не сожрут эти твари, а я лично валю отсюда.

– Насколько я поняла, не ты распоряжаешься этим транспортом, мальчик. И я не с тобой разговариваю, петух, – сухо ответила Инна.

– Что? Это я петух? Это ты кого петухом назвала? – Парень развернулся с перекошенным от злобы лицом и потянулся к заднему сидению.

– А ну, отставить! Мы найдём место и одежду. А если кто-то будет не доволен, то он может идти пешком. – Прервал назревавшую стычку голос водителя. – Ты сам виноват, первым повёл себя, как кретин.

На минуту возникло молчание, которое всё-таки нарушил военный, в котором вне сомнений Инна почувствовала лидера этой маленькой группы.

– Меня зовут Макс, её Гали, этот нагловатый парень Тим, а рядом с тобой Зоя, – бегло представил он себя и попутчиков. – Вот и всё, что осталось от западной части Старого Города.

– Невесело совсем, Макс. Я из южной части и там тоже никого уже нет, кроме них, – отозвалась Инна.

– Ничего, даст бог, прорвёмся, – сказал Макс. – Только бы эта машинка не подкачала.

– Только бы нам оружие найти, командир, – ехидно добавила Гали.

– Ты права, милая, – согласился он. – Оружие сейчас ценнее людей.

Они петляли по ночным улицам с уснувшими фонарями, лабиринт каменных стен сужался и отсекал улицу за улицей с копошившейся воскресшей смертью за спиной. На пути им встречались люди, живые и бледные тени, с лихорадочным блеском страха в глазах и простиравшими руки к уцелевшему автомобилю. Одна из таких случайных встреч натолкнула машину на двоих, женщину, очумело вглядывавшуюся вдаль и мужчину с черенком лопаты в руках. Женщина будто очнувшись о забвения, бросилась под колёса джипа, и Макс едва успел затормозить.

– Умоляю, спасите её! – Эта несчастная в грязном плаще и с взъерошенной копной волос, облокотилась на бампер и рыдала. – Она там одна осталась. Нам с мужем не удалось до неё добраться. Она же совсем крошка и не сможет за себя постоять!

– Прошу вас, отойдите от машины, – Макс обратился к спутнику женщины, а тот опустил деревяшку в руках и подошёл к жене.

– Дорогая, Марго, пойдём, они не помогут. Видишь? Забудь, Софии больше нет. – Он бережно попытался приподнять женщину, но та оттолкнула его.

– Нет! Не смей так говорить! Она жива! Наша девочка жива! Ты сдался, тебе наплевать, лишь бы свою задницу спасти! – Лицо её исказили ярость и безумие, она что есть мочи ударила кулаком по капоту. – Моя девочка жива, жива, жива! Помогите ей!

– Стой! – Гали перехватила руку Инны, та хотела выйти из машины. – Мало ли что там творится, муж этой полоумной прав, ребенок мёртв давно. А их мы взять не сможем, мест больше нет.

– Я согласен с Гали, – заговорил, молчавший до поры Тим. – Я не бойскаут и не супермен, и тем более не кот, чтобы рисковать жизнью ради неизвестно кого, кто наверняка уже тухнет.

– А я и не сомневаюсь в тебе. У тебя ж женилка не выросла, Тими, – холодно произнесла Инна и вышла из машины.

– А у тебя стальные яйца, крутая. – Парень высокомерно выставил вперёд зажатый кулак с оттопыренным средним пальцем. – Так?

– Титановые, Тим, – ответила девушка и повторила жест.

– Эй. Мы не сможем ждать тебя здесь. Ты это понимаешь? – Гали захлопнула дверцу машины. – Это твой последний шанс, подумай.

– Ребят, спасибо, я всё-таки попробую рискнуть. – Кивнула девушка своим недолгим попутчикам.

– Ты чёртова дура! – Тим сплюнул, перекинувшись через автомобильную дверь.

– Ты прав, Тими, но шанс уцелеть есть всегда. Позаботьтесь о Зое, и, ребят, возьмите эту милую пару вместо меня, они уместятся. Вы согласны? – Инна обратилась к мужчине.

– Да, спасибо, мы никому не помешаем. – Закивал муж Марго.

– Только быстрее! – скомандовал Макс.

– Я никуда не уйду без моей дочки! – упрямилась его жена.

– Скажите, в каком доме девочка, я за ней схожу и приведу её.

– Через две улицы. Нас с мужем не было дома, когда началось всё это, так получилось, что мы ушли, оставив её одну. Найдите её и приведите, прошу вас! – Женщина вцепилась в рукав куртки Инны. – Спасите мою малышку, она в коричневом четырёх этажном доме, в квартире номер пять на втором этаже. Вот ключи.

– Хорошо, я постараюсь, – приободрила девушка женщину, принимая из её рук связку ключей. – А теперь садитесь в машину, живее.

– Мы заедем на северный склад города. Там есть небольшой арсенал и провиант, если тебе удастся туда добраться до рассвета, то мы тебя захватим с собой. Но с рассветом мы отчаливаем, так что не опаздывай. – Макс попрощался кивком головы. – Удачи тебе, Крутая Инна.

– У меня теперь есть позывной. – Еле заметно улыбнулась девушка. – Как у солдата.

– Считай, что ты солдат армии выживания, – усмехнулась Гали. – Удачи, девочка!

Тим промолчал, а Зоя подвинулась, когда рядом сел мужчина, усадив на колени и прижав к себе дрожавшую жену. Машина с визгом и рёвом унеслась по улице и скрылась за поворотом.

***

– Ну, я всё же и дура!

Инна никогда не причисляла себя к героям и ничего доблестного в своей жизни не свершила, но эта ночь творила в ней изменения, совесть боролась с эгоизмом и пока одерживала верх, но так долго продолжаться не будет. Если она всё же выживет и выберется из этой заварухи, то придётся стать другой, новой Инной, а новая она не станет помогать каждому страждущему, новая будет беспокоиться о своём выживании. Если выживет.

Ей повезло, мёртвые не попадались на пути, может, нашли поживу где-то, но улицы зияли пустотой и мраком, что было на руку. Она нашла тот дом, коричневое пятно кирпича среди серых панелей, боком стоящее к дороге центральной улицы. Все окна были наполнены тишиной и ночью.

Квартира номер пять нашлась быстро в сумраке коридора, благо Инна при себе имела карманный миниатюрный фонарик, в прежней жизни вечерами надёжно служивший ей по пути с работы. Луч выхватил номер таблички, ключи плавно провернули замки, и дверь бесшумно отворилась. Тишь и мрак внутри. Девушка выставила вперёд револьвер и стала заглядывать в каждую комнату. Далеко ей не пришлось идти, во второй комнатке, детской спальне, на кровати белел силуэт.

– София, – тихонько позвала Инна. – София. Ты спишь? Надеюсь, что ты спишь.

Белое пятно на кровати всколыхнулось, поменяло форму, зевнуло и ответило:

– Ты кто?

– Я Инна, твой новый друг, – дрогнувшим голосом произнесла девушка. – Меня прислала за тобой мама.

– Мама? Ты знаешь, где моя мама? – Пятно зашевелилось, спрыгнуло на пол и подбежало к девушке.

Девочка лет пяти в светлой ночной рубашке прижимала к себе плюшевого кота, её глазки поблескивали в