— Да, но только в качестве обычного лука. Пока я не смогу проанализировать модификатор, его использовать не выйдет.

Я вздохнул. Юри подарила мимолётную надежду на то, что я могу заполучить себе нечто интересное, но нет. Не случилось.

— Шейд, я понимаю, что, возможно, сейчас не лучшее время, но я бы советовала присмотреться к луку. Не обязательно этому, выбери любой. На данном этапе это не столь важно, но чем выше ты будешь забираться, тем большее значение будет приобретать оружие, сквозь которое можно пропустить эор.

— А как же те пушки, что стреляют эором? Разве не они самые сильные?

— Они эффективны только в начале пути Вечного, сразу после формирование Истока, но со временем теряют свою актуальность. В меридианах у тварей есть барьер и мало какое автоматическое оружие способно с ним справиться.

Эту информацию я уже как — то слышал от Зака. Не столь развёрнуто, но он тоже намекал на то, что холодное оружие и луки, при правильном подходе, могут быть намного опаснее, чем любой огнестрел, пусть это будет даже танковая пушка.

Я отложил в сторону лук с эором внутри. Не хотелось проверять судьбу, мало ли как он может откликнуться в руках того, в ком есть неструктурированный эор. Поэтому взял другой, самый обычный лук и десяток стрел. После чего отправился в дальний угол зала.

Там редко кто — то появлялся, поэтому отсутствовала опасность кого — то подстрелить. Стрелы положил на ближайший ящик, оставив в руке только одну.

Натянуть тетиву. Прицелиться. Отпустить.

Тетива с лёгким гулом распрямилась. А вот картина, на которой я вгоняю стрелу точно в середину небольшого ящика, разошлась с реальностью. Стрелу повело в сторону, и она врезалась в металлическую стену. А ещё оказывается это больно. Нейлоновая, или из какого — то похожего на леску материала, больно ударила по пальцам. Я зашипел и едва не выронил оружие.

— Нет, так не пойдёт, — сказал я и сходил за перчатками для стрельбы. Благо, их хватало на полках с оружием.

Раз за разом я прицеливался и отпускал тетиву. И всё всегда шло по одному и тому же сценарию. Стрела улетала куда — то в сторону, даже и не думая попасть в ящик. И даже, несмотря на это, я не сдавался. Пытался менять стойку. Опускал и поднимал локоть, чтобы понять как удобнее. Около часа я практиковался в стрельбе, пока не понял, что пора остановиться. Даже сквозь перчатку я чувствовал, как тыльная сторона ладони горит огнём.

Следующее утро началось с суматохи. Именно сегодня должен был прийти ещё один отряд изгнанников из секторов, но главное, должны били появиться те, кто и затеял весь этот поход в одно из ульев ползунов. Люди в убежище находились на взводе, ругались и смотрели друг на друга волками. Особенно меня прожигал молодой парнишка, которому досталось из — за меня. Но ничего, сам напросился...

В итоге мне надоело ощущать на себе испепеляющий взгляд. Я взял лук, стрелы и отправился к своему импровизированному стрельбищу. К сожалению, нельзя было взмахнуть волшебной палочкой и научиться стрельбе из лука за пару минут. На этапе тела, подобных навыков не существовало. Поэтому до всего приходилось доходить самому.

Я попробовал найти того, кто мог бы научить меня хотя бы азам, но оказалось, что таких умельцев нет. А все луки, что хранились на полках — это находки, ждущие своей очереди на продажу. Мои вчерашние старания не пропали даром. То ли мышцы привыкли, то ли ещё что, но я начал попадать в «мишень». Правда радоваться сложно. Ящик, что заменял мне мишень, находился всего в жалких десятки метрах от меня. Думаю, не ошибусь, если скажу, что с этого расстояния можно и рукой кидать. Больше толку будет.

Внезапно для меня сработала сирена оповещения. А дверь, которая вела в туннели, распахнулась. Сразу за ней я увидел троих людей в серебристых костюмах, что покрывали тела, словно вторая кожа. Их лица оказались мне знакомы...

Глава 15

Не успел я сказать и слова или поднять руку в приветствии, как Эйк размазался в воздухе, а секунду спустя я получил столь сокрушающий удар в грудь, что меня отнесло к стене. Казалось, будто мои внутренности отбили до состояния фарша. Я не мог вдохнуть, лишь открывал рот, словно рыба на берегу. Но и это продлилось недолго.

Эйк схватил меня за горло и приподнял в воздух так, что мои ноги перестали ощущать опору. Вторая его рука загорелась синим пламенем, ногти удлинились и тоже запылали.

— Что ты здесь делаешь? — прорычал он, — Неужели не хватило одного предупреждения?

Возможно, я и ответил бы. Но я всё ещё не мог дышать. Голова кружилась от боли.

— Эйк, что происходит? — недоумевая спросила Ариэлл, тем не менее, она была готова к схватке, в её руке полыхал огнём длинный, прямой клинок.

Девушка вошла внутрь и увидела меня.

— А ты что здесь делаешь? — спросила она, — Или ты всё — таки шпион, как мы и предполагали?

Её ноздри расширились от гнева, в глазах полыхнул голубой огонь.

— Что здесь происходит? — первым появился Нейт.

— Шпиона отловили, — рыкнул Эйк.

Телохранитель Ариэлл без видимого труда держал меня в воздухе. Его полыхающая голубым огнём ладонь, застыла в десяти сантиметрах от моего лица. В воздухе пахло озоном и запахом палёных волос.

— Шейд? Шпион? — переспросил Нейт, — Вот уж сомневаюсь.

— А я ни капли... — сказал Эйк и ещё сильнее сжал ладонь, — Госпожа, давайте я просто убью его.

— Разве дом Невер, когда — нибудь славился тем, что просто так убивает людей? — спросила Ариэлл и строго посмотрела на Эйка. — Но и доверять ему у нас пока нет оснований, на цепь его.

Меня вновь потащили в соседнюю комнату с ящиками и приковали в том же самом месте, где я провёл первую неделю. Эйк, наконец, отпустил мою шею, и я всё — таки сумел протолкнуть немного воздуха в полыхающие лёгкие.

Помимо меня в комнате собрались четверо: леди Ариэлл, Эйк, Нейт и тот самый бугай, командир второго отряда.

— И как он здесь оказался? — обратился Эйк к Нейту. В голосе телохранителя леди Ариэлл чувствовалось раздражение.

— Это долгая история, но если нужно, могу рассказать, — ответил Нейт.

— Рассказывай, — приказала леди Ариэлл.