Выбрались!

Я облегченно вздохнула, но, как оказалось, зря. Потому что, едва переступив границу, Дан резко развернул меня к себе, и я столкнулась с чернющим давящим взглядом.

— Ты что там делала, ненормальная? — сразу набросился на меня маг. — Решила самоубийством жизнь окончить?

— Не кричи! — пискнула я, хотя от грозного вида Дана стало откровенно страшно. — Я вам помогала, между прочим!

— Помогала? Да тебя там едва пулями не нашпиговали по самую макушку!

— Но не нашпиговали же! — заоправдывалась я. — Ты сам сказал, у меня защитный амулет. И он сработал!

— Амулет! Ты… — Дан вдруг осекся и пошатнулся.

Давящая аура пропала, меж бровей мага появилась знакомая хмурая складка. Теперь рядом со мной стоял не всесильный колдун-разрушитель, а бесконечно усталый мужчина.

— Дан? — забеспокоилась я, мигом забыв о ссоре. — Срок действия зелья истек?

— Да.

— Как-то недолго оно работает. Совсем недолго, — пробормотала я, понимая, что с таким раскладом Дану будет весьма непросто.

Всего три дозы зелья, каждое из которых действует не более десяти минут. И много в таких условиях навоюешь? Тут-то в отличие от моего мира маги и резерв восполнить могут, и длительную осаду устроить…

Нет, права я была. Дану просто необходима хоть какая-то помощь!

— Переживу, — тем временем раздраженно процедил маг. — А ты чтобы больше так не подставлялась!

— Не подставлюсь, — заверила я. — И ты за этим проследишь. Потому что я пойду с тобой.

— Что?

Дан, кажется, собственным ушам не поверил. Зато я приняла решение окончательно и уверенно повторила:

— Я пойду с тобой к Колодцу Мрака.

— Сдурела?! — Он аж поперхнулся. — Тебе нельзя туда! Колодец тебя поглотит и не подавится.

— Значит, у входа подожду. — Я упрямо поджала губы.

— Зачем тебе это надо? Сиди в своем мирке и прячься.

— Дан, ты несколько раз меня спасал. Я обязана отплатить тебе хоть как-то.

— Да чем ты мне поможешь?!

— Да всем! Ты же беспомощен! Даже врата перенастроить сам не сможешь без моей крови. А тратить зелье на такие мелочи — глупо. Его и так мало. Зато я уже боевое заклинание знаю и раны перевязать могу, если что.

При напоминании о беспомощности Дана аж перекосило. Но самообладание у мага было на уровне.

— Как хочешь, — рассерженно выдохнул он. — Но я предупредил. Умрешь — сама будешь виновата.

— Заметано, — с не меньшей злостью утвердила я.

Нет, ну в самом деле, что за баран упертый? Ведь понимает же, что помощь ему нужна, а гордость признать это не позволяет.

— В любом случае ближайшие пару дней выходить в Ограниченный мир точно нельзя, — добавил Линнелир. — Там сейчас толпа и местных стражей правопорядка, и светлых магов, разгребают последствия учиненного разгрома.

— Что за разгром? — полюбопытствовала, входя в зал, Лена. Впрочем, едва заметив меня, тут же улыбнулась: — Ой, Лара! Ты откуда? Передумала?

— Помогала она. Помощница, — рыкнул Дан недовольно.

— Брось, Лариса неплохо их отвлекла, — отметил Линнелир.

— Глупо и бессмысленно.

Мне, если честно, после таких слов даже немного обидно стало. Я все-таки действительно старалась и пользу принесла. Даже принц это признал. А Дан какого-то черта упрямится.

— И это вместо благодарности. — Я недовольно посмотрела на него. — Между прочим, я могла вместо этого на юг уехать. К солнцу, морю и песку.

— Так и ехала бы, — с досадой бросил Дан.

— Бесчувственный неблагодарный чурбан!

— Да о тебе же беспокоюсь, дура!

— Сам дурак самонадеянный, — огрызнулась я. — Был бы умным, не подставился бы под светлое проклятье.

Лена хихикнула. Дан заскрипел зубами. Однако продолжить пикировку нам не дал Линнелир.

— Хватит, — сказал он. — Пойдемте отсюда. Здесь не самое лучшее место для выяснения отношений.

— Было бы чего выяснять, — фыркнула я и, вздернув голову, направилась к выходу.

— Так что там вы натворили-то? — переспросила у Линнелира Лена.

— Не мы, а наш «дорогой» гость, — чуть поморщившись, поправил принц. — Даннелион настолько вдохновился возвращенной силой, что испепелил половину улицы и разнес к Темнейшему несколько прилегающих к нашему зданий.

— Всего два, — буркнул «дорогой» гость. — И не так чтобы очень сильно.

— Ого! — изумленно выдохнула Лена.

— Это в нашем мире было бы не очень сильно, — сообщил Линнелир. — А в Ограниченном магии нет. Там их перестраивать и реставрировать несколько месяцев будут. Ручками, Даннелион. Ручками.

— Да и плевать, не моя проблема, — отмахнулся тот и криво усмехнулся: — Пусть счет на ремонт выставляют. Если найдут.

Линнелир понимающе хмыкнул, а вот я, услышав о поисках, вдруг вспомнила кое-что важное.

— Слушайте, — я с беспокойством посмотрела на колдунов, — я разговор случайно подслушала, и там Марьяна со своей подругой говорили, что через какой-то кристалл узнали, где я могу быть. Каким образом? Вы вроде утверждали, что меня амулет защищает.

— Вещи твои у них остались? — уточнил принц и после моего утвердительного кивка развел руками. — Вот, видимо, благодаря этому какой-то инструмент предсказания и использовали. Не переживай, любое предсказание дает только возможную область поиска. Даже если светлые и узнают, что ты в каком-то городе или примерном месте, то не будут ориентироваться в точном времени. Ну а тебя напрямую не почувствуют как раз из-за артефакта.

— А-а, ну ладно. — От пояснений мне полегчало.

В этом случае просто нужно будет внимательно смотреть по сторонам, и только.

За разговорами мы дошли до замкового крыла, принадлежащего Линнелиру, и вновь разместились в малой столовой. Гретхель забрала мои вещи, принесла чаю, ароматных свежих булочек и печенье. И как-то так уютно вдруг стало, так спокойно. Черт, а ведь еще утром я думала, что этого места уже не увижу.

«Кажется, зря я не взяла платье…»

Едва промелькнувшая в голове мысль была практически мгновенно поймана и изничтожена на корню. Мое пребывание в Полуночном замке еще ничего не значит. Уже через несколько часов, с рассветом, мы с Даном отсюда уйдем, а по очередным лесам-полям только в вечерних туалетах и расхаживать, ага.

Мысленно ругаясь сама с собой, я услышала звук открывающейся двери. Подняла голову, отвлекаясь от булочки и чая, но вместо ожидаемой Гретхель увидела, что в столовую вошел высокий мощный мужчина. Его черты лица чем-то напоминали Линнелира, только были более жесткими и словно отлитыми из бронзы. А темно-каштановые волосы удерживал платиновый обруч с крупным сапфиром.