— Я сейчас вам все-все расскажу.

— А мне некогда, — бросил Негодько. — Потомизложите. У меня есть еще две минуты, так что лучше я вам изложу то, что сталоизвестно по вашему делу.

— А на меня заведено дело? — удивилась Наташа.

— Дело заведено по поводу убийства двух НаташСмирновых, не прикидывайтесь пустоголовой дурой! Вас тоже хотят убить, незабыли?

— А! — воскликнула она. — Ну конечно. Как ямогу забыть, я же прячусь. Ночью я пережила такой ужас, когда в меня ткнулиножом…

— Появился свидетель, который открыл нам глаза на всепроисходящее. Сидел себе, скотина, дома, и даже в голову ему не пришло кучастковому заглянуть.

— Свидетель чего?

— Похищения. Недавно возле супермаркета исчезла женаодного предпринимателя.

— Ой, я знаю! Мне Ольга Кушакова рассказывала.

Негодько зыркнул на нее недовольно и пояснил:

— К супермаркету подъехал автомобиль, из него вылезлидва бугая, взяли тетеньку под белые ручки и засунули в салон. Потом по сторонамогляделись — а неподалеку, возле строительства, там, где трубы прокладывают,стоит мадам с болонкой на руках и, разинув рот, на них смотрит. Они — к ней. Нодойти не успевают — к супермаркету как раз подъезжает микроавтобус. Из неговываливается целая компания людей, и один красавчик радостно кричит:

— О! Наташка Смирнова! Привет, красавица!

Собачку выгуливаешь?

Красавица хватает собачку под мышку и бежит домой. Заметь —в милицию не звонит. Сидит себе — и ни гуту. А на следующий день ее убивают.

А потом еще одну.

— Еще одну — зачем? Они же свидетельницу видели!

— Значит, плохо разглядели. В темноте дело происходило.Вот и перестраховались. Мужик-то при них крикнул: «О! Наташка Смирнова!» Ониэто, конечно, запомнили.

— А по собачке нельзя было определить? — жалобноспросила Наташа. — Раз собачки нет — значит, не та женщина.

— Шутите вы, что ли? Эти типы человека похитили, тамденьги на кону огромные, а они будут выяснять про собачек? Замочили всех, кто врайоне проживал под таким именем, — и концы в воду.

Вот вас только не достали.

— Почти достали, — застучала зубами Наташа. —Если бы не туалетная бумага, меня бы уже похоронили на сельском кладбище. Но выих уже арестовали, конечно?

Негодько отвел глаза:

— К сожалению…

— Как это?! Да возле моей квартиры вертелся какой-токачок! Даже моя подруга его видела. Взять его за жабры — и все!

— Все! — передразнил Негодько. — А тамженщина в заложницах. Думаете, все так элементарно — отловил, расколол…. Надоего не просто так взять, а на чем-то. Чтобы он с нами захотел сделку заключить.

— Погодите-погодите, — Наташин лоб сложилсягармошкой. — Если я правильно понимаю, вы хотите взять его.., на мне?!

Валентин Львович, который только что собирался срочнокуда-то бежать, подпер голову кулаком и стал прихлебывать остывший кофе согромным наслаждением.

— Они потребовали выкуп, но мы уверены, что заложницувсе равно убьют. Это не настоящая банда, а какая-то.., стихийно сложившаяся.Первый раз у них такое. Нервничают, перестраховываются, поэтому и переговорысильно затянулись. Так что время у нас еще есть.

— Время на что? — зловещим голосом спросилаНаташа. — Я нахожусь в эпицентре дела с двумя отравлениями, вы разве не вкурсе? Я не могу находиться в эпицентрах двух дел одновременно! Я надеялась,что милиция защитит меня хотя бы от бандитов с ножом, про которых все известно!

— Ну и защитит, — кивнул Негодько. — В этомкак раз вся задумка — вас защитить. Когда они, значит, нападут.

— На меня уже напали, Валентин Львович!

Я ведь вам выложила все подробности и даже нож отдала.

— Так в то время еще руководство никакого решения неприняло, — ответил Негодько. — А теперь вот распоряжение дали — ирасставим вокруг вас… Сети.

— А если я не согласна?

— Значит, не расставим, — скучным голосом ответил Негодько.

Это означало, что ей просто ни о чем не скажут.

— Так, — пробормотала Наташа. Подумала-подумала,потом хлопнула ладонями по столу:

— Проведете экспертизу земли, буду вам всяческисодействовать. В противном случае начну в панике метаться по стране и прятатьсяв самых неподходящих местах.

Негодько протянул руку и взял пакетик с землей, который таки остался лежать возле салфетницы.

— И что мы должны там обнаружить? — спросил он безвсякого любопытства.

— Посторонние примеси. То, чего там быть не должно. Этоверхний слой почвы — что там обычно бывает?

— Ладно, черт с вами, — пробурчал он и побарабанилпальцами по столу.

— Ничего себе — черт со мной! Хорошее пожеланиечеловеку, за которым охотятся похитители людей, чтобы угрохать как возможногосвидетеля.

— Главное — совершенно неясно, где они во второй разпопытаются на вас напасть! — радостно подхватил ее мысль Негодько. —Они же понимают, что в дом Покровского теперь не так просто проникнуть. Скореевсего, будут дожидаться, пока вы куда-нибудь поедете.

— Но если бы я была той самой Наташей Смирновой, я быуже давно на них донесла!

— Не факт, — ответил Валентин Львович. —Настоящая свидетельница, судя по всему, видела похищение, но никому ничего несказала.

— Испугалась, наверное.

— И где она теперь со своим испугом? — сердитопарировал Негодько. — У нас все умные! Охраняй нас, милиция. А чтобыприйти и сообщить о подозрительных происшествиях или личностях — тут их нету.

— Классический монолог героя из американского сериалапро копов.

Негодько рассмеялся, спрятав маленькие глазки вмногочисленных складочках.

— Это правда. Мне очень нравится, когда эти копысердятся на свое правительство и своих граждан. На фоне тамошней жизни этовыглядит уморительно. Так, значит, будем работать вместе?

— Не знаю, как вы собираетесь со мной работать, а я свами уже давно работаю! — гордо сообщила Наташа.

— В общем, вы пока живите себе, а я, когда надо будет,выйду с вами на конспиративную связь.

— А экспертиза? — спросила она.

— Я думал, вы пошутили, — удивилсяНегодько. — Как я вашу просьбу эксперту объясню? В рамках какогоуголовного дела эта земля проходит?

— Так я за деньги!

— Тоже мне, нашли платную службу по проведениюэкспертиз, — обиделся Негодько. — Поезжайте в какой-нибудь НИИ, воттам можете торговаться.