— Третий кто?

— Нелегал. Абсолютный. У нас на него ничего нет.

— То есть не просто подкопивший периодов ловкач, решивший продлить себе отдых, а самый настоящий призрак. Это ведь «Мутной Водой» попахивает.

— Да, я рассматривал эту версию в качестве основной. Но это мог быть и дикарь из межпереборных.

— Светило! Мы что, уже не в состоянии отловить всех крыс на Колесе? И мне земной посол что-то говорил, что его впечатлила наша система контроля перемещений. Какой же у них бардак должен твориться? Ну да ладно. А что за шаман был? Он из орбиты «Вегер»?

— Я послал официальный запрос. Они утверждают, что это не их клиент.

— Ну ещё бы они утверждали другое! Ты же понимаешь, как это выглядит?

— В «Вегер» есть две или более группы, конкурирующие за рынок религиозного контроля масс. Одна из них натравила на клиентов другой сотрудников службы безопасности. Там произошло ещё одно знаменательное событие.

— Докладывай.

— Все убитые, кроме шамана, воскресли.

— Что?

— После убийства шамана они встали и унесли его тело. С ними ушёл один из сотрудников «Красного Угла». Некто Татум.

— Нельзя допустить, что бы стало известно о сотрудничестве чёрных с бунтовщиками. Надо представить это как похищение бунтовщиками сотрудника службы безопасности — с самыми гнусными целями, разумеется.

Стахов нахмурил брови, сложил руки на груди и устремил взгляд куда-то вдаль. Постоял с видом стратегического гения и произнёс увесисто:

— Ладно. Позови ко мне Ингрид, я сам поговорю с ней. Свободен.

ВИП поклонился и вышел. Стахов подошёл к креслу, сел и задумался. То, что это он науськал чёрных на босяков, никто не узнает, если он сам не скажет, так что тут всё чисто. Богина может вычислить это, но болтать не станет. Но он совершенно не рассчитывал на столь мощный эффект. Так всё слишком быстро может получиться. Проект не успеют подготовить. Кто ж мог подумать, что чернь бросится в драку? Что-то здесь не так. Им фармконтроль не должен позволить этого сделать, подавит агрессию по отношению к чёрным в зародыше. Не в интересах Близнецов так подставляться. Если это они, то они идиоты, а они не идиоты. Прекрасно ведь знают, что если без его ведома ослабят уздечку, накинутую на рабочих, то он воспримет это как объявление войны. Войны они, конечно, не боятся и отдают себе отчёт в том, что рано или поздно их глобальный план вступит в противоречие с его глобальным планом, но пока они не готовы, по его разведданным. Так что разведданные надо бы перепроверить. Но скорее всего, они точны. Дело даже не в нехватке ресурсов у Близнецов, их наличие при должной сноровке можно скрыть, и не в недостатке решимости — этот товар они производят в промышленных масштабах, равно как и средства её подавления. Дело в том что для реализации своих планов Близнецам не хватает технологий. Как и ему для реализации миссии «Промкор». Хотя осталось совсем немного.

Так что, по всей видимости, за бунтом стоят не Близнецы. Скорее всего, это действительно «Мутная Вода». Эти с нетерпением ждут, когда корпорации вцепятся друг другу в глотку. Их почерк. Вырастили на Колесе группу неучтённых дикарей без фармконтроля, надо же. Раньше они так не борзели. Устроить небольшую забастовку, организовать притон, обложить данью контрактников — вот чем они занимались. Собственно говоря, почему бы и нет? Кому они мешают? Стахов давно бы мог предложить им статус корпорации, пусть не класса ААА, но всё же. Его останавливала одна мысль. Всегда ведь будут те, кому хочется прятаться по закоулкам и разыгрывать из себя перед чернью борца за справедливость. Легализуй он «Мутную Воду», так ведь сразу появятся новая организация. Это лишает смысла процесс превращения «Мутной Воды» в корпорацию. Да и саму «Воду» сложившееся положение дел вполне устраивает. Может быть, у них появился новый амбициозный лидер с существенно пониженной способностью к стратегическому планированию? Или это была просто случайность, что пара-тройка отмороженных дикарей оказалась не там и не тогда, когда надо?

— Господин? — неподалёку бесшумно возник ВИП.

— Чего тебе? — недовольным тоном пробурчал Стахов.

— Есть новые сведения, касаемо последнего инцидента.

— Ну ты хоть поближе подойди, что ли. Что там опять?

— Вот, — ВИП вывел картинку на стол перед Стаховым.

На столе появилась картинка с массой полуголых худых людей, часть которых сбилась в кучу вокруг вскинувшего проповедующего шамана. Их собирались атаковать безопасники.

— Ну и что? — спросил Стахов.

— Лево-северный угол плазы. Вот, — ВИП увеличил изображение. Весь кадр заняло лицо Канева.

— Так это же землянин!

— Да.

— Ага… — Стахов знаком отпустил ВИПа.

Он вышел в киберспейс под личным кодом и начал монтировать ролик. Придётся форсировать события.

Контра шёл от убежища Чирея к центральному тоннелю. Этот сектор отличался от тех, в которых он бывал ранее. Он напоминал муравейник. Не только перенаселённостью (Контра видывал места и более густонаселённые), но и тем, что несмотря на кажущуюся хаотичность, здесь каждый знал своё дело. Все спешили, но никто не толкался, сектор жил своей, устроенной по строгому плану жизнью — пускай и в ускоренном темпе. Так было, когда Чирей вёл Контру к себе в логово. Сейчас же, когда Контра шёл назад, он не видел ни одного человека, спешащего по своим делам. Все стояли с пустыми глазами и смотрели в пространство. Время от времени кто-то двигал рукой перед лицом, и продолжал смотреть.

Они все в киберспейсе по уши — догадался Контра. За то короткое время, что он провёл на Колесе, он видел таких людей много раз. Иногда они делали это группами, когда один хотел показать другим что-то, но ни разу Контра не видел, что бы застыли вообще все. Выглядело это жутковато, но Контра не был склонен терять самообладание по столь незначительному поводу. Его учили находить положительные стороны в любом событии, а тут ему даже фантазию включать не пришлось. Положительный момент налицо: муравейник полностью обездвижен, а значит, Контре не придётся лавировать в плотном потоке, сталкиваться со встречными, ловить на себе недоуменные взгляды и так далее. Когда он шёл с Чиреем, тот удерживал его от слишком уж частых столкновений с прохожими, но мысль о длительном пути к шлюзу в одиночестве Контру беспокоила.

Он спокойно шёл, разглядывая застывших людей и наслаждаясь тишиной, пока не увидел возню в узком проулке между двух халуп. Контра почувствовал охотничий азарт матёрого контрразведчика и решил просто ради поддержания формы и тренировки профессиональных навыков подкрасться и разузнать, что же там происходит. Ступая мягко, как юный охотник на крыс, проследив, что бы ни одна из теней от многочисленных источников света не падала туда, где её могут увидеть объекты наблюдения, он весь обратился в слух.

— Надо быстрее решаться, обращение уже долго идёт, давай же, сейчас или никогда!