.

-Итак, поиски идут уже сколько? Шесть лет? Семь?

-Что-то около того.

-И все безрезультатно. Я уже всерьез начинаю сомневаться, правда ли Жюстина жива или это просто какой-то сбой.

-Но ведь…

-Да-да, я знаю, ошибок никогда не было и это невозможно, потому что… бла-бла-бла! Все когда-нибудь случается в первый раз. Никаких признаков того, что эта шлюха жива, не найдено. И никаких сигналов о том, что каким-то образом тайна была раскрыта, тоже не поступало.

-И что, мы прекращаем поиски?

-Ни в коем случае!

-Но вы же…

-Я сказал, что она мертва, однако, как мне кажется, поиски стоит лишь усилить. И раз уж она мертва, объявить о ее поисках во всеуслышанье.

-А… О-о-о! Понимаю…

Не знаю, как ощущают себя люди, зашедшие в большой магазин с кучей всякой всячины, но почему-то мне кажется, что это ощущение очень похоже на то, что я испытывал последние недели три.

Проворачивать все я старался как можно изящнее. Не чище, потому что главным элементом моего плана было погружение с головой в трясину, но точно изящнее. И, надо сказать, что после завершения приступа зависти, в отличие от прошлых раз, желание заполучить чужие побрякушки нисколько не уменьшилось. Может быть это из-за того, что в отличие от гордыни и гнева влияние Галасты на меня было неприятным и я не смог им пресытиться, может быть просто потому что я и правда завистливый… был. Хочется, конечно, верить в первое, но кто его знает.

Присмотрев для себя подходящую, как казалось, вещицу, я, по полной используя Изменение, преследовал нужного мне приключенца, пока тот не совершал обычную для всех людей ошибку: не садился отдохнуть. После чего, дождавшись, пока “везунчик” и все, кто с ним был, отвлекутся, я просто стаскивал его в трясину. Оказалось, что, если приноровиться, это довольно просто, тем более с моей силой.

Главное было сократить количество плоти в организме по максимуму, чтобы было не так сложно двигаться в трясине, и сделать ступни как можно шире, чтобы не тонуть самому. Человек же, после попадания в топь, даже если научился на предыдущем этаже надолго задерживать дыхание и плавать как рыба, быстро погибал от интоксикации, яда в этой густой зеленой жиже было куда больше, чем в тумане. Большой сложностью было отслеживать перемещения моей цели, поскольку тропинки тут были довольно извилистыми и поначалу я часто терял своих “везунчиков”, но со временем до меня дошло, что можно использовать не только глаза. После появления Галасты моя чуйка на человеческие эмоции стала еще сильнее и если раньше меня это особо не заботило, из-за приступа зависти или из-за того, что кроме как кареглазую, мне изучать было некого, то вот теперь это стало прямо полезно. Конечно и тут были свои подводные камни, но процент успехов сильно вырос, так что сойдет.

Большим плюсом стал тот факт, что теперь я мог подогнать тело под неподходящий размер обуви или перчаток, надо сказать, это спасло кучу времени. Конечно, совсем уж неподходящие доспехи я не собирал, выглядеть слепленным из кусочков чудищем мне не хотелось, но все равно очень полезный навык, раньше я на него с такой стороны не смотрел.

В конце концов я стал гордым обладателем не слишком подходящих друг к другу по стилю, но при этом первоклассных доспехов, многие детали которых были даже зачарованы. Правда, пришлось смотаться на восьмой уровень, чтобы отмыть их все от всей этой тины, да и себя оттереть было очень кстати, но в итоге задумка удалась даже лучше, чем я мог представить. Ведь большинство моих нападений успешно было списано на неосторожность и нападения местной нежити, а значит по мою костлявую душу не набежит очередная армия охотников.

И теперь было самое время двигаться дальше. Делать в этом ядовитом мире мне теперь было нечего, даже энергии конструкта собрать получилось сущие крохи. Хотя босс этого уровня был все-таки довольно интересным, а еще и очень знакомым персонажем.

