— Да, я тоже считаю, что друг другу они подходят. Правда, Василёк? — Женька погладила сидевшего с ними рядышком кота и тот благостно прищурился в ответ, будто соглашаясь со сказанным девочками.

Глава 65

Февральские дни уже чуть дышали весной, хотя к вечеру снег снова стараниями еще крепкого морозца покрывался жёстким настом. Но солнце с каждым днём вставало всё раньше, топило снег, и вдохновляло резвых синичек на заборе петь всё веселее, возвещая о скором приближении весны.

Сергей в приподнятом настроении вышел из дома, чтобы проводить Женю в школу, сам он сегодня работал в ночную смену, поэтому собирался переделать днём все запланированные на сегодня дела. Пожелав дочке удачи, мужчина принялся расчищать снег во дворе — февральские метели никто не отменял, и зима исправно делала своё дело.

— Бог помощь, хозяин, — у калитки остановила Кира и помахала соседу рукой.

— Привет, Кира! — ответил Сергей и отёр лицо рукавом, — Ты в отпуске? Что не на работе?

— Я приболела, от доктора иду, температура у меня и кашель, бронхит говорят. Ты Жене скажи, пусть пока ко мне не приходит, еще заражу девчонку.

— Заболела? Сейчас погода такая, обманчивая, надо беречься. Постой, не уходи, я тебе сейчас мёду дам, дед Николай с пасеки привёз, душистый! Быстро тебя на ноги поставит!

Угостив соседку мёдом, Сергей смотрел вслед Кире, как там брела до своего двора, изредка покашливая и кутаясь в шаль. Из-за соседнего забора на него с недоброй улыбкой смотрела Антонина:

— Привет, сосед. Я до магазина пошла, тебе по пути может чего захватить? Снегу-то навалило, а? До вечера мне теперь корячиться, чистить…, — тяжко завздыхала Тоня.

— Ничего не надо, спасибо. Я сам сегодня пойду за продуктами, в ночную мне. Так что всё успею, — отозвался Сергей, прекрасно понимая, на что намекает Антонина, но помогать ей почему-то не хотелось.

«Как она больная, двор не сможет почистить, — подумал он про Киру, — А если и возьмется, еще сильнее простынет, жалко, хорошая она женщина, права Женька».

Через час примерно, возвратившаяся из магазина Антонина чуть не задохнулась от злости. Двор Сергея сиял чистотой, снег был аккуратно сложен вдоль забора ровными кучками, а сам он ловко и быстро орудовал лопатой во дворе этой малахольной Кирки! Хотя вот сама Антонина его почти попросила о помощи, а он и ухом не повёл! Может и не так проста эта Кирка, думала Тоня, не собирается просто так такого хорошего мужика учительше уступать. Нет, не проста, ой не проста бабёнка! Надо бы поосторожнее с ней, не ругаться, а то мало ли…

Тоня зло смахнула рукой снег с покосившейся своей калитки, еще раз посмотрела на Сергея. С того дня с Кирой она приветливо здоровалась, а вот на Сергея даже не смотрела и на приветствия соседа не отвечала, затаив обиду.

Подкараулив, когда Сергей дочистил Кирин двор и отправился в магазин, как и собирался, Тоня полезла в закрома, и выудив оттуда маленькую баночку варенья, отправилась к Кире. Плюнув злобно в аккуратно уложенный снег во дворе, Тоня постучала в дверь:

— Кира, ты дома? Я тебе тут гостинчик принесла, по-соседски, — не дожидаясь приглашения, Тоня вошла в дом и скинула на скамейку у двери свой полушубок.

— Кто там? — чуть слышным хриплым голосом отозвалась хозяйка.

Кира вышла из комнаты, протирая от сна глаза на незваную гостью. Выпив лекарство, она закуталась в плед и тут же заснула, и очнулась, когда услышала Тонин голос.

— Ты спишь, что ли? А я вот думаю, дай зайду, проведаю. Что у тебя глаза красные, ревела? Давай, ставь чайник, посидим по-соседски. А можно и чего покрепче, при простуде полезно! — подмигнула усевшаяся за стол Антонина.

— Ой, а это что у тебя за письмо? — Антонина углядела лежавший на столе вскрытый конверт и хотела было уже взять его, как Кира перехватила бумагу и быстро убрала в комод.

— Болею я, Тонь, как бы тебе не заразиться, — хрипло прошептала Кира, — А крепкого нет у меня ничего, не держу в доме.

— Ой да и ладно, чайку налей. А я не заражусь, не беспокойся, я крепкая! Зашла сегодня в магазин, гляжу нет тебя, Зинка Корхина работает, ну думаю, может что случилось у тебя, дай зайду. А потом еще гляжу — Тимофеев у тебя во дворе снег чистит, ну точно думаю, приболела ты. Открывай вот, я вареньице тебе принесла, витамины всё же.

— Снег чистил? — удивилась Кира и посмотрела в окно, она так крепко заснула, и не слышала ничего, что происходит во дворе, который был теперь чисто убран.

— Ты что, не чуяла что ли ничего? Говорю тебе — Тимофеев тебе весь двор почистил, а она — посмотрите-ка — спит! Вот учителка-то не спит, потому и бегает он за ней, а не за тобой… Ой ладно, не красней, я не со зла. Дурак он, не видит, что не нужен этой учителке образованной, слесарь простой. Она может скоро вообще в город подастся, у неё там говорят родня. А может и ухажёр городской есть! Надо вот ему намекнуть про это…

Антонина прихлёбывала налитый хозяйкой чай, а сама всё косила глазом в сторону комода — что же за письмо так поспешно спрятала эта малахольная Кирка, и почему ревела…

Глава 66

Начало марта и приход весны возвещала просыпавшаяся днём звонкая капель, отстукивая дробь по оконным наличникам, но к вечеру зима напоминала о себе лёгким морозцем, и к утру с крыш свисали живописные сосульки.

В посёлке, среди местных кумушек, с подачи тётки Антонины только и обсуждали, что скорую свадьбу Сергея Тимофеева, который вот-вот женится на «учительше».

— Мне откуда же знать, когда они назначили регистрацию, — недовольно кривила губы Антонина, когда любопытствующие тётки задавали ей вопросы о подробностях анонсированного ею события, — Он со мной и не здоровается, хоть и сосед! И девка его рожу кривит, тоже мне, сиротка, а гонору сколько!

— Так с чего ты тогда взяла, что Тимофеев-то женится, да еще и на учительнице? — с насмешкой справлялась Тамара Политова, конкурирующая с Антониной за звание первой всезнающей сплетницы в посёлке.

— А оттуда, что рядом живу, и не как ты — очки размером с блюдце не ношу, чтоб людей разглядеть! — осаживала Антонина конкурентку, — А только и он сам к учительше ходит, в дому всё ей помогает. Недавно уголь для топки ей разгружал. И сама Ульянка