Подумала, оттолкнулась и сорвала бинт с руки, демонстрируя браслет.

— Раз вы все обо мне знаете, то я жду подробностей. Как мне его снять и как вернуться домой?

— Домой?

— Домой…, — я осеклась, прикусив кончик языка.

Так так, есть маленькая вероятность, что он о моем попаданчестве не в курсе и не стоит себя выдавать. Попробую зайти с другой стороны:

— Как снять браслет, у меня из-за него неприятности.

— Их станет скоро еще больше, — усмехнулся гость, — отвечаю на твой вопрос — ни как. Драхонгар снять нельзя. Ты теперь глава клана темных ассасинов.

— Вы смеетесь? — я снова подавилась воздухом, — клана нет, он уничтожен.

— Это не так. Мы разбиты, но живы.

— Рада за вас, ребята, но я пас. Извините, но возглавлять ваш клан желания нет.

Одно резкое и фактически не уловимое движение и ладонь мужчины сжала мое запястье с браслетом, прижав руку к столу. Я ахнула, дернулась и…замерла от мягкого тепла, разливающегося по запястью и от игривого света глаз-камышков артефакта.

— У тебя нет выбора. Грядут перемены. Наш клан был не просто наемниками, как написано в переписанной много раз истории. Мы стояли на страже мира людей и теней, — хриплый голос мужчины задребезжал гулким эхом, — клановый браслет выбрал тебя. Не одобряю его выбор, но он не мог ошибиться. С того момента, как он оказался на твоей руке, твоя аура слилась с его силой и ты стала частью всех нас. Клановая магия замкнулась на тебе, как на лидере.

Мужчина стряхнул со своей руки рукав, продемонстрировав похожий браслет, но скромнее, словно упрощенная версия.

Он прислонил свой артефакт к моему и между нами пошли токи, создавая сплетение.

— Видишь, глупая девчонка, клановый браслет нашел носителя и мы получили сигнал. Нам надо выходить из тени.

Меня саму словно ударило током. Я вырвала свою руку, резко отодвинулась, вскочив на ноги, табуретка с грохотом полетела в сторону.

Мужчина спокойно откинулся, спиной к стене, облокотился, задрав подбородок. Я смогла немного лучше рассмотреть смуглую кожу, квадратные скулы и светлые, почти белые пряди волос.

— Вы нашли меня из-за Драхонгара? — осторожно спросила у него.

— И не только мы. Есть еще кое-кто очень опасный.

Сглотнув, вспомнила неожиданный визит верховного волхва в академию. Я вдруг осознала — мои планы продолжали катастрофически рушиться, один за одним.

— Вы хотите сказать, что от браслета я не могу избавиться?

Незнакомец шумно выдохнул. Потянулся и устало произнес:

— Ты можешь от него избавиться только тогда, когда выполнишь свою миссию, вернешь честь клану и когда найдешь себе достойную замену, которую одобрит клановый артефакт. Только тогда ты можешь идти на все четыре стороны, раз так хочешь.

Пламя свечи задрожало, обретая неспокойный пурпурный оттенок. Отброшенный багрянцевый свет на подбородок незнакомца добавил ему демоничности.

Я зажмурилась, чувствуя себя странно, испуганно и смущенно.

Нет, это какой-то бред. Мотнула головой, разгоняя противоречивые мысли.

— Я могу кому-то передать эту миссию?

— Попробуй, — губы расплылись в ухмылке.

— А сбежать могу?

— Рискни. Они идут по твоим следам и чуют.

— Да зачем я им?

— Подумай.

— А можно больше конкретики в ответах?

— Можно, — он снова указал на стол и я выдохнув подтянула табуретку. — Тебе не сбежать, но мы своего лидера постараемся защитить, даже если лидер никудышный. Вся клановая магия сосредоточена на тебе, поэтому ты опасна. Но нам повезло, что ты женщина.

— А?

— Ты родишь отпрыска дракону, это укрепит наши позиции и перетянет клан Черных драконов на нашу сторону.

— Непоняла? — мне показалось, что мне послышалась.

— Что непонятного? Ты связана истинностью с Аргалоном. Он лидер своего клана. Драконы трепетно относятся к своему потомству, особенно если оно родится от истинной. В природе дракона заложено защищать будущую мать его детей. В этом их и слабость и сила.

Повисла пауза. Я мысленно прокрутила в голове каждое слово, шумно и медленно втянула воздух, наполняя легкие до болезненного покалывания.

Все таки в этом «гениальном плане» были небольшие недочеты.

— А вы в курсе, что Аргалон не знает о нашей истинности, считает меня парнем и еще…я выходит из враждебного и опального клана, что само по себе усложняет процесс создания общего потомства. Вам не кажется…

— Ни кажется. Это все формальности.

— Формальности? — переспросила я, — эмм…а вам не приходила в голову мысль, что я возможно не хочу пока становиться матерью ребенка от мужчины, у которого к тому же есть невеста?

Гость скривил сухие губы. Видимо такой вариант он не рассматривал.

— Вы истинные и ваша близость естественна и неизбежна, как и будущее потомство.

Нервный смешок сорвался с моих губ. Гость вскинул подбородок, под капюшоном холодным металлом сверкнули глаза.

— Не надейся сбежать. Я уже сказал, что они взяли след.

— Что конкретно грядет?

— Перемены. Серьезные и опасные.

— И вы пришли сюда, дабы мне об этом сообщить?

Ответа не последовало, только раздраженный вздох от гостя. Ясно. Больше всего в этой ситуации меня смущало то, что он похоже за мной все время следил. А гениальное предложение — родить ребенка от Аргалона так вообще в ступор ввело.

— Простите, вы мне предлагаете соблазнить своего ректора? Как вы себе это представляете?

Я не видела глаз незнакомца, но ощутила пронизывающую остроту взора на себе.

— Время утекает по крупице и его с каждым днем все меньше, — он резко поднялся, я подумала, гость направится к двери, но незнакомец распахнул деревянные створки окна, — Аргалон или станет нашим союзником или врагом. А врагов у нас и так слишком много. Решай.

От последних слов повеяло неприятным холодком и я поежилась. Дыхание дрогнуло.

— А если он станет врагом…?

— Все в твоих руках, — хмыкнул гость.

Одно едва уловимое движение, прыжок и незнакомец скрылся за окном.

Сжав руками рассохшуюся деревяшку подоконника, прищурилась, всматриваясь в затянутое дымкой ночное небо. Ни звезды.

Во внутреннем дворике ничего и никого живого, кроме привязанной к столбу рядом с повозкой лошади не заметила. Незнакомец исчез. Растворился.

В дверь постучали и я подпрыгнула на месте. Сердце ускорило бег. Надеюсь, это не приглашение на ночную тренировку. После дороги проведенной