Дети между тем надулись.

– Посмотрите на Милочку, – нравоучительно заметила Лика. – Она не сопротивляется, идет на встречу с тетей.

– Милочке четыре, – ответил Рональд, повернувшись в сторону сестры, кукольного вида брюнетки с синими глазами, – она и половины не понимает.

– А ты, такой взрослый, конечно же, понимаешь все.

Рональд недовольно сверкнул глазами. Прямо как его отец. Вот же оборотническая натура. Хотя и кровь демонов в старших уже начала постепенно просыпаться.

Лика встала со стула, внимательно осмотрела себя в зеркало. Немного располнела за эти девять лет, конечно, но талия все равно просматривается. Изумрудное платье свободного кроя отлично скрывало все недостатки фигуры. Дети, одетые в наряды такого же цвета, выглядели как маленькие принц и принцессы. Впрочем, почему как. Они и являлись принцами и принцессами сразу трех рас.

– Рональд и Арисса, беритесь за руки и выходите в коридор, – скомандовала Лика. – Милочка, иди к маме. Давай мне руку.

Так, попарно, вышли в коридор и чинно пошли к выделенному для чтения стихов Ирисы залу. Дарий уже должен быть там, вместе с Димкой, как и остальные члены семьи. Ириса, беременная уже четвертым ребенком, решила, что, как императрица демонов, имеет право на небольшое хобби. И теперь три раза в год семья собиралась, чтобы послушать ее очередные шедевры. Бабушка с дедом появлялись на таких встречах, как полноправная ячейка общества. Они жили вместе уже семь лет, наверстывая упущенные годы. Дед раздобрел, стал шире в талии. Едва женившись на бабушке, он получил от владыки гномов титул графа и надел земли неподалеку от столицы. Там пара построила дом и оттуда же приходила порталом.

Мать с отцом, к удивлению Лики, помирились, сочетались браком и теперь растили двоих мальчишек-погодков. Братья Лики напоминали ей ее саму в детстве: такие же бесстрашные, активные и веселые.

У Лары недавно родилась двойня. Виктору снова предстояли бессонные ночи. Зато Антон и Никита были рады братику и сестричке.

Когда все дети собирались под одной крышей, не важно, где именно, слуги того дома шли за надбавкой к жалованию. А взрослые… Взрослые старались найти себе срочные дела, чтобы переложить на других ответственность за присмотром. Впрочем, юных наследников трех рас защищала магия, в отличие от нервов их родителей – это защитить было некому.

Между тем Лика с детьми подошли к распахнутым настежь дверям зала. Народ уже собрался и с показным вниманием на лицах слушал маститую поэтессу. Лика с детьми запаздывали.

– Изумрудная зелень лежит на полях,

Наряжая природу в прелестный наряд.

Вдалеке серебром извивается шлях,

А вокруг бриллиантами росы горят.

Как красиво весной в этих диких местах!

Ощущаешь ты с миром сближенье во всем.

Воздух чистый вдыхаешь, и часто в глазах

Слезы щиплют. Душа же пылает огнем…7.

– доносилось из зала.

Рональд и Арисса скривились. Лика строго на них посмотрела и перешагнула порог. Следующие полчаса обещают быть очень насыщенными. А потом, наконец, можно всем семейством переместиться к столу, уже накрытому в обеденном зале.