Я закрыла окно и, вдохнув воздух замка, выдохом отправила легкую песнь с беззвучным зовом.

Тишина. Кария была права.

— Удостоверилась?

— Все чудесатей в стране нагов.

— А, по-моему, ничего странного.  — Нравоучительно подсказала ящерка.  — Ни мыши, ни птицы, не станут жить в опасной близи со змеями. Тем более со змеями таких габаритов. Прожорливые те небось в своей хладнокровной ипостаси.

Я не сдержалась и рассмеялась. Кария была неподражаема в своей простоте.

Она же, шустро сползла с меня на пол. Махнула мне лапкой.

— Ты ступай, а я прогуляюсь по замку.

— Будь осторожна, — веселиться я перестала. Все же переживала за Карию. Она мне подмигнула.

— Будь спок, моя ведьма!  — И юрко скользнула к стене, где слилась с ней цветом и стала практически незаметна.

А я направилась к девушкам.

Зашла во все комнаты и приказала всем пройти ко мне. Если я все правильно поняла, то, моя комната была единственной, где можно собираться больше трех.

Как только вошла последняя девушка, я обратилась к ним:

— До сегодняшнего дня, у меня не было возможности познакомиться со всеми. Но сейчас как раз пришло время. Я знаю, что у нас с некоторыми девушками произошли недоразумения, но я отвечаю за каждую из вас и поэтому просила бы проявить уважения если не ко мне, то к остальным избранницам.

Девушки понимающе кивнули. Судя по их лицам, они уже готовились к отбору и начали соображать, что помощь ведьмы им не помешала бы.

Я окинула всех взглядом, и мы начали знакомство.

Ришу я уже знала, именно к ней ночью в гостинице проник наг. И она первая кто представился. Девушка смело рассказала откуда она, сколько ей лет и из какой семьи.

После её смелого начала, все остальные почувствовали себя свободнее и начали на перебой рассказывать о себе. Мне пришлось призвать природную память, иначе всех я бы не смогла запомнить. Две блондинки у окна, с постоянными улыбками на лицах, сестры — Райни и Гарсия. Брюнетка стоящая рядом с ними, задумчивая, с родинкой у губы — Жаклин. Миора и Дайна — шатенка и русая, подружки, как оказалось жили в соседних домах. Чуть дальше, у камина, стояла Розалия с необычными васильковыми глазами. У кресла, высокая девушка с русой косой до колена — Торри. В кресле пухленькая избранница с ямочками на щеках — Ольха.

Ох, какие же все девушки разные!

Когда очередь дошла до блондиночки с брюнеткой, они просто сказали имена, не вдаваясь в подробности своего происхождения.  Зайна — брюнетка, её имя уже было мне известно, а вот блондиночка оказалась с довольно редким именем Алаина. Если я помнила, то, в переводе с древнего — дерзость. Очень необычно. И как мне кажется, под стать девушке. 

Элита представилась последней. Она сидела на краешке кровати и ничего не говорило в её виде о том, насколько вызывающе она вела себя при первой встрече со мной. Девушка была задумчива и смотрела на свои руки.

После того как все познакомились, я рассказала все, то, что об испытаниях говорила леди Салих.  Предупредила как вести себя с Сиятельными. Девушки очень оживились. Каждая пыталась узнать, а видела ли я уже их. И как они выглядят. Правда, что-то интересное о Сиятельных я рассказать не могла, я и сама их не видела. Но передавала все, что говорила распорядительница.

Зайна даже поближе подошла, с любопытством слушая меня. Алаина встала у меня за спиной ловя каждое слово.

Я сделала вид, что не обратила на двух подружек внимание.

— При Сиятельных не спорьте и не ругайтесь. Не повышайте голос. Будьте дружелюбны друг с другом, ведь это тоже показатель. Не обязательно любить всех.  — Я посмотрела прямо на Зайну. Алаина тут же отошла от меня подальше. Я усмехнулась продолжая: — Но хотя бы сделайте вид. Сдержанность и спокойствие — две благодетели благородных леди. Постарайтесь хотя бы создать такую иллюзию.

Девушки зашушукались. Зайна хмыкнула.

Мы поговорили еще несколько минут о вежливости и тактичности. Но когда ко мне вошли две девушки, представившиеся помощницами модистки, мои избранницы поспешили в свои комнаты готовиться к встрече с Сиятельными.

* * *

Снятие мерок прошло быстро. Порадовало, что девушки оказались обычными людьми. Они весело стрекотали разговаривая со мной.

— Какая вы худенькая. Материала не много уйдет.

— Вам больше подойдут приглушенные цвета, вы и так яркая.

Я даже бровь приподняла. Это я то яркая?

— Глаза чуть выделить и будете совсем красавица.

— Мы вам обувь на невысоком каблучке закажем. Ножка у вас маленькая и судя по всему вы на каблуках совсем не привыкли ходить. Не сомневайтесь, наш сапожник делает очень удобные колодки.

— Рюшечки вам точно не подойдут, нужно что-то более серьезное.

— Вы чаще улыбайтесь. И когда будете макияж делать только глаза трогайте и немного губки.

— Спинка у вас ровная.

— А платье на вечер мы через пару часов принесем. Думаю, сдержанный розовый…

— Розовый!

Они смутились.

— Пастельный. Вам подойдет. Будете выглядеть еще моложе, и кожа сразу станет светлее.

Я не стала спорить. Я всего лишь ведьма, и мне впервые пришлось столкнуться с модистками. Они, наверное, лучше меня понимают, кому и что идет.

— А вы так быстро сошьете платья на встречу с Сиятельными? Вас много работает на отбор?

Девушки улыбнулись.

— Все намного проще. Платья на первую встречу уже готовы. Мы просто подгоним по вашей фигуре.

И тут же начали оправдываться.

— Вы не думайте, они все новые. Просто, мы заранее шили так, чтобы в одну коллекцию все входили. Сейчас только по размерам распределим и где надо подгоним. А вот остальной гардероб сошьем за ночь. У нас большое ателье. И мы привыкли работать очень быстро. Лекала уже готовые есть. Раскроить и шить.

«Привыкли, — уныло подумала я.  — Это скольким же они уже сшили платья. И где те, кому они их шили?»

— А куда делись другие избранницы? Те, что были до наших?

Девушки смолки, смех прекратился, улыбки сползли с их лиц. Модистки быстро переглянулись и заторопились.

— Ну вот и все, мерки сняты. Нам пора идти. А то кому-то уже готово, а с кого-то еще не сняли мерки даже.

Они подхватили свои записи, метры и покинули меня.

Я выдохнула. Да уж, правды здесь, видимо, ни у кого не узнать.

Остаток времени я провела прохаживаясь по комнатам своих девушек. Узнавала, как они, как настроение, собираются ли. Некоторым из избранниц горничные уже, действительно, принесли платья и помогали одеваться. Другие делали прически. Им тоже помогали горничные. Почти за каждой девушкой находилась помощница голем. И хотя были они созданиями тьмы, но умело справлялись со своими обязанностями. Когда я вернулась свою комнату меня тоже поджидала девушка голем.  И платье. От вида которого у меня захватило дух. Пышное, воздушное, с расплывающимися по подолу вышитыми цветами. После монастырского платья я ничего подобного не ожидала, даже когда слушала девушек модисток и смотрела на платья своих избранниц. Я была уверенна, что мне предоставят что-то поскромнее.