– Сатрап, – выдала она. – А я есть не должна?!

– Деспот, – согласился Дарий. – Тебе может принести сюда служанка. И первое, и второе, и третье.

От острого локтя ненаглядной супруги, метившего ему между ребер, он успешно увернулся.

– У меня есть свободные несколько часов, – уведомил он ее, – переодевайся. Отправимся порталом в столицу. Погуляем.

– Выгуливать меня будешь? – прищурилась Лика.

Но спорить не стала, вызвала служанку, выставила Дария за дверь и начала собираться.

Лике понадобилось двадцать минут, чтобы переодеться и накраситься. Не самой, конечно. Но, наконец, она, в длинном платье сиреневого цвета, закрытом и длинном, подходившем для прогулок, и Дарий – в черном костюме и белоснежной рубашке – перенеслись порталом на главную площадь столицы оборотней, место, где, по словам Дария, можно было купить все, что душа пожелает.

– Сначала ресторан, – сообщил Дарий. – Магазины потом.

Лика пожала плечами. Ей было все равно, где отдыхать, в ресторанах, магазинах или где-то еще.

Двухэтажное каменное здание темно-коричневого цвета с человекоподобными статуями у входа энтузиазма у нее не вызвало. Но Дарий сообщил, что это лучшее заведение в городе, в животе уже бурчало, и потому Лика все же перешагнула порог.

Место они выбрали у окна. Столик с белоснежной скатертью, сервированный на двоих, так и манил присесть за него и забыть о волнениях и тревогах хотя бы на пару часов.

Официант, вышколенный молодой человек в темном фраке, принял заказ и удалился.

Через несколько минут принесли салат из свежих овощей, порцию хорошо прожаренного мяса, гарниром к нему – картофельное пюре, графин с ягодным морсом и два пирожных. Есть, так есть.

Несмотря на довольно сытный обед во дворце, Дарий в ресторане разделался с пирожным, запив его морсом. «Звериная натура, – хмыкнула про себя Лика. – Такого попробуй прокорми. Он точно одними салатиками и кашками не удовольствуется».

Ели молча. Лика сидела у окна и периодически рассматривала через стекло гулявших по тротуару прохожих. В этом респектабельном районе практически никто никуда не спешил. Аристократы и богатые купцы неспешно прогуливались по улице, в то время как куча народу работала на них в различных учреждениях.

– У тебя хищное выражение лица, – заметил Дарий. – О чем думаешь?

– О социальном неравенстве, – ответила Лика. – Кто-то в ресторанах ест и по тротуарам гуляет, в то время как другие пашут, не разгибая спины, только чтобы не помереть от голода.

– Философски звучит…

– Я не шучу.

Дарий поморщился:

– Милая, я понимаю, что у тебя сейчас такое время – думать о странных вещах. Но давай сменим тему. На что-то более жизнеутверждающее.

– Например, на Лару и Антона, – проворчала Лика и, презрев все правила этикета, помахала рукой вошедшим в двери ресторана сестре и племяннику.

Те, одетые в наряды синих цветов, подошли через полминуты. Антон, довольный жизнью, улыбался. Ему явно нравилось жить в этом мире. Лара выглядела спокойной.

Уселись они напротив Лики и Дария.

– Вот уж не ожидали увидеть вас здесь, – заметила Лара.

– Дарий меня выгуливает, – ухмыльнулась Лика.

– Чтоб ты весь дворец не разнесла? – понимающе уточнила Лара.

Антон прыснул от смеха, Дарий улыбнулся, Лика притворно надулась.

По магазинам пошли вчетвером. Малолетний сын Лары с любопытством крутил головой и на улице, и в зданиях. Живой, подвижный ребенок, он занимал сам себя. А присутствие рядом с ним Дария гарантировало, что все его шалости останутся не замеченными, – императора оборотней в столице знали, в кварталах знати так уж точно.

Тем временем Лика с Ларой «активно закупались», как выразилась как-то Лика. Посуда, серебряные и золотые украшения, картины, статуэтки – вся та мелочь, которая, по мнению женщин, создает уют в доме, покупалась в больших количествах.

Дарию было все равно. Он на свои увлечения тратил гораздо больше, а суммы, оставляемые в магазинах женой, считал мизерными.

Наконец, когда последний пакет был отправлен порталом во дворец, Дарий с Ликой переместились туда же.

Удостоверившись, что любимая супруга до ночи точно будет занята, Дарий отправился в кабинет – заниматься государственными делами.

Поработал он продуктивно, хоть и не очень долго: в кабинет на правах приятеля вломился Митрий.

– Она бьет посуду, – сообщил он, перейдя порог.

Дарий вздохнул. Ох уж эти беременные.

– Причина? – поинтересовался он.

– Официальное приглашение на две персоны на свадьбу правителя демонов. Меня хотела прибить бокалом.

– Служанки доложили? – уточнил Дарий.

Митрий кивнул.

Дарий вздохнул повторно, встал с кресла и вместе с Митрием переместился в коридор возле супружеских покоев.

– Можешь быть свободен, – произнес он и, закрыв себя магическим щитом, потянул дверь спальни.

Тарелка просвистела возле виска и разбилась о стену рядом. Следом – рюмка и блюдце. Прежде чем они превратились в осколки, Дарий успел заметить, что посуду Лика выбрала похуже, такую, чтобы не жалко было разбить.

После блюда, приземлившегося следом, обстрел прекратился.

– Ты бессмертный? – иронически поинтересовалась Лика, заметив, наконец, Дария.

– У меня защита лучше, чем у слуг, – ответил он. – Хватит психовать. Это все равно ничего не изменит. И не тебе за них решать.

Что именно ответила Лика, Дарий не понял, но, видимо, ничего хорошего ему не пожелали.

– Воспитание, – вздохнул Дарий. – Чему тебя вообще учат?

– Иди ты, – теперь уже практически беззлобно пожелала Лика.

– Я-то пойду, а нам с тобой все равно придется появиться на свадьбе.

– Зачем? Им хорошо вместе, вот пусть и милуются, – проворчала Лика.

– Ревнуешь, – заметил Дарий.

– И что? – вскинулась Лика. – И вообще, я беременна, могу себе позволить неадекватное поведение.

– Уже оправдываешься, – подколол Дарий любимую супругу.

– Прибью, – прищурилась она. – И жалеть не буду.

– Кровожадная ты моя, – удостоверившись, что боевой запал у Лики прошел, Дарий подошел ближе и обнял ее. – Не ворчи. Думай о нашей с тобой семье и ожидающимся пополнении.

В ответ – недовольное фырчание. Но вырваться из объятий Дария Лика уже не пыталась. Значит, и правда успокоилась.

Настроение у Лики уже который день было боевым. У нее прямо руки чесались сделать гадость. Не конкретно прадеду или новоявленной сестре. Вообще. Нет, на свадьбе, конечно, появиться придется. Но для начала – гадость!