выдвинулась к данжу.

— Где мы прокололись? — ни к кому не обращаясь, задал вопрос Сано, задумчиво теребя густую бороду

— Какая теперь разница, — Степан пожал плечами. — Возможно, что в лесу, кроме сторожевых кордонов, есть ещё охранные секреты и наблюдатели…

— Берегись, — крикнул Нопик и с силой ударил Рому под колени, от чего тот упал лицом в прелую листву.

В этот же момент Джулиэлль вскрикнула от боли, так как нож, предназначенный Роману, воткнулся ей в плечо.

— Это Чума, — яростно закричал Сано и обрушил свою секиру туда, где, по его мнению, должен был находиться наемный убийца в режиме «скрытности».

В этот раз его удар достиг цели, лезвие рассекло Чуме правое бедро. От полученного урона он тут же вышел из невидимости и дружно был атакован игроками команды «Topdvora».

— Есть! — радостно воскликнул Баки, так как его удар был решающим. — Тридцать пять очков за него получил, еще чуть-чуть и достигну пятнадцатого уровня.

— Если бы я получил эти тридцать пять очков, то уже был бы пятнадцатого уровня, — пробасил Сано.

— Быстро пейте абсент и за мной, — скомандовал Степан. — К нам гости.

Игроки выпили зелье «Абсент потерянности» и, немного захмелев, тут же стали невидимыми для окружающих.

— След в след, ни шагу в сторону, — заплетающимся языком напомнил Лаки и, обойдя кусты, вышел на луг, за которым виднелись деревья, а за ними чернело нагромождение огромных валунов.

— Баркас, туда кидай копье, — слева раздался резкий крик и в сторону команды, аккуратно бредущей по лугу, устремились два копья. Оба они попали в Джулиэлль, отчего она упала и тут же над лугом раздался оглушающий хлопок и все осветилось ярким светом.

— Быстрее, — скомандовал Степан, ей уже не помочь, она упала на магическую ловушку и ушла на перерождение.

— В нашу сторону бегут титан и огр, — пьяно растягивая слова, сообщил Баки. — Что будем делать?

— Уйдем с их