Похвала от мамы — всегда приятно, хотя в глубине души я и понимала, что похвала эта не совсем заслужена. Все же и мне сложно воспринимать Дира наравне с Ивором, тот хоть иногда и бывает невыносим, но все же свой. Ладно, не буду признаваться, пусть и дальше хвалят.

В общем, буквально через пять минут мы все сидели у костра и делились достигнутыми результатами. Как оказалось, все прошло как-то даже слишком гладко, все планы выполнены, все цели достигнуты.

Вскоре суп был готов, а после ужина все стали разбредаться по палаткам. В результате у огня осталась только я, так как хотела еще поболтать с феем. Да, остальные, услышав про еще одно пополнение в нашем отряде удивились, но как-то не слишком — только Улья сказал что-то вроде: «Чего только не бывает в мире», а остальные и вовсе внимания не обратили. Есть и есть, видеть его нельзя, слышать тоже, так что переживать? Конечно, по большей части это они просто устали и завтра брат наверняка будет меня пытать подробности неожиданного союзника, но сейчас, больше, чем разговаривать, все хотели спать.

— Смит, ты чего ревел?

Фей до сих пор время от времени хлюпал носом, всячески демонстрируя свою печаль, так что тут следовало разобраться.

— Я не ревел, — отворачиваясь ответил он.

— Так я же вижу и слышу, рассказывай давай, что случилось?

И тут Смита прорвало. Осознавший себя только сегодня фей внезапно понял, что больше всего хочет иметь семью. Хочет, но понимает, что никогда у него этого не будет, ведь он существо не из этого мира, да и вообще, в плане общения с людьми, кроме меня естественно, у него было так себе.

Попытки успокоить крылатое создание ни к чему не приводили, точнее, привели к обратному результату — он расстроился еще сильнее. Раздумывая, что делать, я вспомнила недавние слова отца и решила, что в отличие от всех остальных, Смиту предать меня будет труднее всего, так почему бы и нет?

— Так в чем дело, хочешь, я тебя в нашу семью приму? Да, ты будешь совсем необычный братик, но зато младше меня, ведь тебе один день, а мне уже много лет! Три брата — гораздо лучше, чем один, это я точно знаю.

Потом мы обсуждали наши планы. Фей категорически не понимал, как мы собираемся стравить клан и монстра, да и как потом этого самого монстра бить будем?

Пришлось признать, что этого я и сама не понимаю, но родителям всяко виднее, они раньше наверное и не с такими чудищами сталкивались.

— Такими, да не такими! — важно возразил фей, — Думаешь, таких как я, всем подряд выдают? Неа, за все время, что Система в этом мире, ты только третья, кто такого помощника получила! А знаешь, почему? Потому как взяла на себя хоть и нужное, но практически невыполнимое задание, причем в очень молодом возрасте. Опять же помни, что с тобой я буду не всю жизнь, а только до совершеннолетия. Не знаю, что дальше будет, но скорее всего — обратно пойду.

И тут совершенно неожиданно к нам на огонек из палатки выскочил Афанасий — домовой Ульи. Ну то есть я и не забывала, что он где-то тут, но на глаза старичок старался не показываться, так что вспоминала о нем редко. А тут, оказавшись рядом, он очень уж уверенно стал рассматривать Смита, явно без проблем его различая.

— Привет, Афанасий, ты что же, видишь моего помощника?

Домовой хмыкнул, присел рядом и как обычно начала набивать трубку.

— Чай не слепой, вижу конечно.

— А как?

— Ну так мы же с ним оба того, системные. Я леший, он помощник. Только странный он у тебя какой-то, голубенький…

Фей в этот момент тут же взвился в воздух и возмущенно воскликнул:

— Да что вы все привязались к цвету! Да я, да я. Да я его в любой момент сменить могу!

Проболтали мы еще почти час, потом меня начало клонить в сон, так что пришлось пойти в палатку. Что будет завтра? Пойдем выманивать монстра или наоборот, начнем готовить ловушку в деревне? Лежа на мягком коврике, укутавшись в теплый спальник и прижимаясь к маме я испытывала небывалое чувство защищенности, пусть даже оно и было иллюзорным. Уже засыпая, слышала разговор двух системных существ — старого и молодого. Кто знает, может и мой фей когда-то был человеком?

А утром оказалось, что у нас в запасе еще целые сутки спокойствия! Кажется, что совсем ерунда, но на самом деле за это время удалось сделать очень много. Пока мама готовила какие-то зелья, а я с братьями (удивительно, но Ивор и Ким довольно быстро нашли общий язык) моталась по лесу в поисках недостающих компонентов, папа с Ульей отправились за зверем. Несмотря на метку, его нужно было направить по следу, а исходя из моего опыта с крысой в подвале, для этого нужно было уничтожить одну из тварей поменьше. Вот это они и собирались сделать, причем не просто уничтожить, а схватить, оттащить подальше и уже потом со всем цинизмом расправиться.

Сегодня я на 17 % увеличила прогресс навыка сбор растений и на 5 % скрытность. Второе за счет игры в прятки, которую с удовольствием поддержали братья. Мы шутили, смеялись, жарили на костре собранные тут же грибы, слушали рассказы мамы. Я узнала рецепты нескольких очень интересных зелий, начиная от тех, что собьют со следа ищеек, помогут видеть в темноте и даже парочку боевых — одно должно заморозить, а второе поджечь. Правда, по словам все той же мамы, даже несмотря на знание рецепта, приготовить что-то подобное мне пока не суждено, ведь соответствующий навык еще даже не открыт, но вот на будущее точно пригодится.

К тому времени, когда солнце решило закатиться за горизонт, я даже позабыла, что совсем скоро нас ждет смертельно опасное приключение и воспринимала все происходящее скорее как семейный поход, тем более что все присутствующие мне вроде как родственники теперь. Жаль, что время нельзя остановить, иначе я бы с удовольствием осталась вот в этом самом моменте подольше, а может и вовсе предпочла бы никогда ничего не менять. Жаль, но делать нечего.

Это был очень хороший день, под конец которого мы все также не спеша собрали лагерь и потихоньку двинулись в сторону Содружества. Думала ли я о людях, живущих сейчас в родной деревне? Нет, совершенно не думала, но не потому, что вся из себя такая бесчувственная, просто пока что такие мысли в мою голову не приходили. Хорошо быть маленькой, хорошо, когда за тебя все решают взрослые.

По разработанному еще вечером плану, мужчины должны будут догнать нас примерно на половине пути, а уже там… А там все будет зависеть от нашей удачи, благо у меня она не такая уж и маленькая — целых шесть единиц.

Эхо

На весах не взвесишь,

На базаре не продашь,

Но нет на свете милее его?

Несмотря на то, что двигались мы быстро, почти бежали, я всю дорогу разговаривала со Смитом, точнее больше баловалась, слушая пересказы того, кто что сказал или сделал под наблюдением у невидимого помощника. Из-за этого даже упала один раз, засмотревшись на то, как фей пародирует Кима. Упала обидно, зацепившись ногой за корень, и хорошо хоть руки подставить успела — так бы точно разбила себе голову. Разбитую руку мама полила лечебным зельем и строго отчитала за невнимательность.