— Я Смит, самый главный из вестников Системы, — важно пророкотал тот в ответ, — Склонись перед моей мудростью и величием!

Голос был каким-то неправильным, неподходящим в этом случае — с таким голосом собеседник должен быть большим, угрожающим, свирепым в конце концов, а тут? Полная противоположность, да еще и просвечивает!

— Сам клонись, — прошипела я в ответ, — Тоже мне, раскомандовался тут, галлюцинация!

Что такое эти самые галлюцинации, мне было неизвестно — Улья что-то рассказывал, так что потом мы еще долго дразнили друг друга незнакомым термином. А вот сейчас почему-то вспомнилось, да еще так к месту — прозрачный человечек немного сменил цвет, став чуть розовым и скривился.

— Я никакая не галлюцинация, я настоящий! — проворчал Смит, — Говорю же, вестник Системы, мы у нее все немного того, нематериальные. Зато и навредить мне никто не может, так-то!

— Система мне сообщения и текстом прекрасно отправляет, ты зачем ей сдался, а, голубой фей?

— Я не голубой! Слышишь? Нормальный я, это свет так в атмосфере отражается! Хотя откуда тебе, необразованная девчонка, знать такие слова! Текстом Система со всеми общается, а ты взялась выполнять уже второй важный квест, так что возрадуйся — направлять неразумное дитя направили меня. Будешь делать как тебе говорят — может быть, даже выживешь.

Ничего себе, будет еще какая-то прозрачная мелочь мне указывать! Подождите-ка, а почему мама и Ким до сих пор не никак не отреагировали на это чудо с крыльями?

— Слышь, фей, а тебя что, больше никто не видит?

— Не только не видят, но и не слышат, я ведь отправлен именно к тебе, гордись предоставленной чести, мало кому так везет.

— Ага, а тише говорить ты можешь? Уши уже болят… Ну и как докажешь, что от Системы? Может, ты паразит какой и вообще тебя нужно уничтожить?

Смит от такого надулся, а потом почти минуту ничего не говорил. Я в это время немного догнала ушедших вперед своих и решила посоветоваться с мамой по поводу неожиданного собеседника. Но тут он наконец нашелся что сказать:

— У тебя же интерфейс есть? Давай открывай, посмотри, что изменилось, сразу все и поймешь.

Подумав, я решила, что совет в общем-то неплохой и активировала свою статистику. Быстро пробежав взглядом по знакомым строчкам, выделила неплохой рост выносливости — уже плюс 123 процента и тут наткнулась на новую строку:

Системный помощник, которая была выделена, явно намекая, что тут можно получить дополнительную информацию. Стоило сконцентрировать свое внимание, как строка расширилась до подробного описания:

Системный помощник — награда молодым игрокам за проявленное упорство и желание развиваться. Вы получили надежного компаньона, который будет выполнять все ваши приказы. вплоть до совершеннолетия. Он может отделяться от вас на расстояние до пятнадцати метров и контролировать округу, предупреждая об опасности. Помощник разумен, а потому способен выполнять даже сложные задания, мало того, являясь по сути проекцией, он абсолютно невидим для существ ниже божественного ранга. Увы, его плюс также является и его минусом — помощник может контактировать с миром только посредством общения с тобой, больше ничего ему не доступно. Общайтесь и развивайте системного помощника и получите друга!

Внимательно прочитав все на два раза, я с усмешкой посмотрела на карапуза:

— Как же тут написано? А вот: «…который будет выполнять все ваши приказы».

Фей вдруг перекувыркнулся в воздухе и печально сел на землю. Выглядело одновременно и забавно и немного грустно. Я даже остановилась, опять увеличивая расстояние между впереди идущей мамой и собой. Смит сидел, закрыв лицо руками, и время от времени вздрагивал. Мне стало его жалко, все же маленький совсем, мало ли какая у них там жизнь.

— Ладно, не расстраивайся ты так, я же не зверь какой, не буду тебя тиранить…

Фей не переставал всхлипывать. Немного задержавшись рядом с ним и не добившись никакой реакции, я все же побежала к маме, потому что совсем уж отставать не хотелось. Фраза о том, что никто моего помощника не видит и не слышит, позволяла не беспокоиться о его сохранности. Вот только я не рассчитала радиус, на который фей может отдаляться от меня, так что стоило немного отбежать, как сзади раздался негодующий вскрик.

Да уж, сложно мне с ним будет. Ладно, пусть привыкает, не ждать же его постоянно. Быстро перебирая ногами, я развила неплохую скорость, заставляя фея все же сконцентрироваться на более насущных проблемах и просто лететь.

Вскоре показалась спина Кима, а потом я услышала и мамин голос:

— Поэтому мы и разделимся, вы с Ари будете готовить лагерь, а я пройдусь по округе, поищу травок. Ты, наверное, займись дровами, потом водой, дочка пусть палатку поставит и займется костром. Сделайте так, чтобы дым расходился по низу, незачем всем знать, что тут кто-то сидит. Еды нужно приготовить на шестерых, не жалейте запасов. Ари, ты где там?

— Тут, мам, — отозвалась я, — Слышу все… А когда все вернуться?

— Будем рассчитывать на поздний вечер, а там как пойдет. Лучше всегда ждать близких, верно? Только в этом случае, когда бы они не пришли — ты будешь готова.

— Угу, — подтвердила я умную мысль, а потом целенаправленно подотстала, решив раз и навсегда решить вопрос с феем.

— Эй, Смит, ты меня слышишь?

За спиной раздалось надсадное дыхание, а потом уже гораздо более тихий голос произнес:

— Куда же я денусь, у нас же с тобой отношения практически как хозяин-раб, что ты не скажешь, то мне сразу же выполнять.

Ну вот что он опять на меня давит, неужели считает, что вот-вот таким образом можно чего-то добиться? Ладно, дадим ему еще один шанс.

— Слушай, что ты опять начинаешь? Давай лучше сразу договоримся, как жить будем, чтобы потом не было мучительно стыдно за бездарно упущенные возможности. Вот ты чего хочешь?

Фей от такого напора несколько опешил, потом задумался и, наконец, сумел определиться с собственными желаниями:

— Так мне ведь многого и не надо! Чтобы относились нормально, советы мои слушали и вообще, хочется уважения…

Под конец Смит так засмущался, что говорил уже тихо-тихо, даже попытался носком дырку в земле просверлить, только вот его нематериальность сыграла тут злую шутку и нога просто проходила сквозь твердую поверхность, не давая произвести нужный эффект.

— Ну вот, ведь того же и хочу, а то ты как появился — сразу давай мне приказывать и всячески ущемлять, — решила я объяснить фею свою позицию, — Давай будем советоваться, а не заставлять, так ведь гораздо эффективнее! Вот скажи, Смит, ты в курсе ситуации вокруг?

Фей заработал крылышками и взлетел в воздух, настороженно осматриваясь.

— Вроде спокойно все, — с опаской проговорил он, — Никого не вижу, а что?

— А то, что на нас охотится целый клан, да еще и различных монстров в округе полно, так ладно бы это было все, для выполнения задания Системы мы должны самого сильного и могучего монстра одолеть! И тут появляешься ты и говоришь — слушай во всем меня, я расскажу, как надо. Как надо, Смит?