– Такие, что даже те, кого любишь, способны ошибаться.Кроме того, люди меняются. Бывает, и разлюбляют. Это, наверное, нормально. Мнепросто не повезло, что такое случилось со мной.

– Какая ты наивная! Везение здесь совсем ни при чем,иначе мы не оказались бы в одинаковой ситуации. Ведь я своей жене не изменял,как и ты – своему мужу, правда? Так, может, все дело в том, что ему нельзя быловерить? Могу предположить, что он был не таким порядочным человеком, каким тыего считала. Это же не несчастный случай. Он позволил этому случиться. Вточности как моя жена. Может, он даже этого добивался и совсем не задумывался,что станет с тобой. Ему это было неважно.

– Не думаю, что все так просто, – честно сказалаПэрис. – все же склонна считать, что в жизни всякое бывает и люди иногда,не задумываясь, вступают в отношения, из которых потом не в силах выпутаться.Они запутываются. Кроме того, люди меняются. Так и Питер. Он сказал, ему сталосо мной скучно.

– Скука – неотъемлемая часть брака. Если ты женат, надобыть готовым к скуке.

– Ну, не всегда, – возразила она, вспомнив словаБикса: «Профессиональные соблазнители считают женатиков тупымимещанами». – Мне, например, не было скучно.

– Может, ты просто не отдавала себе отчета. Спорим,сейчас у тебя куда более интересная жизнь!

Он улыбнулся и глотнул вина, а Пэрис подумала, что в логикеему не откажешь.

– В каком-то отношении – да, – согласиласьона. – Но мне моя жизнь виделась иначе. Я была счастлива в семье.

– Могу предсказать: через год ты будешь радоваться, чтоон ушел.

Такое предположение показалось ей невероятным. Пэрис знала:что бы ни случилось, она всегда будет горевать о Питере. И всегда будет жалеть,что он не с ней. Но поскольку это было невозможно, придется находить радости вновой жизни. Однако эти радости все равно будут не те, что были у нее сПитером.

Чандлер пробыл у нее до шести. Уходя, он сказал, что завтралетит в Лос-Анджелес на своем самолете, а когда вернется, позвонит. Утром ейснова принесли от него цветы.

– Кажется, мистер Фриман всерьез вышел на охоту, –холодно заметил Бикс, приехав в офис, чтобы сделать наброски к запланированнойна июнь свадьбе. – Тебе с ним интересно? |

– Кажется, – неуверенно ответила Пэрис.

Чандлер был легким человеком, приятным и обаятельным. Но заэтой внешностью крылось что-то очень горькое. Видимо, предательство жены егосильно ожесточило.

Он снова объявился только в четверг и сообщил, что находитсяв Нью-Йорке по делам, а назад вернется к воскресенью. Пэрис это не слишкомволновало. Позвонил – и слава богу. А на следующей неделе он стал усиленно приглашатьее слетать с ним в Лос-Анджелес на его самолете. Пэрис колебалась недолго: онане собиралась с ним никуда ехать, а главное – спать с ним. Этот мост переходитьона еще была не готова. И Пэрис деликатно высказала все это Чандлеру.

Тот посмеялся:

– Я это знаю, глупенькая. Я хотел снять нам два номерав «Бель-Эре». Думал взять тебя на один прием в преддверии «Грэмми». У меняприятель в музыкальном бизнесе, он каждый год меня приглашает. Захватывающеезрелище! Хочешь сходить?

Пэрис еще сомневалась, но вдруг вспомнила, что это означаетвозможность повидаться с Мэг. Можно было, конечно, и самой съездить. Но, честноговоря, «Грэмми» звучало заманчиво.

– Пока не знаю, смогу ли вырваться. Можно, я спрошу уБиксби, а потом дам тебе ответ?

Пэрис не тянула время – ей и в самом деле хотелосьпосоветоваться. Вечером, когда они с Биксом оба были в офисе, Пэрис задала емуэтот вопрос.

– Могу отпустить тебя на денек, – ответил тот сосвойственным ему великодушием. – Но ты уверена, что хочешь ехать?

– Нет, не уверена, – смутилась Пэрис. – Онмилый человек, но я пока не готова с кем бы то ни было делить постель, –откровенно призналась она. – Правда, он говорит, что снимет мне отдельныйномер… Думаю, съездить было бы интересно. В общем, не знаю.

– Послушай, Пэрис, что тебя смущает? – усмехнулсяБиксби. – Я бы тоже с радостью полетел.

– Вот и езжай с ним, – поддразнила Пэрис.

– То-то он удивится! – засмеялся Биксби. –как он отнесся к тому, что у тебя будет отдельный номер?

Пэрис задумалась:

– Да вроде нормально…

– Тебя послушаешь, он прямо-таки ангел!

Именно это Биксби и настораживало. Так ведут себя толькопрофессионалы.

К концу дня Пэрис перезвонила Фриману и, затаив дыхание,объявила, что согласна. Лететь надо было в пятницу утром, чтобы вечером попастьна торжество, на которое Чандлер решил ее сводить. По счастливой случайности,на эти выходные у Биксби не было намечено никаких крупных мероприятий. Толькоскромный ужин, который должна была обслуживать Сидни Харрингтон. Зато черезнеделю им предстояла грандиозная свадьба, и Бикс сказал, что тогда уж он Пэрисникуда не отпустит.

Вечером она позвонила Мэг и сообщила, что на днях приедет.Какие будут планы на выходные, Пэрис еще не знала, но пообещала дочери, чтовыкроит время, чтобы с ней повидаться. О Чандлере она рассказала в двух словах,но дочка очень обрадовалась:

– Мам, но это же здорово! А какой он?

– Как тебе сказать… Хороший, кажется. Очень красивый,шикарно одет. В общем, на первый взгляд, производит вполне благоприятноевпечатление.

В ее голосе не слышалось большого энтузиазма. Это все равноне Питер. И как странно общаться с чужим мужчиной, тем более – лететь с ним вдругой город…

Пэрис все еще сомневалась, правильно ли поступает. НоЧандлер как будто понимал ее принципы и был готов их принять. Она была рада,что он согласился на два отдельных номера. Иначе она бы никуда не полетела. Изаплатить она решила за себя сама. Пэрис не хотела быть у него в долгу. Хватити того, что она летит на его самолете и идет на вечеринку за его счет.

– Мам, а он тебя как мужчина не привлекает? –спросила Мэг с некоторой тревогой.

– Нет, не привлекает. Вообще это романом назватьнельзя, – сказала Пэрис, обманывая сама себя. – У нас простоприятельские отношения.

– Он тоже так считает?

– Не знаю, что он там считает. Но он отдает себе отчет,что спать я с ним не собираюсь. Мне кажется, он джентльмен, а если выяснится,что нет, я приеду ночевать к тебе.

Мэг посмеялась над ее наивными представлениями обухаживании.

– Возьми с собой газовый баллончик – вдруг он станетломиться к тебе в номер.

– Мне кажется, он не такой. Во всяком случае, янадеюсь. А если это случится, вызову полицию.

– Как мило! – опять рассмеялась Мэг, после чегосообщила, что у нее появился новый кавалер. Она впервые встречалась с парнемпосле разрыва с Пирсом.