Через час он привез ее в американское посольство и, лишьубедившись, что она вошла внутрь, велел водителю машины ехать дальше. Теперь онбыл готов встретиться с полковником Чихаревым. Но сначала нужно было позвонитьВладимиру Владимировичу. Он набрал его номер.

— Что-нибудь узнали?

— Конечно, узнал. Он считается одним из лучших специалистовв отделе. Стаж работы около двадцати лет. Запиши его служебный и домашнийтелефоны, — Владимир Владимирович продиктовал данные. — Если ты егоподозреваешь, то выкинь это из головы. Он на прекрасном счету, недавно даже былнагражден.

— Он связан как-то с международным аэропортом?

— Да. Это его зона. А почему ты спрашиваешь?

— Тогда это он. У вас устаревшие сведения, ВладимирВладимирович.

Полковник организовывает убийства и покрывает убийц. Еслиэто теперь называется образцовой службой, то я ничего не понимаю в этом деле.

— Ладно, не горячись. Может, я просто позвоню куда нужно, иего возьмут под наблюдение.

— Поздно, — возразил Дронго, — сегодня уже поздно. Пока онмне нужен, и я прошу сегодня никому не звонить. Завтра можете делать все, чтохотите.

— Постарайся остаться в живых, — по привычке проговорилВладимир Владимирович.

— Если выживу, позвоню, — также по привычке ответил Дронго иповесил трубку.

— Как вы сказали? — переспросил Виктор Юдин. — Я уже второйчеловек?

— Да, до вас уже утром был один человек. Видимо, тоже изорганов. Он приходил раньше и выдавал себя за американского журналиста, апотом, когда профессор его выгнал, пришел сюда снова. Только на этот раз оночень хорошо говорил по-русски и заявил, что ищет Полеванова. Спрашивал, неродственник ли он профессора Бескудникова.

— А он его родственник? — Виктор заволновался. Теперь онпонимал, что оказался на финишной прямой и каждое следующее слово женщинывыводит его к разгадке этих преступлений.

— Да, конечно. Он его зять…

Следующей фразы секретаря он уже не слышал, потому что бежалпо коридору, спрашивая по пути, где сидит Никита Полеванов. Добежав докабинета, он услышал громкие голоса и, взявшись было за ручку двери, решилприслушаться к разговору за дверью.

— Вы меня опозорили, Никита, — громко говорил профессорБескудников. — Как вы могли? Как вы могли такое сделать? Вы дали заключение,что женщина была пьяна, то есть вы фактически подставили умершую, выгораживаяводителя грузовика. Меня знакомили с материалами экспертизы, проведеннойамериканскими патологоанатомами. Женщина не могла выпить ни одного грамма. Унее была аллергия на алкоголь. К тому же в машине она оказалась уже убитой. Неустановить перелом ключиц не сумел бы даже начинающий студент. Это заставляетменя думать о самом худшем, что могло быть. Вы сознательно изменили актэкспертизы.

— Илья Сергеевич, я вам все объясню…

— Подождите, не перебивайте меня, — услышал Виктор гневныйголос профессора, — все, что вы хотите сказать, я знаю. Это будут обычныеобъяснения.

Я не хочу больше ничего слушать. Вчера я проверил несколькодел, по которым вы делали экспертизы. Это позор. Вы сознательно искажали факты,занимались подлогом, даже меняли акты. Как вы смели?!

— Илья Сергеевич, меня заставляли, мне угрожали. Ониговорили, что убьют ребенка, вашего внука.

— Не лгите! — крикнул профессор. — Я все время думал, откудавы берете деньги на свои казино, на дорогие подарки, на женщин. Теперь знаю:вам платили.

Как вы могли, Никита? Я вам так доверял. У меня не былосына, и мне казалось, что именно вы сумеете в будущем заменить меня. А выоказались мелким подлецом и подонком. Не смейте больше приходить к нам домой.Сегодня утром я все рассказал Наде. Она и без того собиралась подавать наразвод. Думаю, будет лучше, если вы больше не увидитесь с ней.

— Поверьте, Илья Сергеевич, я запутался, меня заставили…

И в этот момент Юдин открыл дверь.

— Добрый день, — сказал он, входя в комнату, — кажется, я невовремя?

— Подождите, — попросил профессор Бескудников, — сейчас мыосвободимся.

— Боюсь, дорогой профессор, что вы не совсем понялиситуацию. Я из прокуратуры. Вот мое удостоверение.

Стоявший у окна Никита прислонился к подоконнику.

— У меня нет времени обсуждать морально-этические принципы свашим зятем, — сказал Юдин. — Я попрошу его лишь ответить на нескольковопросов. Иначе потом будет поздно, могут погибнуть люди.

— Но меня уже спрашивали про все, — сказал недоуменноПолеванов.

— Высокий мужчина, который был здесь часа два назад? —быстро уточнил Юдин.

— Да. Он угрожал мне пистолетом истребовал все рассказать.Хотя больше рассказывал сам.

— Это правда, что вы подделали акт экспертизы погибшейЭлизабет Роудс, указав, что она погибла в результате автомобильной аварии ибыла в состоянии алкогольного опьянения? Вернее, вы сами провели экспертизу, азатем вместе с экспертом Коротковым дали ложное заключение за него и профессораБескудникова.

Верно или нет?

Полеванов молчал.

— Отвечайте, Никита, — высоким фальцетом потребовалпрофессор, — или буду говорить я сам.

— Все правильно, — тяжело сказал Полеванов, — все так ибыло.

— А Леонтьев? Вы указали, что он покончил жизньсамоубийством. Это было действительно самоубийство?

Полеванов молчал. Бескудников смотрел на него, нахмурившись,ожидая, что он ответит.

— Нет, — сказал наконец эксперт, — это не былосамоубийством. Хотя там и был характерный пороховой ожог, который появляется,когда дуло пистолета прижимают к виску. Но пистолет прижали слишком сильно ипотом очень не правильно вложили его в руки убитому. Я сразу понял, что это несамоубийство. Но мне позвонили и сказали, чтобы я дал именно такое заключение.

— Кто позвонил?

Полеванов замолчал.

— Я спрашиваю, кто вам звонил? — строго спросил Юдин.

Бескудников также строго смотрел на своего, теперь уже бывшего,зятя.

— Я уже сказал тому типу, который приходил ко мне, —напомнил Полеванов.

— Скажите теперь и мне, — потребовал следователь.

— Полковник Чихарев. Из отдела по борьбе с наркотиками.

Юдина уже не могло удивить ничего. Он вдруг понял, почемуМарат и его брат так быстро попались на уловку сотрудников ФСБ, которыепозвонили домой к Хорьковой и сообщили, что на ее квартиру скоро прибудетмилиция. Они были убеждены, что такой звонок мог организовать их вероятныйруководитель из милиции. Теперь уже не оставалось никаких сомнений, что в этойоперации были замешаны и сотрудники правоохранительных органов.