силу, как только снесла стену. Вместо того чтобы позволить ей струиться свободно, как прежде, я направила ее через свое тело, вниз по рукам и в ладони. Она попыталась перескочить с меня на рану под моими руками, но я продолжала удерживать ее. Я сделала несколько глубоких вдохов, собираясь с духом, прежде чем позволить силе просочиться в дракона.

Стоило мне проникнуть в тело зверя, и последние недели будто бы испарились. Сила больше не вырывалась из-под моего контроля и тут же принялась сращивать разорванные ткани. Дракон вздрогнул под моими ладонями, когда исцеляющий огонь срастил края раны и ослабил боль. Я закрыла глаза, чувствуя облегчение.

«Я это сделала!»

Я погладила живот дракона там, где только что был порез.

– Думаю, у нас обоих все будет хорошо, – тихо сказала я, втягивая силу в себя. Это далось мне не так легко, как хотелось бы, но я слишком радовалась своему успеху, чтобы беспокоиться. Наконец-то я почувствовала новую силу, поняла, как с ней лучше обращаться. Я вспомнила, как в шесть лет мне пришлось учиться пользоваться своей новой неизвестной способностью. Все повторилось снова, только на этот раз я делала это не в одиночку.

– Ладно, приятель, ты снова как новенький.

Я шагнула назад, и дракон перекатился на левый бок. Он несколько секунд смотрел на меня, а затем пригнулся и лизнул мое лицо своим длинным раздвоенным языком. Прежде чем я успела отреагировать, он с удивительной скоростью развернулся и направился к центру озера. Подпрыгнул в воздух и без единого всплеска вошел в воду.

Я вытерла лицо мокрым рукавом.

– Фу-у, драконьи слюни.

– У тебя получилось, сестра. Ты его исцелила.

Я расплылась в широкой улыбке и выбралась из озера. Эйна бросилась обнимать меня, не обращая внимания на мокрую одежду, и мы дружно рассмеялись.

Я отстранилась.

– Поверить не могу. После стольких неудач на этой неделе я, кажется, наконец-то поняла.

Она радостно кивнула.

– Не знаю, почему не поняла этого раньше. Исцеление – твоя вторая натура, потому что ты занимаешься этим с самого детства. Водная магия еще нова для тебя, и это объясняет, почему ты борешься с ней. Нам нужно было начать с того, что ты умеешь лучше всего.

– Как мы поступим? У нас в округе нет раненых животных.

– Да, но мы всегда сможем найти того, кто нуждается в помощи.

«Отправиться на помощь больным существам?»

– Пойдем прямо сейчас?

Эйна рассмеялась и покачала головой.

– Думаю, на сегодня с тебя хватит. К тому же после полудня у тебя другая тренировка.

Я поморщилась от напоминания о том, что сегодня возобновляются тренировки Мохири. Дело не в том, что я не хотела тренироваться с Николасом. Хотя кого я обманываю? Он намерен напирать на меня, пока я не упаду в обморок или не буду молить о пощаде – возможно и то и другое разом. Джордан тренировалась с ним вчера, а после задремала во время ужина. Это не сулило ничего хорошего.

– Завтра я вернусь, и мы найдем того, кого ты сможешь вылечить, – пообещала Эйна. И хотя поместье окружали защитные чары фейри, ей не нравилось здесь задерживаться. После наших тренировок она всегда возвращалась в мир фейри. Элдеорин же, напротив, любил мир людей. Сейчас, когда я не нуждалась в его постоянном присутствии, ему нравилось отправляться на «увеселительные прогулки», как он их называл. Я не спрашивала и надеялась, что он никогда не захочет делиться со мной подробностями.

– Хорошо, – уступила я. – Увидимся завтра.

Она обняла меня на прощание и исчезла. Я вчера спросила, смогу ли делать так же, и она ответила, что только время покажет.

Николас ждал меня, когда я вышла из рощи.

– Я же говорил, что ты справишься.

– Ты должен был уйти, – мягко упрекнула я.

Он улыбнулся и поравнялся со мной.

– Я и ушел. Знаю, что все получилось, потому что у тебя особенный взгляд.

– Какой?

– Тот, который мне нравится. Ты выглядишь счастливой.

– И стану еще счастливее, если ты скажешь, что нам не нужно тренироваться, – с надеждой в голосе сказала я, когда мы приблизились к дому.

Николас усмехнулся и открыл передо мной дверь.

– Хорошая попытка. Приведи себя в порядок, и жду тебя после обеда. О, и лучше много не ешь.

Я застонала и старалась не обращать внимания на смех, сопровождавший меня, пока я взбиралась по лестнице в свою комнату. Возможно, стоило вообще пропустить обед и вздремнуть. Что-то подсказывало, что силы мне еще пригодятся.

После совсем скудного обеда я присоединилась к Николасу в спортзале, который находился на первом этаже особняка. Я вошла внутрь, увидев, что он оборудован подобно тренировочным залам в Вестхорне. Стон сорвался с моих губ, когда я увидела в углу грушу, и мои мышцы, казалось, заныли при воспоминании о тренировках, которые Николас заставил меня тогда проходить.

Николас ждал меня с улыбкой, как будто тоже вспоминал прошлое. Он сразу же перешел к делу и дал мне парочку упражнений на растяжку. Когда я разогрелась, он махнул рукой, приглашая в центр комнаты.

– Для начала посмотрим, что ты помнишь из наших тренировок. – Он поднял руки. – Покажи прямой удар.

Я встала в стойку, которую он мне показал, и ударила правым кулаком по его ладони. Затем слегка сместилась и нанесла удар левым.

– Удар основанием ладони, – приказал он, и я выполнила все в точности, как меня учили. Я была удивлена, с какой легкостью вспомнила все движения спустя столько недель. Его бесконечные тренировки дали плоды.

– Хорошо, – сказал он после того, как я выполнила несколько точных ударов. – Теперь иди к груше и покажи удары, которым я тебя научил.

Я несколько раз продемонстрировала прямой удар ногой, удар назад и круговой удар с разворота. Затем он начал называть приемы и комбинации, заставляя меня быстро менять положение тела, чтобы выполнить каждый из них. Когда двадцать минут спустя мы остановились, я была вся в поту.

– Очень хорошо. Ты все помнишь.

– У меня был хороший учитель, – сказала я, до абсурда счастливая оттого, что он доволен.

Он сбросил маску учителя со своего лица и улыбнулся.

– Ладно, думаю, ты готова выучить новый прием. Удар локтем. – Он показал его, а затем попросил повторить меня. Мы отрабатывали удар снова и снова в течение десяти минут, после чего Николас переключился на прямой удар ногой по вертикальной мишени. Как только я освоила и эту технику, он заставил меня их чередовать. К тому времени, когда он убедился, что все отработано, я едва могла дышать.

Страх охватил меня, когда он сказал, что с