– С того самого момента, как я узнал о нападении на отряд сопровождения, – наконец развернувшись к гостю лицом, сухо начал мальчишка, – я не прекращал ожидать удара в спину, думая, что среди охранников сидит диверсант, – рассудил он, придавая взгляду спокойствие. – Но только сейчас до меня дошло,  что вся эта история с нападением, была нужна лишь для отвода глаз от новой партии смотрителей. Ведь именно вместе с ними, ты забрался в замок.

– И ты не станешь звать охрану? – озадачился нэогар, не сводя с императора глаз.

– Не думаю, что набитые взрывчаткой кентавры и самураи, мне сильно помогут, – также холодно, рассудил он.

– Как же мне хотелось дождаться пока ты уснёшь, чтобы без лишней шумихи окончить свою миссию…– пожаловался гость самого императора.

– Думаю, ты знаешь, что жить мне ещё очень и очень долго, не хотелось бы увеличивать число неприятелей… Предлагаю мирно всё обсудить, и решить твою проблему полюбовно, – смягчив голос, предложил владыка. Даже сапфиры его очей и изгиб уст, стали другими, дружелюбными. На него это совершенно не походило, никогда ещё он не шёл на уступки, не замыслив месть.

– Да я бы с радостью, но боюсь, вы откажите мне, в решение этой проблемы…– с грустью опустив голову, предположил нэогар.

– Попытка, ведь, не пытка, – заключил Вэнтэр, ожидая последующих действий незваного гостя.

    Нэогар же, недолго в тишине посмотрев на собеседника, снова опустил голову и взявшись за неё руками, стал снимать идеально созданный шлем.

Лицо Вэнтэра, наблюдавшего за этим, покорил глубокий шок, смешанный с растерянностью. Такого он и ожидать не смел. Когда в его широко распахнутых глазах отразилась человеческая голова – голова рыжеволосой милой девушки, спускавшей шлем всё ниже и ниже, император, бездвижно стоявший на месте, не смог сдержать широкую детскую улыбку, после которой разразился громкий раскатистый смех. Продолжая откровенно гоготать и едва удерживаясь на ногах – Вэнтэр лишь сдавленно вставляя слова между откровенными «ха-ха», спросил:

– Чёрт возьми, теперь я просто горю желанием узнать, зачем ты здесь?

– Я… должна заполучить твой Кулак…– понимая всю фантастичность своих слов, молвила Лира. После этого, Вэнтэр вдарился в такой гогот, что закололо в боках; даже придерживая рот рукой, он не мог прекратить заливаться и чуть не упал с ног, плясавших в такт хохота.

– Кто, просто скажи, кто настолько глуп, чтобы отправить за Кулаком человека? – протягивая трясшуюся руку в сторону Лиры, поинтересовался он.

– Третьего по силе в когорте «Реокрацу» , – исправила девица мальчугана.

–«Реокрацу»? Это имя сильнейшего нэогара всей нашей истории, – наконец отсмеявшись, беседуя будто с другом, сболтнул Вэнтэр. – Тот, кто дал когорте имя – хорошо знает наше прошлое.

– Не удивительно, ведь это был Джаин, – сохраняя строгость и дистанцию, решила поведать девушка.

– Надо же. Делай вас смертными, не делай, всё равно живучие…

– К сожалению, не настолько, насколько хотелось бы. Джаин уже год как мёртв. Но его наследие, будет жить вечно! – бодро и даже громко, прервала Лира едва дружескую беседу.

– Мне куда интереснее узнать, кто остался его наследником, и кто, чёрт возьми, послал тебя за Кулаком? – потребовал Вэнтэр ответа.

– Один и тот же человек, король Евразии – Артур! – озвучила капитан, со всей серьёзностью.

– Насколько гениальным был Джаин, настолько глуп его сын, – завершил милую беседу мальчишка, и даже не активировав Кулак, кинулся на капитана – вытягивая правую руку.