Гнездо зомби, босс третьего этажа, вырос во все стороны примерно вдвое, обзавелся могучей дубиной из все тех же слепленных вместе человеческих останков, а также начал источать из всех многочисленных отверстий все тот же зеленый яд. Ну и, естественно, сила этой твари также неслабо так выросла. Однако на этот раз я не стал ни с кем объединяться. После сборки своего нового комплекта брони и получения шикарной булавы, больше похожей не ощетинившуюся кольями крепостную башню, мне не терпелось испытать себя в первом нормальном бою. Все-таки с Переселения я так не разу по-настоящему и не сражался. То тело нечеловеческое, то нечисть не на меня, а на кареглазую нападает, то вместо честных боев я занимаюсь партизанской деятельностью и утягиваю людей под воду… иногда кажется, что еще немного, и я услышу, как скрипят покрывающиеся ржавчиной мышцы.

Конечно, в целом ничего особенного из себя этот бой не представлял. Моя сила по человеческим меркам давно превысила границы уровня Воина, а значит мне были бы рады даже в городах десятого этажа. Конечно там Воины не были элитой элит, как в городе Красного Древа или ему подобных, но все равно пользовались большим уважением и спросом на свои услуги. Правда, попасть мне в тот город…

Так, не отвлекаться! Может быть это гнездо зомби и слабее меня, но это все еще босс, с которым по умолчанию должно сражаться два десятка человек, так что расслабляться все равно не стоило. Дождавшись своей очереди и ощутив на себе смесь осуждающих, ведь я, отправляясь драться один, сильно тормозил очередь, и уважительных, все-таки я отправлялся драться с боссом один, взглядов, я переступил границу зоны сражения.

Тут она представляла из себя широкую поросшую каким-то серым мхом поляну, ничем от окружающего болота не огороженную. Однако яда в воздухе не было, словно он боялся гнезда зомби и старался не лезть на его территорию. По центру поляны виднелась яма, она же переход на следующий этаж, но, как и раньше, до смерти босса и получения головы-пропуска она оставалась закрыта непреодолимым барьером, на который можно было спокойно наступать, как на твердую землю.

Гнездо, а вернее его скелет, чьи головы на этот раз должны были качаться где-то на высоте третьего этажа, пока что медленно выбиралось прямо сквозь мох, в процессе обрастая гниющей плотью. Выглядело это странно и даже на мой взгляд немного мерзко, поскольку процесс сопровождался отвратительным хлюпаньем, воем двух десятков глоток и, насколько могло ощутить мое сильно урезанное обоняние, тошнотворной вонью, словно босс вылезал не из земли, а из выгребной ямы. Пещер не было, так что боссу, понятно, откуда-то нужно было появляться, но создатели полигонов на этот раз выбрали какой-то уж слишком неаппетитный способ. Впрочем ладно, не мне жаловаться, ведь, будучи нежитью, я не могу испытать и половины всех впечатлений, что чувствуют на моем месте люди.

Дождавшись, пока тварь закончит свое крайне эффектное появление и бросится на меня с распростертыми объятьями, окружая себя облаками вони и ядовитого тумана, я поудобнее перехватил свою новую булаву и бросился навстречу. Существо было огромным, кажется даже многоногая ящерица-босс шестого этажа была меньше, по крайней мере по росту точно. Ну, кракен, конечно, имел совсем иные габариты, но он жил в воде, так что это была немного иная история. Эта же тварь возвышалась надо мной словно самый настоящий дом. Одинаковый как в высоту, так и в ширину, пузатый монстр, состоящий из огромного количества переплетенных между собой человеческих трупов, непонятно как скрепленных между собой, зрелище одновременно противное и впечатляющее. А дубина, больше похожая на вырванный с корнем ствол дерева, чем на обычное оружие, и также состоящая из костей и плоти, неизбежно вызывала в человеке чувство страха.