– Да? – с трепетом отвечаю я и сжимаю его руку сильнее.

– Я потерял жену и сына. Чуть не потерял группу. Я понял, насколько это важно, только когда потерял. Я вижу, с тобой происходит что-то похожее… Слушай, я не могу рассказать тебе ничего, кроме как о себе и о своем опыте. Сказать, что я тебя понимаю. Я знаю, что это ничего не стоит, просто сотрясание воздуха. Но, может, ты попробуешь меня услышать.

– Я слышу тебя, – тихо говорю я, ошарашенно смотря на него. – Я слышу, Том, правда… я просто… просто в шоке. Я совсем не предполагала, что с тобой было такое…

– Все нормально. Со мной все в порядке. Сейчас-то уж точно. Мы говорим о тебе.

– Том, я стараюсь держаться. Правда стараюсь и буду стараться дальше… Что еще мне сказать? Разве слово наркомана что-то значит?

Он пристально смотрит на меня, и я вдруг замечаю, насколько мы близко друг к другу. Меня сразу начинает колотить, хочется коснуться его губ своими и утешить поцелуем, показать свое сожаление. Но сердце все еще помнит ту боль, что Том причинил мне, когда поцеловал и оттолкнул. Я смотрю на его губы, а потом медленно отвожу взгляд и отворачиваюсь.

– Лиам устраивает вечеринку вечером, – говорит Том. – Давай сходим и напьемся там… только не таким дерьмом, – кивает он взглядом на коньяк, – чем-нибудь нормальным. Хочу текилу. Или абсент. Да что угодно.

– Хорошо, – говорю я и выдавливаю из себя улыбку, не поднимая на Тома взгляд.

– Ладно, мой перерыв закончился пять минут назад, так что я скорее должен возвращаться. Пойдем.

Он поднимается и тянет меня за руку. Я не сопротивляюсь и ухожу вместе с ним, захваченная мыслями о его рассказе.

Слизав соль с руки, я опрокидываю в себя первый шот. Передо мной на барной стойке еще пять таких же – суть в том, чтобы выпить их как можно быстрее. По правую руку от меня Том с таким же набором, а по левую – Аарон. Я заливаю в себя следующую рюмку, морщусь от того, как это противно, но продолжаю. Не знаю, кто придумал так пить текилу. Лучше бы это была просто водка.

– Я выиграла, – скорее говорю я и ставлю на бар последний пустой шот, поднимая руки. Эти двое по обе стороны от меня как раз заканчивают.

– Черт, я думал, буду первым, – бормочет Том, запихивая в рот кусочек лайма.

– Я уже не тот, что в восемнадцать лет, – поддакивает Аарон, отчего я закатываю глаза.

Мы на заднем дворе дома этого Лиама. Народу – просто не протолкнуться, такое ощущение, что каждый прохожий с улицы заходит сюда. Внутри орет музыка, снаружи немного тише, но все равно громко.

– Том, – говорю я и поворачиваюсь к нему, – я хочу спать, поехали в отель.

– Ох, малышка, – пьяно вздыхает он, – поедем через час.

Тут же кто-то дергает его за плечо, перетягивая внимание. Вздохнув, я поворачиваюсь обратно к стойке и кладу на нее руки. Я правда хочу спать, ведь чтобы быть в Лос-Анджелесе вовремя, мы встали в пять утра. Но на самом деле здесь мне делать нечего. Вокруг куча людей, которые не особо интересны мне, как и я им. А Том… он не со мной. Со всеми одновременно, ведь ему надо со всеми пообщаться и со всеми перезнакомиться. Но такой он был всегда, так что изменить это не получится. Да и у меня нет на это никаких прав.

Я разглядываю алкоголь, стоящий за спиной бармена, и думаю, чего бы выпить еще. Решив спросить у Тома, я поворачиваюсь к нему, но увидев, как он смеется и болтает с каким-то парнем, решаю не отвлекать. Вздохнув, я заказываю джин. Залпом выпиваю стакан и решаю идти в дом, но меня отвлекают.

– Ты ведь Белинда, правильно? – раздается над ухом, и я вздрагиваю. Взглянув на человека, я вижу Лиама.

– Да, – удается мне выдавить из себя, – Том вон там, – показываю рукой.

– Да не нужен мне Том, я же к тебе подошел.

– Эм… ладно. Что ты хотел?

– Пообщаться. Смотрю, тебе тут скучно.

Я в замешательстве разглядываю его, не зная, что ответить.

– Значит, ты дочь Билла… – продолжает он. Я неуверенно киваю.

– С тобой надо быть поаккуратнее, – говорит он и смеется.

Заглянув ему за спину, я ищу Тома глазами, но на прежнем месте его уже нет.

– Ты хорошо выглядишь, – не унимается Лиам.

– Слушай, если ты чего-то хочешь со мной… то не надо. Найди кого-нибудь другого.

Он сводит брови и говорит:

– Разве мы не можем пообщаться друг с другом поближе?

– Я не хочу ни с кем общаться поближе.

– Воу… – Лиам хмурится и облокачивается о стойку, – извини, я не хотел на тебя давить. Просто увидел, что ты стоишь потерянная и думал как-то тебя развеселить. Без подтекста.

Решив не церемониться, я говорю:

– Я наркоманка.

– Чего?

– Наркоманка. Сижу на наркоте.

Секунду он молчит, а потом прыскает смехом.

– Что смешного? – возмущаюсь.

– Видимо, ты очень хочешь, чтобы я отвалил. Такой чуши я давно не слышал.

Я в упор смотрю на него, потому что чувствую, как от злости горят щеки. Еще секунда, и я бы бросилась на него, если бы не Том, который неожиданно появляется откуда-то сбоку.

– О чем болтаете? – спрашивает он и обнимает меня за плечо. Я моментально расслабляюсь.

– Да так, о всяком, знаешь… – бросает Лиам.

Том наклоняется ко мне и заглядывает в лицо. Я недовольно смотрю на него.

– Кажется, нам пора, – говорит он, понимая, что мне все это не нравится. Не слушая Лиама, Том уводит меня в сторону. Я слышу брошенную нам вслед фразу:

– А ты и правда ее нянька…

– Меня выбесил этот придурок, – со злостью говорю я.

Том оглядывается назад и говорит:

– В следующий раз сразу плюй ему в рожу. Он это любит…

Я усмехаюсь.

– Хочу сесть, – показываю на диван, чувствуя в ногах ненормальную легкость.

– Пойдем.

Том усаживает меня на свободное место, не выпуская из рук.

– Почему люди такие тупые? – вздыхаю я, зарываясь носом в его рубашку.

Том посмеивается.

– А ты одна умная, да? – говорит.

– Да… – пьяно бормочу я, – и почему люди думают, что проблемы других – это фигня?

– Ну, не знаю… может, потому что свои проблемы всегда важнее…

– То, что ты мне рассказал… – я поднимаю голову и смотрю ему в глаза, – люди относились серьезно к твоему заболеванию?

Том пристально смотрит на меня, продолжая обнимать. Говорит:

– Не все и не всегда.

– Ты какой-то слишком спокойный.