вскоре с лестничной клетки долетели указания самого Аркадия:

— Аккуратнее… На шесть градусов левее… А теперь поворачивайте на право на шестьдесят пять… Выше… Выше сантиметров на десять… А вы, наоборот, пониже можете опустить, так вектор силы эффективнее будет приложен…

Егор поспешил отворить им дверь и остался наблюдать за тем, как четверо хлипких грузчика тянут два гигантских черных полутораметровых ящика с серебряно-металлической окантовкой по краям. Уже на подходе к входной двери руки предали одного из них, и ящик с грохотом упал ребром на пол.

Аркадий в ужасе схватился обеими руками за волосы и округлил глаза:

— Твою альма-матер! Что же ты творишь?! Там же лежит высокоточное оборудование! Нельзя с ним так обращаться!

— Простите… — виновато промямлил лаборант.

— Ладно, потом откалибруем, — махнул рукой на его оплошность ученый. — Несем внутрь, не отлыниваем!

Драгоценные ящики были занесены в гостиную Егора. Не успели ассистенты выпрямиться, как на них посыпались следующие указания:

— Ты! Отвечаешь за приборы! Направляешь их на кровать в спальне. Можешь вешать их хоть на стены, хоть на потолок, но все инструменты из этого ящика должны быть установлены. Где тут лежит дрель? Спроси у Егора. Понятно?

— Да, понятно!

— Тогда приступай. Ты… Антон?

— Александр, — поправил его Александр.

— Александр, видишь этот кабель? — с этими словами Аркаша достал из ящика длинный скученный моток. Затем он подошел к окну, открыл его и вышвырнул моток наружу, крепко ухватившись за один конец. Провод вытянулся и смачно шлепнулся о несколько окон внизу. Противоположный конец валялся на земле. — Достань из машины спутниковую тарелку и разверни рядом с ней солнечную панель. А по этому кабелю дай нам сюда нормальный интернет.

— А может, лучше Ярик подключит? В прошлый раз он таким занимался, — предложил подопечный.

— Тогда пусть Ярик займется. А ты, Сань, настраивай компы. И протяни электричество прямо от счетчика по моему проводу. А то чёрт, что за проводка тут в стенах гниет… И походи потом по квартирам, поищи вторую и третью фазы. Притяни их сюда!

— Есть!

— А ты… Федя?

— Да, верно, Федя!

— Будешь, Федя, отвечать за журнал исследований. Я кинул в чат ссылку на мой спейс. Запроси у меня доступ на редактирование. И внеси туда всю информацию, что у нас имеется. И, как только будут появляться новые данные или расчеты, моментально их фиксируй.

— Понял!

Нагрузив рабочую силу заданиями, Аркадий выдохнул и двинул в сторону кухни, где спокойно попивали кофе Егор и бородач.

— Геннадий! Рад, что ты приехал, приятель!

— Проснуться было сложно, но твой товарищ варит неплохой кофе! — скромно улыбнулся тот.

— Не против, что я твоих протеже такие тяжести таскать заставил?

— Правильно сделал. Путь таскают: молодые еще, им полезно. Всегда говорил: «Спорт — это жизнь», — последнее заявление прозвучало не очень убедительно из уст неспортивного Геннадия.

— А я смотрю, ты тут хороший стол облюбовал, — подметил Аркаша. — Чур мой! Но там, если что, есть еще один.

— Ладно, — пожал плечами Геннадий.

— Давайте-ка, кстати, и перетащим его в наш рабочий кабинет. Егорка, поможешь?

— Ну давай, — согласился владелец недвижимости. Ему не хотелось отдавать стол из последнего уголка спокойствия. Но он готов был уступить его Аркаше, раз уж он ему так сильно понравился.

Когда они взялись за стол с двух сторон, в голове Егора всплыли воспоминания о школьных временах. О чудных деньках, когда они с Аркашей точно также вдвоем тащили школьную парту на уроке физики. Тогда юный талант решил провести какой-то опыт с переменными магнитами. А в результате вся школа оказалась обесточенной на день. Пока весь класс визжал в панике, Аркаша раздраженно поминал недобрым словом школьного электрика, а Егорка просто смеялся от души, радуясь экстраординарным выходкам своего одноклассника.

Сейчас же, когда полем для экспериментов стал его собственный дом, ему было уже не так весело. Но он знал, что на самом деле Аркадий о последствиях своей деятельности беспокоится. И никогда не станет делать чего-то, что будет угрожать другим людям. А посему Егор, как настоящий друг, мог закрыть глаза на причуды товарища.

Егор и Аркадий немного подвигали мебель в гостиной. И тут снова дал о себе знать Геннадий:

— Аркаша, так ты серьезно относишься к этому… призраку?

— Ну конечно, серьезно, Гена. Я же видел его собственными глазами, — возмутился тот. — А собственным глазам я склонен доверять. Ибо кому если не им… Может, это какая-то голограмма… Не знаю! Это нам и предстоит выяснить.

— Ну… Просто… Я тут все думаю…

— Что у меня шиза? Я бы согласился с данной гипотезой, будь я единственным, кто видел феномен. Но есть еще Подопытный-001, Егор. Он тоже утверждает, что все видел… Да и видео есть, в конце концов!

— Не, Аркаш, в твоем ментальном здоровье я не сомневаюсь. Скорее… Как бы тебе сказать… Меня не покидает ощущение, что все это просто какая-то шутка. И в глубине сознания я не могу относиться к этому серьезно…

— Так-с. Я тебя понял, — властно заявил Аркадий. — Кто-то еще из здесь присутствующих относится к происходящему как к шутке?!

— Ну… В какой-то мере — да, — прозвучал из-за угла голос лаборанта.

— Экстраординарные утверждения требуют экстраординарных доказательств… И все дела… — едва слышно произнес другой.

— Ясно! — решительно произнес Аркадий. — Вижу, что вы все пока не осознаете, насколько серьезным делом мы сейчас с вами занимаемся! Тогда поступим вот как. Много ли детекторов на данный момент установлены и готовы к работе?

— Да так, — начал докладывать голос из спальни, — пока по мелочи: два термометра, барометр, гидрометр, сейсмометр, анемометр, дозиметр, люксметр, тепловизор, два широковещательных радиоприемника, один УФ-радиометр, шумомер, три микрофона и четыре камеры. Две камеры пока не настроены на централизованный сбор данных, но можно будет из локального хранилища записи извлечь.

— Окей, маловато, но для Эксперимета-002 вполне пойдет! — удовлетворился перечнем ученый.

Он подошел к окну и объявил так громко, чтоб услышал даже Ярослав, что тащил по земле спутниковую тарелку:

— Лаборатория! Объявляю общий сбор для проведения Эксперимента-002. Бросаем все свои текущие дела и сосредотачиваемся на сборе данных. Начало эксперимента через пять минут. Ожидаемая продолжительность — полчаса-час, в зависимости от физического состояния Подопытного-001.

Лаборанты и Геннадий быстро собрались в зале. Они встали за спиной Аркадия и уставились в единственный, пока, монитор. После проверки работы приборов поступила команда:

— Эксперимент начался! Подопытный-001, проследуйте в место проведения эксперимента. Ложитесь на кровать в помещении. И закройте глаза!

— Хорошо, хорошо. Но можно просто — Егор! — возмутился подопытный обезличенным отношением к себе. Однако ему никто не ответил.

Егор лег на кровать. Несмотря на пристальное внимание со стороны, привыкшее