Невесть чем закончилась бы эта потасовка, но к Зайне подошла Алаина и положила руку на плечо, успокаивая. Дагорские девушки подступили ближе. Зайну они недолюбливали, но все же она была наша. С момента как мы поселились в замке все девушки разделились на два лагеря. Те, кто был в нашей гостинице и почему-то теперь считали, что они с дагорскими и остальные, которые приехали из другой гостиницы, и откровенно смотрели на наших как на яростных соперниц. И в замке эти две группы расположили в разных крыльях. Судя по всему, хорошо сделали. У некоторых была явная непримиримость друг друга.

Я, ощущая нарастающий конфликт, направилась к девушкам.

Брюнетка бросила на подходящую меня быстрый взгляд и, одними губами, проговорила:

— За спину ведьмы прячетесь. Посмотрим, поможет ли она вам. А с тобой, — она сверкнула глазами на Зайну.  — Очень скоро пересечемся.

Отвернулась и, с ухмылкой, направилась к остальным своим девушкам. Все вместе они демонстративно отвернулись и направились прочь.

Дагорские тоже пошли к себе.

Когда мы свернули в свой коридор, я подошла к Зайне и Алаине, идущих особняком от остальных. 

— Зайна! — позвала зеленоглазую брюнетку.

— Чего надо?  — недовольно буркнула она, не оглядываясь на меня.

— Пару слов.

Она хмыкнула, но все же остановилась. Жестом указала Алаине, что та может идти дальше.

Я подождала пока её подруга немного отойдет.

— У нас плохие отношения, — начала я.  — В друзья не набиваюсь. Но лучше будет если вы найдете общий язык с нашими девушками. Один в поле не войн.

— Я не одна, — хмуро сообщила Зайна.

Я покачала головой.

— Даже с Алаиной, вдвоем, вы не справитесь против остальных.

— Не учи меня, ведьма.  — Яростно перебила меня Зайна и, повернувшись, направилась прочь.

— М-да, — протянула Кария, молчавшая все это время.  — Беда… Затопчут деваху.

— Глупая, конечно, — посмотрела я вслед избраннице. Девушка шла, гордо вскинув голову.  — Но мне кажется, именно она и имеет возможность пройти этот отбор. 

Развернулась и направилась к кабинету леди Салих. Я помнила, что мы договаривались встретиться с ней после ужина.

По пути к распорядительнице, я все же решила, что ходить в слишком шикарном платье мне не удобно, и я свернула к себе. Более получаса понадобилось нам с Карией, чтобы снять всю эту красоту с меня и переодеться в нечто попроще.

Поэтому, когда мы все-таки добрались до леди Салих, в её кабинете уже начали собираться и девушки.

— Подождем уже всех, — сказала Салих, сидящая у стола с бумагами.  — А после поговорим с вами, леди Алиша.

Мы с Карией прошли к пустующему креслу и устроились в уголке.

Минут через десять в кабинете были все девушки, вместе с моими дагорскими.

— Зачем нас вызвали?  — Поинтересовалась черноглазая брюнетка.

— Полюбоваться, — скупо ответила Салих. Окинула всех взглядом.  — Собираться мы будем каждый день, после испытаний. Я буду рассказывать о том, кто прошел, кто остался и о предстоящем испытании.

Девушки начали переговариваться.

— А сколько испытаний?

— Насколько сложные?

— А те, кто на свидание пошел, будут проходить?

— А разве не Сиятельные будут решать, кто прошел?

— Тихо!  — Салих поднялась и хлопнула ладонью по столу. В кабинете моментально установилась тишина.  — Я буду говорить всего один раз.  — Строго продолжила она.  — Если вы что-то не услышите, то это будет ваша проблема. Итак, завтра первый день отбора и ваше первое испытание. Сразу скажу, оно будет не простым. Первое испытание, это проверка на наличие магии и её чистоту. Для подготовки к этому испытанию вы должны будете с утра хорошо помыться, облачиться в длинные белые рубахи, вам их предоставят. Волосы не расчесывать и оставить распущенными. Босоноги. Кроме рубахи, на вас могут быть лишь тапочки, но перед самым испытанием разуетесь.

Девушки озадаченно переглянулись, но более не смели прерывать распорядительницу. Она продолжала:

— Испытание начнется, когда солнце укажет полдень. Его пройдёт каждая. Дагорских девушек соберет в указанное время леди Алиша.  — Она посмотрела на меня.  — Не забудьте и сами быть готовы. Остальные избранницы будут приглашены мною. На испытание будете проходить группами по пять человек. Все, кроме тех девушек, которые сегодня будут пригашены на первое свидание. Они пройдут испытание после возращения.  — Она перевела взгляд на зеленоглазую брюнетку.  — Если я правильно понимаю, то, вы леди Зайна, уже приглашены.

На девушку озлобленно посмотрели черноглазка с подругами. Зайна ответила всем спокойным взглядом и кивнула.

— Замечательно.  — Сказала Салих.  — Сразу предупреждаю, одежда для прогулок должна быть более чем скромной. На свиданиях Сиятельные оценивают ум и интересность избранницы, а не её внешние качества.

Черноглазка довольно ухмыльнулась. Зайна даже не обратила на неё внимание. Салих продолжала объяснять:

— Горничные с утра помогут вам подобрать платье, леди Зайна.  — Она перевела взгляд на остальных.  — Кто еще отправится на прогулки с Сиятельными, мы узнаем с утра. Конверты с приглашениями будут ждать вас на подоконниках. Не закрывайте ночью форточки.  — Распорядительница загадочно улыбнулась.  — Но не расслабляйтесь сильно, те, кому выпадет честь пойти на прогулку с Сиятельными. Ваше испытание будет после прогулки. На этом все. Не забываем, что после того как в замке гаснет свет, никто не выходит из своих комнат. Особенно этого не стоит делать после полуночи. Всем добрых снов. На сегодня вы свободны.

Оживленные девушки, переговариваясь, выходили из комнаты.

Я продолжала сидеть, в ожидании разговора с леди Салих.

После того как закрылась дверь, она прошла и села напротив меня. Налила из графина, стоящего рядом на столике, воды в стеклянный бокал. Выпила.

— В горле пересохло, — пояснила отставляя бокал.  — Целый день: разговоры, переговоры, указания. Под вечер язык не шевелиться. А еще нужно распоряжения на завтра дать.

Я и Кария, молча, выслушивали жалобы Салих.

Она махнула рукой.

— Но это все рабочие моменты.  — Она расположилась удобнее, вытянула ноги и расположила руки на подлокотниках.  — Насколько понимаю у девушек начались проблемы?

Я кивнула.

— С Зайной. Она хорошая девушка, но уж слишком… Характерная.

Салих покосилась на меня.

— Это нужно решить. Сегодня ночь девушки должны хорошо отдохнуть. Чем более бодрыми они будут, тем лучше себя раскроет магия. Психологически не получится воздействовать на Райли, ну эта та избранница, с которой случился конфликт с вашей. Очень яркая натура. У неё сильный огненный дар. Но вспыльчивая, высокомерная. Явный лидер. Она собрала вокруг себя компанию единомышленниц и, пока те ей нужны, будет помыкать ими. Но как только дело дойдет, когда станет необходимо решать за саму себя, быстро от всех избавится. Однако, сейчас она чувствует самую большую угрозу от вашей Зайны, и постарается убрать её чужими руками. Я уже с такими сталкивалась. Ваша девушка не выстоит. Мало того, я уверенна, что Райли уже этой ночью постарается навредить Зайне.