Присутствующие девушки так и ахнули. Заниматься сексом сдампирами и пить при этом их кровь считалось грязным делом, когда же такоепроисходило между мороями, это рассматривалось как каннибализм.

— Ты такой выдумщик, — заметила Камилла.

— Нет, я серьезно. Это был совсем маленький укус. Онане испытала кайфа, ну, как «кормильцы».

— А ты? — Свободной рукой он обнял меня заплечи. — Тебе нравилось?

Лицо Лиссы побледнело и застыло. Алкоголь отчасти приглушалее эмоции, и все же мне хватило понять, что она чувствует. Мрачные, пугающиемысли потекли в меня и все они были окрашены гневом. Она обычно держала в уздесвой нрав — в отличие от меня, — но мне уже приходилось видеть, как онаможет вспыхивать. Однажды это случилось на очень похожей вечеринке, спустявсего несколько недель после того, как увезли госпожу Карп.

Ту вечеринку устроил в своей комнате Грег Дашков, отдаленныйродственник Натальи. По-видимому, его родители были знакомыми чьих-то знакомых,потому что он располагал одной из самых больших комнат в жилом корпусе. Доаварии он дружил с братом Лиссы и был более чем счастлив ввести в обществомладшую сестричку Андрея. Мое общество тоже доставляло ему удовольствие, и темвечером мы не отходили друг от друга. Для второклассницы средней школы вродеменя проводить время с мороем из королевской семьи, да еще из выпускного класса— высший кайф.

Тем вечером я выпила много, но не забывала поглядывать наЛиссу. Среди большого количества людей ее всегда охватывала тревога, но никтоничего не замечал, потому что это не мешало ей мило общаться с ними. То, что ятак набралась, не позволяло мне воспринимать многие ее чувства, но, посколькувнешне все было в порядке, я не волновалась.

Мы страстно целовались с Грегом, когда он внезапно оторвалсяот моих губ и глянул куда-то мне через плечо. Он сидел в кресле, я — у него наколенях; пришлось вывернуть шею, чтобы проследить за его взглядом.

— Что такое?

Он покачал головой с видом удивления и недовольства.

— Вейд привел «кормилицу»

Действительно, Вейд Вода стоял, обхватив рукой хрупкуюдевушку примерно моего возраста. Человеческую девушку, хорошенькую, сволнистыми светлыми волосами и «фарфоровой» кожей, мертвенно-бледной от большойпотери крови. Несколько парней окружили ее и стояли рядом с Вейдом, смеясь идотрагиваясь до ее лица и волос.

— Она уже «кормила» слишком многих сегодня, —сказала я, отметив ее бледность и общее впечатление потерянности.

Грег обхватил рукой мою шею и развернул к себе.

— Они не причинят ей вреда.

Мы снова вернулись к поцелуям. Потом я почувствовала похлопываниепо плечу.

— Роза.

Я подняла взгляд и увидела Лиссу. Ее обеспокоенное выражениеиспугало меня, потому что я утратила способность ощущать стоящие за ним эмоции.Слишком много пива для меня. Я поднялась с колен Грега.

— Куда ты? — спросил он.

— Скоро вернусь. — Я оттащила Лиссу в сторону,внезапно пожалев, что пьяна. — Что случилось?

— Вон что.

Она кивнула на парней с девушкой-«кормилицей». Онипо-прежнему толпились вокруг нее, и, когда она немного сместилась в сторону, яувидела маленькие красные ранки у нее на шее. Это было вроде как групповое«кормление», они по очереди кусали ее. Находясь под кайфом, она практически неосознавала происходящего и не препятствовала им.

— Это немыслимо! — сказала Лисса.

— Она просто «кормилица». Никто не станет останавливатьих.

В глазах Лиссы появилось умоляющее выражение, боль,возмущение и гнев переполняли ее.

— И ты?

Я всегда была агрессивной особой, всегда заботилась о Лиссе,еще с тех пор, когда мы были совсем маленькими. Видеть ее такой расстроенной, снадеждой и верой глядящей на меня — нет, это было выше моих сил. Я кивнула ей —не слишком уверенно — и направилась к парням.

— Тебе так невтерпеж, Вейд, что ты переключился наодурманенных девушек?

Не отрывая губ от ее шеи, он поднял на меня взгляд.

— В чем дело? Тебе надоел Грег? Ищешь новыхприключений?

Я уперла руки в бедра, надеясь, что это придаст мнеугрожающий вид. Суть в том, однако, что на самом деле меня начало слегкаподташнивать, оттого что я перебрала.

— Все наркотики мира не заставят меня быть стобой, — сказала я.

Некоторые его дружки засмеялись.

— Видишь лампу над головой? Она хорошо светит?Различаешь, что уже получил достаточно? Хватит терзать ее.

Послышались новые смешки.

— Не суй нос не в свое дело, — прошипел он. —Она всего лишь ланч.

Обзывать «кормильцев» едой было даже хуже, чем дампиров«кровавыми шлюхами».

— Здесь тебе не пункт питания. Никому неохота видетьэто.

— Да, — согласилась со мной одна из одноклассницВейда. — Это неприлично.

Некоторые приятели поддержали ее.

Вейд обвел нас сердитым взглядом и задержал его на мне.

— Прекрасно. Вы ничего и не увидите. Пошли.

Он схватил девушку за руку и потащил ее прочь. Негромкохныча и спотыкаясь, она следом за ним покинула комнату.

— На большее я неспособна, — сказала я Лиссе.

Она в шоке смотрела на меня.

— Он же просто повел ее к себе. Это обернется для неееще хуже.

— Лисс, меня от всего этого тоже воротит, но что,гнаться за ним? — Я потерла лоб. — Я, конечно, могла бы врезать ему,но теперь уж пусть все идет, как идет.

Ее лицо омрачилось, она прикусила губу.

— Нельзя позволить ему делать это.

— Мне очень жаль.

Я вернулась к Грегу, испытывая неприятное ощущение по поводупроисшедшего. Мне не больше Лиссы нравилось, что «кормилицу» используют, —это было слишком похоже на то, что, по мнению многих моройских парней, онивольны делать с девушками-дампирами. Однако схватку мне не выиграть, по крайнеймере сегодня вечером.

Спустя несколько минут в процессе наших объятий Грег слегкапередвинул меня, и тут я заметила, что Лиссы нигде нет. Я вскочила с его колен— едва не свалившись при этом — и оглянулась.

— Где Лисса? — Он попытался притянуть меня к себе.

— В туалете, наверно.

Алкоголь мешал мне почувствовать ее эмоции через нашу связь.Выйдя в коридор, я испустила вздох облегчения, не слыша больше громкой музыки иголосов. Здесь было тихо — если не считать грохота, доносившегося из-за третьейот меня двери. Она оказалась приоткрыта, и я вошла внутрь.