Я ошибалась.

Мое платье не уступало нарядам девушек.

А уж когда я посмотрела на себя в зеркало, то, не смогла сдержать восторга. Я никогда не видела себя такой. Юбка стекала фалдами вниз, она была из нескольких тончайших, но не прозрачных материй. Лиф был в меру открыт, чуть спущенные рукава на три четверти, открывали покатые плечи, на которые накинули воздушный платок. Тонкое колье удачно подчеркивало яремную ямочку привлекая к ней внимание. В ушах сверкали небольшие камешки сережек. Волосы мне уложили чуть приподняв вверх, создав витые локоны и оставив распущенными лишь те, что были у лица, но и они были зафиксированы, чтобы не падали в глаза. Глаза ярко горели, совсем немного подкрашенные угольком. А губы радовали приятным цветом.

Я с удовольствием смотрела на себя.

И как-то вдруг подумалось:

«Вот если бы капитан увидел меня такой! Мог бы он представить меня в таком наряде? Понравилась бы я ему?»

И мне отчего-то очень захотелось, чтобы увидел и понравилась.

В таком виде я и вышла, после того как за мною зашла горничная пригашающая на встречу.  

— Какая вы красивая!  — Послышалось от ожидающих меня в коридоре избранниц.  

— Невероятно!

— Вы чудо!

— Не лучше, чем мы все здесь.  — Я не повернулась на этот голос. Зайну я даже стоя спиной узнаю. И ничего другого я от неё и не ожидала. Но улыбнулась и спокойно произнесла:

— Вы все безумно прекрасны.

И я была честна. Вспомнились слова модисток об одной коллекции. Сейчас я их поняла.

Все платья были воздушные, пышные, цветочные. Девушки в них выглядели просто феями.

— И фея-крестная во главе!  — Послышался восторженный голосок.

Я повернулась.  

К нам вышагивала Кария.

— Все просто очаровашки! Девушки, вы произведете фурор!

Избранницы тихо засмеялись.

Кария подошла ко мне, пощупала материал платья и вздохнула.

— Нежное какое. По такому страшно залазить.

Я наклонилась и взяла ящерку на руки.

Посмотрела на девушек и мы всей нашей фееричной компанией направились на встречу с Сиятельными.

По пути к нам присоединились другие девушки.

Я шла рассматривая уникальное строение шахкаров.

Величественные вестибюли, залы, широкие коридоры. Колонны поддерживающие высокие потолки с мозаикой. Множество комнат. Светлые помещения. Панорамные окна. Тяжелые портьеры. Мягкие дорожки. Красивые картины на стенах. Позолоченные бра и вазы в выемках стен.

Здесь было красиво. И до необычности хорошо. Словно я в своей стихии. И это было странное чувство.

Подойдя к залу, я сначала пропустила девушек, а уже после вошла сама.

Все тоже величие, что и во всем замке. Огромное помещение с колоннами, и высокими окнами, богато освещавшими весь зал. У стены напротив входа, на небольшом возвышении, в кресле, сидел владыка Дайнар Савьер. В черном костюме и при короне он выглядел настоящим владыкой.  Фиалковые глаза внимательно смотрели на вошедших. Рядом с ним стояла, сцепив руки, строгая и прямая леди Салих.

Когда все девушки встали, выпрямившись, у стены, распорядительница выступила вперёд и торжественно объявила:

— Я рада видеть вас на нашем отборе. И готова объявить о его первом дне. Сегодня вы познакомитесь с лордами Савьер. И кто-то уже завтра сможет провести с ним более близкое знакомство. Поэтому, я, надеюсь, каждая из вас сможет достойно представить себя.

Она окинула всех взглядом и улыбнулась.

— И так, встречайте, сыновья Сиятельного владыки Дайнара Савьера.

Она отошла назад к креслу правителя. Сбоку от него открылась ниша и в зал вошел первый представитель властвующей династии. И я сразу же его узнала.

— Лорд Лайдан Савьер.

Темненький с лукавым взглядом, вот только сейчас не в военной форме, а в темном строгом костюме. И лицо не такое улыбчивое, а строгое с легкой щетиной. Страж! Один из тех, кто сопровождали нас в первый день при знакомстве с Кведером.

В этот момент по залу прошелся восхищенный ропот. Красавец что уж тут. Девушки присели в единовременном книксене. А следом раздался новый вздох восхищения. В зал входил второй сын. И я уже не удивилась увидев его.  

— Лорд Шайель Савьер.

Громкоголосый весельчак. Сейчас тоже в костюме и со строгим лицо. Окинул всех собравшихся лукавым взглядом, а когда наткнулся на меня, не сдержался и чуть улыбнулся. Мне показалось, что в этой улыбке насмешка над глупой ведьмой, изначально не распознавшей в стражах сыновей Сиятельного владыки.

— Лорд Салар Савьер.

В этот раз его длинные черные волосы были заплетены в косу.  

— Лорд Элар Савьер.

Вошел все с тем же острым взглядом черных глаза и язвительно усмехнулся.

Вот точно мне усмехнулся. Интересно, сколько раз они с братьями обсуждали что обвели меня вокруг пальца? И как же глупо я себя сейчас чувствовала.

— Лорд Рейнер Савьер.

В зал вошел пятый сын Сиятельного.

Мое сердце пропустило удар. Дышать стало трудно. Захотелось развернуться и сбежать с отбора. И пусть они сами здесь варятся в своих интригах и тайнах.

Лорд Рейнер шел спокойно. Я бы даже сказала медленно. Не спуская с меня взгляда темных пронзительных глаза. Он, вообще, смотрел только на меня. И в шевелении его губ, можно было безошибочно угадать: «Прости!»

Я с горечью подумала, что зря подписала договор.

— Вот это поворот, — невесело сказала Кария в моих руках.  — М-да, разочаровал. А ведь я к нему почти прониклась.

Я ничего не ответила. Я просто смотрела. Смотрела, как он подошел и встал рядом с братьями. Он, тот, кому я почти поверила. Рей Слай, капитан шахкарского войска, Сиятельный Рейнер Савьер.  

Давно я не была злой ведьмой. Очень-очень давно. И даже это чувство забыла, когда внутри бурлит от ярости. Последний и единственный раз, когда убили Дарлен. В тот день, у меня буквально голову снесло. Сейчас голова оставалась на месте, но злоба поднималась яростная, бурлящая в крови шипучей желчью.

«Значит, Сиятельный!»

— Тише, — шепнула мне на ухо Кария и успокаивающе погладила по ладони.  — От тебя сейчас искры будут лететь.

— Сволочь!  — шёпотом сказала я, подарив Рею самую очаровательно-злобную улыбку. Он побледнел и прошептал одними губами:

«Простите!»

«Ну уж нет! Как такое простить? Да вы не наг! Вы сволочь редкостная! Промолчать, что вы, любезный, сын Сиятельного! Стоп!  — Я глаза сузила. Мы с Реем, буквально ментально переговаривались. Давненько у меня такого не было. Ментал допустим лишь на высшем уровне эмоций. И, видимо, у меня они зашкаливали.  — Вы были в саду гостиницы?»