– Ну во-от! – протянул Руби. – Как же так? А аттракционы?

– Я сам огорчен, сын. Но, думаю, это не на весь день. Постараюсь пораньше освободиться. Не планировал.

– Что же мне делать, сидеть тут с ней? Она даже не разговаривает! – с досадой воскликнул Руби.

– Можно тебя на минуту, сын? – произнес Итан, и они вышли в коридор.

Настроение Руби начало портиться. Он рассчитывал, что весь день будет вдвоем с папой, а все складывалось совершенно не так.

– Существует вероятность, что Аня не хочет разговаривать со мной. Или в моем присутствии, – произнес Итан. – Возможно, вам вдвоем будет проще найти тему для разговора.

– Но зачем ты притащил ее к нам, папа? Что мне с ней делать? – громко зашептал Руби. – Давай отвезем ее домой.

– Я не уверен, есть ли у нее дом. Я не знаю, где ее дом. Она не житель Центрального острова. Возможно, ее разыскивает полиция. Я не уверен, что полиция адекватно оценит ситуацию.

Руби раскрыл рот.

– Она что, преступница? – почти прошипел он. – И я должен остаться с ней вдвоем?

– Она не преступница. Ее поведенческий тип не является типом правонарушителя. Мое программное обеспечение и опыт работы адвокатом позволили сделать такой вывод. Возможно, она совершила ошибку. Требуется сбор информации, анализ и решение по делу. Я займусь этим чуть позже, потому что сейчас вынужден уехать. Я прошу тебя помочь. Считай, что она специально приглашена на твой день рождения.

– Как помочь? – буркнул Руби.

– Время, пока я буду на работе, проведи вместе с ней. Наладь контакт. Возможно, она сама захочет сообщить тебе какую-нибудь информацию о себе. Думаю, этому будет способствовать совместная прогулка.

– А если она сбежит?

– Я не вижу причин для этого. Но в случае, если данное действие произойдет, мы не можем нести ответственности за него.

– Ладно, – пожал плечами Руби. – Если не надо торчать с ней дома, я согласен. Можно тогда нам пойти в порт?

Итан сделал паузу.

– Да, – наконец ответил он. – Соблюдай осторожность. Подключи телефон.

– Он колется, – скривился Руби.

– Зато у тебя будет возможность прокатиться. Но только в спасательном жилете! Второй не забудь надеть на девочку. В случае опасности навигатор немедленно просигналит мне и спасателям. Иначе – нет.

– Можно?! – чуть не заорал Руби.

– Да. Ты уже не ребенок. Я уверен в тебе.

– Папа, ты лучший!

Руби кинулся обнимать искина.

…Через двадцать минут они с отцом, гостьей и коробкой с альпинистским снаряжением, которое Руби хотел непременно хранить в катамаране, вышли из дома. Итан отвез детей в порт.

* * *

Аня

Мы стояли на пристани.

– Тебя зовут Руби?

– Да.

– Это правда, что у тебя сегодня день рождения?

– Правда. Ты все-таки решила заговорить?

Наконец-то мы остались вдвоем! Искин уехал в тюрьму – он работает в тюрьме! Как мне повезло, что он не захватил с собой меня! И вообще этот искин какой-то не такой. Не как те, в больнице. И не как в школе. Рядом с прежними мне было не по себе. Нехорошо как-то. А с этим – нормально. Если бы он не был таким красивым, если бы не комбинезон, если бы не странная манера разговаривать, я бы подумала, что он – обычный человек. Но про искина я подумаю потом, сейчас важно совсем другое!

– У меня тоже сегодня день рождения! – выпалила я.

– Да? – удивился Руби. – А что ж ты не сказала? И сколько тебе исполнилось?

– Тринадцать же! Тебе ведь тоже тринадцать? – испугалась я.

Пока еще ничего не ясно, но я уверена, уверена! Это он!

– Откуда ты знаешь? – Руби удивился еще больше.

И тут я затормозила. Сказать ему: «Ты – мой брат?» Вот так прямо взять и сказать? «Я пришла сюда, чтобы тебя найти, чуть не погибла, чуть не попала в полицию, но вот наконец нашла?» А если он не мой брат? Как это вообще можно определить?

Пока я раздумывала, он позвал:

– Пойдем, я покажу тебе катамаран. Раз уж я остался без катания на аттракционах.

Руби – Руби, надо же, никак не привыкну – повел меня в конец причала. Там стоял серебряный кораблик. При нашем приближении он громко загудел. Сам собой, в нем никого не было, я видела отсюда.

– Ого, как он сегодня рад! Наверное, это потому, что у меня день рождения.

Кораблик сверкал на солнце.

– Какой красивый! И ты на нем плаваешь? Сам?

– Да! Это катамаран. Представляешь, он спас мне жизнь. Я не знаю, откуда он приплыл. Но теперь он мой.

Руби присел на корточки и похлопал по серебряному боку.

– «Техмат», – прочитала я. – Как приплыл, сам, что ли?

– Ты что, умеешь читать?

– Да, ну и что? Ты ведь тоже умеешь.

– Но это потому, что я не выношу мыслешунт. Хотя у тебя тоже его нет. Ты живешь в Трущобах? Ах да, отец же сказал, что ты вообще не с Центрального. А откуда?

Говоря все это, Руби залез в катамаран и подал мне руку:

– Садись. Покатаемся.

– Я со Светлоярска.

– Серьезно? Понятно.

И все! Как будто он каждый день встречает девочек со Светлоярска!

Он достал со дна две какие-то желтые штуки:

– Вот, папа купил мне спасательные жилеты. Как удачно, что их два. Надевай, я покажу как.

– А ты плавать не умеешь? – спросила я, влезая в жилет.

– Умею, – ответил Руби. – Но один раз уже тонул, не хочу повтора.

– Я тоже один раз тонула! В тоннеле метро, когда шла сюда, на Центральный! У меня даже медальон испортился – вот!

Я вытащила цепочку наружу и показала ему. Руби смотрел внимательно, хмурил брови, аккуратно потрогал чеканку.

– А что там внутри? – спросил он. – Ты сказала «сломался», значит, он как-то работал? Издавал какие-то звуки, может быть?

Он даже не спросил, почему я шла пешком!

Тут действительно послышались звуки, и довольно громкие. Их издал катамаран.

– Техмат, ты чего кричишь? – удивился Руби. – Сказать что-то хочешь? Жаль, я не понимаю так…

– А ты с ним разговариваешь?

– Он откликается на команды. Ты застегнулась? Вот смотри: «Техмат, задний ход!»

Катамаран медленно отчалил.

– Разворот!

Кораблик сделал и это.

– Вперед! Вдоль берега! Медленно!

Техмат послушно все выполнил. Теперь мы не спеша плыли вдоль причалов.