– Петька, Петька, – закричала она, – я знаю,что там написано. Ключ к тайне, разгадка!

– Погоди, а загадка-то где?

– Да нет, ты не понял! Слова, которые написаны навеере, означают – ключ к тайне, разгадка!

– Так, очень интересно! – загорелся Петька. –Я ж говорю, неспроста тебе это завещали! Старушка, видимо, хотела, чтобы мызанялись этой самой тайной, и оставила нам ключик к ней!

– Слушай, а зачем ей это надо? Она ведь уже эту тайнуне узнает?

– Тоже верно. Но все равно жутко интересно. Она,наверное, была неплохим психологом, пусть земля ей будет пухом! Понимала, чтомы возьмемся за это дело… Слушай, Лавря, а у тебя вещи еще в бауле лежат, в томже порядке?

– Нет, что ты! Баул я вообще у бабушки оставила, мнекак-то кисло было с ним по улице переться.

– Лавря, это зря… А ты хотя бы помнишь, в каком порядкеони лежали?

– Более или менее. Но веер точно лежал сверху!

– Так я и думал! То есть по замыслу покойницы веердолжен был в первую очередь привлечь наше внимание. И более того, я думаю, тамнет случайных, не относящихся к делу вещей.

– То есть ты хочешь сказать, что все эти вещи что-тоозначают?

– Я допускаю такой вариант!

– Петька, ну ты что? Какое, например, значение могутиметь шелковые туфельки, наверное, тридцать третьего размера, а то и меньше?Или фарфоровые кольца для салфеток?

– А черт их знает… Может, я ерунду сморозил, но все жеисключить это мы не можем! Эх, жаль, что у тебя баула нет… Вот бы и на неготоже посмотреть…

– Ну, если тебе не лень, смотайся завтра с утра кбабушке и возьми его.

– Лавря, это здорово! Давай, позвони быстренько бабушкеи предупреди, что в одиннадцать я буду у нее. А потом перезвони мне, вдругСофья Осиповна занята или еще что…

– Ладно.

Даша позвонила бабушке.

– Бабуль, можно завтра утром Петька к тебе заедет забаулом?

– Разумеется, если не слишком рано.

– В одиннадцать годится?

– Вполне, а что это вдруг тебе приспичило?

– Нет, это не мне, это Петьке. Загорелось ему иметьстаринный баул.

– Вы там что, уже какую-то тайну усмотрели? –засмеялась Софья Осиповна.

– Да нет, говорю же тебе…

– Ну, ладно, делайте что хотите. Пусть Петя приезжает,буду рада его видеть. Чудный мальчик.

Когда Петька подошел к подъезду, где жила Софья Осиповна, онувидел машину «Скорой помощи». И припустился бегом, вдруг это Лавриной бабкеплохо стало? Но нет, Софья Осиповна сразу открыла ему. Он с облегчением перевелдух.

– Здрасьте, Софья Осиповна.

– А, Петруша, заходи, дорогой!

В этот момент из соседней квартиры вышли двое – молодоймужчина и пожилая женщина. Судя по чемоданчику, который нес мужчина, это былилюди из «Скорой помощи». Софья Осиповна огорченно покачала головой.

– Подумать только, какая неприятность. Ограбиликвартиру у соседей. Хозяйке сразу плохо стало. Со вчерашнего вечера уже третийраз «Скорую» вызывают.

– И здорово ограбили?

– Да нет, видимо, наркоманы залезли. Переворошили тамвсе, то ли деньги, то ли лекарства искали. Денег у хозяев было мало, а вотдействительно ценные книги они не тронули. Короче, могло быть много хуже. И, ксчастью, никого дома не было, а то ведь как бы люди испугались…

– Но все-таки хозяйке плохо стало…

– Ну конечно! Разве приятно – приходишь домой, а тамвсе вверх дном.

– Они в милицию-то обратились?

– Конечно, только что это даст?

– Ну, ясно.

– Петя, а, по-твоему, это и вправду были наркоманы?

– Софья Осиповна, откуда я знаю? Но похоже, вообще-то.Вломиться в первую попавшуюся квартиру… Или наркоманы, или отморозки… Но ведь улюдей, кроме небольших денег, ничего не пропало?

– Нет.

– Ну и слава богу.

– Ты прав, Петя, – улыбнулась СофьяОсиповна. – Хочешь кофе или чаю?

– Нет, спасибо, я завтракал, и потом я обещал вдвенадцать быть в одном месте…

Петьке не хотелось говорить Софье Осиповне, что он едет кДаше. Она могла сразу сообразить, что они занимаются содержимым баула, а чемменьше взрослые знают об их деятельности, тем лучше. Однако обмануть СофьюОсиповну было не так-то просто.

– Петя, не темни, – погрозила она емупальчиком. – Вы там с Дашкой уже что-то интересное обнаружили?

– Где? – сделал большие глаза Петька. – Явидел пока только сломанный веер и взялся его починить. Да вот еще Дашасказала, что тут есть старинный баул, а моя соседка играет в школьномспектакле, и ей такой баул как воздух нужен.

– Да? – не поверила ни единому его слову СофьяОсиповна. – И что же они ставят?

– Чехова! – не моргнув глазом ответилПетька. – Монтаж по рассказам Антоши Чехонте.

– А, понятно.

Софья Осиповна, конечно, и теперь не очень поверила Петьке,но лишний раз оценила его ум и сообразительность. Действительно, такой баул какнельзя лучше годится для какого-нибудь чеховского героя. А если детям интересновозиться со старым барахлом, пусть, – в конце концов, это куда безопаснее,чем их прежние затеи.

А Петька при виде баула задрожал. Он был такой старый, что внем просто не могли не скрываться какие-то волнующие тайны.

– Ну как, подойдет? – поинтересовалась СофьяОсиповна.

– Еще бы! Просто здорово, то, что надо! Спасибо вам!

– Не за что! Спасибо скажи Дашке, это теперь ееимущество.

Попрощавшись с Софьей Осиповной, Петька припустился бежать кметро.

– Эй, малый, постой! – крикнул ему какой-томужчина.

Петька притормозил.

– Вы мне? – удивленно спросил он при виде среднихлет мужчины в модной светлой ветровке.

– Тебе, тебе! – улыбнулся мужчина.

– А в чем дело?

– Да не волнуйся ты, как тебя звать?

– Меня? Петр. А что?

– А меня Михаил Семенович.

– Очень приятно, – благовоспитанно произнесПетька, хотя совершенно не понимал, что этому мужику от него надо.

– Видишь ли, Петя, я коллекционер…

– Да? А при чем здесь я?

– Ты меня не дослушал. Я коллекционирую старинные вещи.И меня очень привлек твой баул…

– Вот этот, что ли?