Он все-таки не смог удержаться – встал, бросил на сиденьезатрепанные «Приамурские ведомости», а потом неспешно прошел мимо«предвариловки», как окрестил про себя этот загадочный четырехугольник. Цельвояжа вполне объяснима и законна: в том направлении располагается гальюн.

Мимоходом окинул любопытствующим взором невольныхпопутчиков. Двое «ментов» цепко смерили его взглядами. Девчонка не поднялаголовы. Виталию досталось обозревать спину Георгия.

Через приличное время он вернулся и уж тут едва подавилжелание трусливо прикрыть лицо. Взгляд Виталия он ощутил как ожог. Главное былоне встретиться с ним глазами – бесовская проницательность этого человека сроднизмеиной реактивности!

Обошлось, кажется. «Ну уж если меня родной дядька не узнал,если Стрельников до сих пор косится…» – в который раз напомнил себе Георгий,усаживаясь на свое место и подавляя невольный озноб.

Плохо, что отсюда нет свободы обзора. Как бы этопоестественнее перебраться в противоположные ряды кресел? Сесть вон там, чутьразвернуться, прикрыться газетой… и приступить к наблюдению.

Он так и сделал – в компании с двумя-тремя пассажирами,которых достало назойливое солнце. Тут же уловил пристальный взгляд –взгляд-обыск, которым его удостоил один из «милиционеров» – невысокий, худой,чернявый. Он и впрямь был чем-то похож на замотанного жизнью опера, однакотонкие губы и срезанный подбородок придавали лицу жестокое выражение. Третьим вэтой команде был кряжистый малый с белобрысой головой и безразличным взглядомбледно-голубых глаз.

«Крепкие ребята», – подытожил наблюдение Георгий, поудобнееразмещаясь в своем новом окопе и подавляя желание обернуться. Не стоит слишкомтрепыхаться: до Комсомольска они уж точно никуда не денутся, разве что кто-тоиз них приставит ствол к уху рулевого и потребует причалить к какому-нибудьнеобитаемому островку, где они и сойдут – то ли для того, чтобы ждать тамнекоего секретного вертолета, то ли желая втихаря разделаться с пленницей, какнекогда три мушкетера разделались с миледи.

«Три мушкетера», которым вдруг до того осточертелД’Артаньян, что они прикончили его на холме Сакре-Кер…

Впрочем, какие, к лешему, они мушкетеры? Да и особа не тянетна миледи.

Сначала, с первого взгляда, она показалась Георгиюиспуганной девчонкой, с этими нелепыми русыми кудряшками, облепившими голову,будто мягкий меховой чепчик. Потом, поглядев пристальнее, он понял, что«преступница» не столь уж юна: ей лет двадцать шесть. Беда не красит человека иочень откровенно выдает его годы, а то, что девушка в беде, сомневаться неприходилось. Поначалу, конечно, мелькнула у Георгия мысль, будто присутствуетон при какой-то грандиозной подставке и все четверо – одна шайка, но не мог понятьсмысла такой «маскировки», привлекающей к себе всеобщее внимание. К тому жезнавал он девочек из команды Виталия, вернее, одну из них. До сих пор от этогознакомства мурашки бегут по спине, хотя ему лично она ничего плохого несделала, скорее наоборот. Эта же, сероглазая, ничем на тех не походила. В еебледном, измученном лице читалось даже не отчаяние – полная безнадежность.Знала небось, в чьи ручищи попала, что ее ждет. И Георгий в который разудивился тому, что Виталий, во-первых, сам предпринял этот дальневосточныйвояж, пожалуй, все-таки не имеющий отношения к передвижениям Голуба, аво-вторых, не прикончил на месте человека, перешедшего ему дорогу, – этудевушку. Выходит, она ему зачем-то нужна.

Вопрос: зачем? Насколько нужна? И пострадают ли его планы,если эту бледную русоволосую особу увести прямо из-под его носа?

Для того чтобы порушить планы Виталия, Георгий на многое былготов, ох на многое…

Он на миг прикрыл глаза, такой азарт вскипел в душе.Натянуть нос Виталию – да это ведь одна из составляющих, которая приведет его кцели! Однажды такое уже удалось – удалось блестяще, если вспомнить стрельбу нахолме Сакре-Кер и то, что происходит теперь на Зулейке. Почему не попробоватьеще разок? Только надо придумать, как это проделать…

Даже не будь его слух так обострен, он услышал бы позадивозню. Сердце нетерпеливо стукнуло, но он обернулся не раньше, чем это сделалиеще двое-трое пассажиров.

Что такое? Куда это собралась «группа захвата» вместе сзадержанной?

Решили переместиться в другой салон? Но почему? Вроде бысолнце их здесь не достает. Или начинается тот самый процесс высадки нанеобитаемый остров?

Нет, уходят не все: чернявый остался стеречь«предвариловку». А двое, похоже, сопровождают девчонку в гальюн. Интересно, ониее хоть в этом месте, которое арабы называют «комнатой уединения», решатсяоставить одну? А ведь в туалете есть иллюминатор, и ширина его вполнедостаточна, чтобы…

Георгий поднялся, потянулся, достал из сумки сигареты. Онвообще-то не курил, однако мог при надобности пустить «дымовую завесу».Демонстративно похлопал себя по карманам, в одном из которых задребезжалполупустой коробок, и с просветленным видом ожидания первой затяжки устремилсяна верхнюю палубу – через другой, разумеется, ход, чем тот, которым Виталийвыводил пленницу.

Палуба была почти пуста: так, покуривали несколько рыбарей,свернувшись в клубочки на сильном ветру.

Да уж, разошлась погода, ничего не скажешь!

Георгий спрятал сигареты со спичками подальше и неспешнопрошелся по палубе, потом сел, как бы тоже отворачиваясь от хлестких порывов.Чуть перегнулся через поручень – и почти сразу увидел очень интересную картину:Виталий высовывался из иллюминатора, однако смотрел при этом отнюдь не наживописные утесы, от красоты которых у всякого нормального человека невольноперехватывает дух. Похоже, он пытается заглянуть в соседний иллюминатор –попросту говоря, подсматривает в туалет.

«А, да ты еще извращенец!» – брезгливо хмыкнул Георгий, хотяпрекрасно понимал: особа без штанов, сидящая на унитазе, нисколько неинтересует Виталия, он элементарно стережет ее. Белобрысый в это время,конечно, побрякивает наручниками перед закрытой изнутри дверью.

А ведь Пидор оказался парень не промах! Вот заиграли набыстро бегущей волне солнечные зайчики, створка иллюминатора откинулась, иГеоргий совсем свесился вниз.

Так и есть. Пленница высунула свою русую голову, огляделась– и замерла, встретив ухмылку Виталия.

Георгий почти физически ощутил разочарование, котороеовладело девушкой. Однако она не отпрянула тотчас, трусливо сделав вид, чтопросто любовалась округой, а несколько секунд мерилась с Виталием взглядами. Иза это малое время торжествующее выражение на его конопатой физиономии изряднополиняло, сменившись откровенной ненавистью.