Лиру такое рвение к битве удивило; ей хватило резвости увернуться, после чего она собралась ударить пролетевшего мимо императора по спине. Вэнтэр изловчился подставить под удар Кулак, чьи пальцы сразу сжал. За мимолётную секунду, около третьей в «Реокрацу» появился настоящий небольшой нэогар, моментально ударивший девушку ногой в живот, да с такой силой, что та отлетела до самой стены. Едва её не пробив, Лира упала коленом на пол. Смекнув, что перед ней серьёзная угроза – она выстрелила в Вэнтэра небольшой ракетой, выпущенной из грудного оружейного отсека.

Император, не желая вредить своим покоям – позволил выстрелу взорваться о свою броню. На всю спальню распылился густой серый дым, чьим центром стал упорный мальчишка. В такой удачной завесе, Лира вздумала как можно скорей нанести новый удар, и с разбега направила локоть туда, где раньше стоял её противник. Но Вэнтэр словил её руку и со всей силы сжал, как раз там, где находился стык частей костюма. Капитан не растерялась и ногой ударила врага в живот, но тот подставил колено, чем блокировал нападку. Свободной рукой, властитель схватил нэогарскую броню за шею, и со всей силы её сдавив – сжал горло Лиры. Вэнтэру не хватило элементарного роста, чтобы поднять капитана- Нэогара в воздух, поэтому, он лишь максимально вытянул руку и, вернув свой шлем внутрь доспех – надменно произнёс:

– Это твой конец! – после чего, Кулак его всеми перстами сжался в единый массивный таран. Мишенью его было чрево синевшей от удушья Лиры…

11 эпизод. Цена победы

Отвага и самоотверженность, с которой каждый капитан «Реокрацу» гордо носил своё звание – в лице одной лишь Лиры, и то сумела поразить императора. Стоило хозяину нэогарского материка замахнуться на нежданно появившегося гостя – третьего капитана «Реокрацу», как нэогар с женской головой сдавленно вымолвил:

– Конец ещё далёк! – и в центре Лиреной брони, немного ниже грудных росписей, из нескольких дисков выстроился генератор энергии, почти моментально ударивший максимальным напором. Прямо в императора – в верхнюю часть брони, с ближайшего расстояния выстрелила метровая в диаметре взрывная волна, ярко-красного цвета. Вэнтэр успел лишь изумиться перед тем, как растворился в густом взрывном напоре, силы которого хватило на красочный взрыв даже снаружи дворца.

На последнем этаже, из несущей стены раздался ало- Жёлтый всплеск – привлёкший внимание внутреннего двора и даже Кана, не спеша уходившего за наружные ворота. Шок и паника, вызванные взрывом – перечеркнули нэогарскую слаженность. Даже их холода не хватило на отлаженность действий, ведь диверсию на этаже императора нереально было вообразить.

    На высшем ярусе, где прогремела огненная вспышка – император, держась обеими руками за края кривой дыры в стене позади него, изумлённо смотрел вниз, сквозь прикрывший его голову шлем. Броня Кулака пострадала совсем слегка – матовый в потёмках оникс лишь лишился гладкости. Отойдя от края пробитой в стене дыры, мальчишка ровно замер на месте и в этот раз сквозь шлем, озадаченно изрёк:

– Твоя экипировка воистину хороша. Она в точности копирует нэогарские возможности. Да и внешне – неотличима от оригинала, – прищурив спрятанные под стеклом глаза, похвалил владыка работу мастеров. – Но теперь, когда мой дворец извещён о нападении, тебе бы ни о Кулаке думать, а о спасении.

Лира отвела удушающие прикосновения стального ворота, и жадно вдохнула вечернюю свежесть.

– Не зря ведь я, так долго тебя дожидалась, – хрипло, но упоенно, ответила она. Девушка содрала с левого запястья небольшую продолговатую крышечку, и всей ладонью надавила на оставшиеся снаружи датчики. Таким незамысловатым