— У меня и не настолько мало времени, чтобы не наслаждаться возможность понести тебя на руках, — он подмигнул ей, одарив полным нежности взглядом, — не бойся, синеглазое чудо, мы справимся.

На конюшне Рионару подвели его черного жеребца, и все конюхи с удивлением проследили, как он усаживает на лошадь белокурое создание, а затем увозит ее прочь.

— Это несколько повредит твоей репутации, — с напускной грустью прошептал Рионар, — но лучше так, чем потерять тебя навсегда!

-------------------------------------

'Любезный отец, прости, но я вынужден отложить поездку на несколько дней. Аклест не увез Айрин Вегейрос из Академии, это сделал я. Мы помолвлены, я ожидаю твоего благословения для скорой свадьбы. Две просьбы: первая — задержи Кимору Вегейрос в столице, и вторая — после долгих размышления я понял, что мать Айрин жива. Был бы благодарен за любую информацию об этом.

исс Рионар Дархарз'

Рионар запечатал конверт, приложил к воску печать, и посмотрел на бледную девушку напротив. Айрин сжавшись сидела в кресле и пыталась читать книгу. Именно пыталась, потому что руки ее непроизвольно дрожали, а взгляд постоянно останавливался на нем. И в этом взгляде был страх, пусть и не до конца осознанный, но все же страх. Теплая, любящая улыбка озарила его совершенное лицо, и нежность в темных глазах заставила ее улыбнуться в ответ.

— Айрин, — почти промурлыкал он, — до нашей свадьбы ты будешь спать в своей комнате… и одна.

Недоверчивый взгляд синих глаз, из-под пушистых черных ресниц, но в этом взгляде такая надежда, что он не выдерживает. Вскочив из-за стола, подходит к ней, опускается на колени перед испуганной девушкой, берет ее ладони в свои, и завораживающим голосом, мягко произносит:

— Айрин, я хочу, чтобы в первую брачную ночь у меня была нежная, трепетная и невинная невеста. Я хочу, чтобы любовь принесла радость, а не страх и сожаление. Я не трону тебя до свадьбы, мой синеглазый ангел, а в нашу первую брачную ночь сниму с тебя белоснежное свадебное платье, и уложу на постель из лепестков роз. Пусть это и пафосно, но ты этого достойна!

Она облегченно выдохнула, боясь признаться самой себе насколько ее пугала возможность близости, а затем, наклонившись к нему, робко поцеловала.

— Я смотрю на тебя, — прошептала Айрин, — и мне кажется, что все это сладостный сон, и я так боюсь проснуться, и вместо нежности, увидеть в твоих глазах презрение…

— А я смотрю на тебя, — так же шепотом ответил Рионар, — и больше всего на свете боюсь потерять ласковое сияние твоих глаз…

Он потянул ее на себя, и, обхватив свое прелестное создание, прикоснулся к ее губам. Рионар медленно и неторопливо целовал ее, лаская чуткими пальцами ее тело, прикасаясь к шее, плечам, нежно касаясь холмиков груди… Айрин сходила с ума в нежных и таких сильных руках темного бога, вздрагивала, стоило ему прикоснуться к ее коже, выгибалась от удовольствия, когда его поцелуи спускались на ее шею… Ей казалось, что все ее тело сейчас горит в сладком огне, имя которому Рионар Дархарз, и когда он со стоном остановился, в глазах Айрин было искреннее сожаление.

— Хочешь, мы поужинаем здесь? — хриплым голосом спросил Рионар.

— Да… и уже не хочу спать одна… — прошептала Айрин и потянулась к его губам.

Рионар не мог понять, откуда в нем столь много любви и нежности. Ему казалось, что каждое прикосновение к этой хрупкой девочке, открывает источник бесконечной нежности в его сердце. И с каждым ее поцелуем, таким неумелым и трепетным, с каждым ее стоном, этой любви становится все больше. Хотелось ласкать ее губы, настигать язык, играя с ним в безумном танце страсти, целовать прекрасное лицо, шею плечи и мечтать о том, чтобы прикоснуться к сокровенному.

— Айрин, моя, Айрин, — он прижал к себе хрупкое тело, начал целовать золотые завитки на висках, — не сегодня, чудо мое, не сегодня…

Она спрятала лицо у него на груди, и не могла поверить, что все это происходит с ней.

— Рионар… а завтра, я… что с Академией?

— Я завтра еду в столицу, — в черных глазах промелькнуло странное выражение, — я должен получить пост, и лишь после станет ясно… Я все решу, Айрин.

--------------------------------------

Айрин проснулась от нежного поцелуя, и обняла и нежно улыбнулась любимому. Рионар, уже одетый в дорожный костюм сидел на краю ее постели, и улыбаясь, смотрел как она просыпается. В свете утренних лучей ее волосы казались продолжением солнечного цвета, сонные глазки были так похожи на летнее небо, а улыбка принесла в его сердце больше радости, чем самый прекрасный рассвет.

— Доброе утро, Айрин, — его голос завораживал.

— Доброе утро, — она потянулась как кошечка, потом распахнула глаза шире, — ты собирался уехать затемно?

— Собирался, — он не удержавшись, провел длинными пальцами по ее щеке, спустился ниже, исчерпав возможности выреза ее ночной рубашки, и остановился в нескольких сантиметрах от пленительного холмика груди. Затем медленно, словно сопротивляясь самому себе, он забрал руку. — Ты едешь со мной, — тоном, не допускающим возражения произнес Рионар.

— Почему? — она была только рада путешествовать вместе с темноволосым богом, но вчера они обсудили все планы, и было принято решение, что он едет сам.

— Не хочу оставлять тебя одну, счастье мое синеглазое. — Рионар наклонился, одарив ее еще одним легким, дразнящим поцелуем. — Твою одежду уже привезли, переодевайся, я жду тебя в кабинете. Позавтракаешь по дороге. Радость моя, — он поцеловал ее пальчики, — поторопись.

------------------------------------------

Рионар ждал, расхаживая по кабинету, и челюсти его непроизвольно сжимались, хотя со стороны казалось, что исс Дархарз лениво ожидает, не скрывая презрения к женским сборам. Но он негодовал! Выехав еще до рассвета, он обратил внимание, что за ним следуют двое в черных плащах. Угрозы для него это не представляло, но Айрин… Он осознал что, оставив ее одну, пусть и в доме, куда не пускают посторонних, он подвергнет ее опасности. Впервые осознав, что появился кто-то, чья безопасность для него важнее собственной, темный король вернулся назад, приказал подготовить дорожную карету и отправился будить свое синеглазое чудо. Но едва вошел в ее спальню, до порога которой проводил ее накануне, застыл в дверях, любуясь спящей девушкой. К его величайшему сожалению времени было мало, пришлось прервать созерцание прелестной картины и разбудить ее.

И вот сейчас Рионар Дархарз меряя пространство кабинета медленными, уверенными шагами, размышлял над ситуацией. Первое, он понял, что откладывать поездку в столицу глупо и бессмысленно — проблемы нужно решать своевременно, если хочешь избежать последствий. И второе — пост Первого Советника необходимо принять немедленно, слишком уж активно Аклест начал идти против воли императора Артиана. Интриги, интриги и снова интриги — несмотря ни на что Рионар, как и Артиан упивался возможностью распутать очередной клубок хитросплетений. И в этот миг, он получал бы искреннее наслаждения от возможности вновь испытать эту игру на лезвии ножа… если бы на кону не стояла Айрин! И этот страх, страх оказаться проигравшим, сводил его с ума.