— Сжёг.

Бьёрн какое-то время сверлил ученика взглядом. Потом сказал:

— Это паника. Ты позволил останкам паранойника взять верх над собой. Никогда больше так не делай.

Руслан устало кивнул. Наверное, однажды он поймёт, как “никогда больше так не делать”, а пока хотелось одного: чтобы его оставили в покое.

Бьёрн сунул ему бутылку с водой и плитку шоколада. Велел съесть.

— Их тут было аж три штуки! — возмущался он, пока Руслан впихивал в себя шоколад. — Куда спецотдел смотрит? Столько безликих — это точно перебор!

— А... а откуда они берутся?

— А кто их знает? — пожал плечами наставник. — Говорят, что они получаются из женщин, которые слишком зависели от мнения окружающих и в итоге потеряли себя. Но это только слухи. На самом деле существа из людей получаются очень редко. Всё, с этими разобрались — можно возвращаться. Счас у нас четыре сорок две, а маршрутки тут с семи ходят. Пока огонь потушим, пока соберёмся — будет пять. Ты очухался?

Руслан кивнул.

— Хорошо. Давай-ка такси вызовем. А, тут связи нет! Ну тогда пошли ближе к цивилизации.

И они пошли к остановке.

Подвал

а23 мая

Связь появилась в паре метров от остановки. Ожили телефоны, затренькали уведомлениями о полученных СМС и пропущенных вызовах.

Руслан достал свой: так, звонила мама, а ещё тут куча сообщений. Два от Славика по учёбе, одно от старосты группы тоже по учёбе. Три от Кобры — это личное.

В ватсаппе пропущенный звонок и три голосовых от Максима. Странно. С самого дня знакомства он ни разу не писал и не звонил Руслану. Надо послушать.

— О, мне Максим чего-то звонил, — сказал Бьёрн. — Ну, помнишь, сосед Леонида с лисицей-огневицей?

— Я помню, — кивнул Руслан. — Он мне три голосовых оставил. Послушаем?

Он запустил воспроизведение.

“Привет, Руслан! Не дозвонился до вас с Бьёрном. Кстати, ты знаешь, что, согласно исследованиям, 86% клиентов готовы ждать ответа не дольше минуты. А я долго звонил... Так, о чём я? А, я вот что хотел сказать: видел в подвале дядьку. Он вроде без сознания, и мои друзья его не заметили, хотя в двух шагах прошли. Кажется, его поймало какое-то существо. Перезвони, пожалуйста!”

Второе сообщение:

“Я в подвале. Дядька всё ещё тут. Я попробую его вытащить. Ну, или ещё как-то помочь. Скорую же тут не вызовешь: они его не увидят. Полиция тоже. Кому ещё звонить, я не знаю. В общем, я спускаюсь”.

Сон, усталость, злость на себя и мир как рукой сняло.

Третье:

“Тут какая-то паутина или что-то типа того. Кстати, самый большой паук в мире — птицеед-голиаф. Размах его лапок достигает двадцати восьми сантиметров! А тут чья паутина, я не знаю. Она как будто мерцает. М-м-м, как диодная лента примерно. Дядька весь в неё завёрнут. Сейчас попробую её оторвать. Так... не получается! Она не рвётся! Ой, мне что-то нехорошо... я... в крепости... по... помогите...”

Заплетающийся слабый голос Максима прервался. Руслан тут же попытался перезвонить, но безуспешно: телефон был отключен.

— Когда он прислал сообщения? — спросил Бьёрн.

— Первое в девятнадцать десять. Второе в восемь сорок. Третье в восемь пятьдесят две.

Сейчас пять пятнадцать. Прошло восемь часов.

Бьёрн тут же позвонил Леониду. Тот ответил сразу:

— Макс? Он, это, пропал. Ушёл, типа, вчера с пацанами играть и не пришёл. Родители на ушах. Менты уже приезжали. И эти, типа волонтёры. Вот реально хорошие люди. А ты откуда знаешь? Это что, типа, по вашей части? Какой-то типа монстр Макса украл?

— Не знаю. Мы счас подъедем, не возражаешь?

— Давайте приезжайте.

Бьёрн вызвал такси. Руслан извёлся в ожидании. Хотелось задать наставнику десяток-другой вопросов, но тот знал о проблемах Максима столько же, сколько его ученик.

Руслан спросил только:

— Паутина — это же хорошо? Паук же не съедает добычу сразу?

— Обычно не съедает, — мрачно отозвался Бьёрн.

Знакомый усатый таксист приехал через двадцать минут. Распогодилось, и рассвет за окном машины был фантастически красивым, золотым-золотым. Но никто им не любовался.

У знакомого дуплекса Бьёрн попросил таксиста подождать.

Леонид открыл дверь ещё до того, как они постучали. У его ног встревоженно вертелся пушистый Бася.

— Извёлся весь... видимо, это, волнуется за Макса, — вздохнул Лёня. — Я и сам волнуюсь...

По его словам, полиция и волонтёры уже допросили приятелей Макса. Те сказали, что сначала они все вместе гуляли, а потом пошли по домам — и больше они Максима не видели.

Родители видели сына утром, перед уроками.

В школе он был, выглядел нормально, вёл себя как обычно.

Леониду дали послушать голосовые Макса. Он покачал головой: мол, ну и дела!

— Так, видимо, Макс попался в ту паутину, — решил Бьёрн. — И нам важно узнать, где она. И побыстрее. Он там, судя по всему, почти девять часов. “Пауки”, по счастью, медленные твари. Но самый прыткий из них может убить жертву за двенадцать часов. Так что у нас три часа.

— Здесь, в Олимпе, всё обыскали, — сказал Леонид. — Рядом со школой Максовой, типа, тоже.

— Он говорил, что находится в крепости... — напомнил Руслан. — Хотя, может, существо его отравило, и он уже бредил? У нас городе нет никаких крепостей...

— Как так — нет? — вмешался Леонид. — А эта... ну, которая ресторан? Там ещё башенки такие по бокам. Типа как в замке!

— Есть такой ресторан, — кивнул Бьёрн. — Но в его подвале кухня, так что играть там нельзя и человека припрятать сложно. Даже для существа.

— Ещё есть алкомаркет “Крепость”, — вспомнил Руслан.

— Есть, — снова кивнул Бьёрн. — Счас посмотрим, кого из видящих можно туда отправить на проверку. Но, чую, он в другом месте.

Бьёрн покопался в телефоне, позвонил приятелю, потом ещё одному и на третьем звонке нашёл того, кто готов в семь утра сходить проверить подвал алкомаркета.

— Наверное, это типа штаба, — сказал Леонид, поглаживая Басю. — Ну, вот у нас с пацанами в детстве был типа штаб в этом, ну в сарае.

— Спросим у Максовых друзей, — решил Бьёрн.

— Они же, это,