Во всем мире пошла нарастающая волна ужесточения наказаний,а затем и физического устранения наиболее опасных для общества элементов. А всовременном усложненном мире обыкновенный хулиган в Интернете, имеющий какие-тонавыки программирования, становится опаснее террориста. Потому хакеров,замеченных даже в написании безобидных вирусов, начали расстреливать в течениедвадцати четырех часов.

Если всего три года назад смертной казни у нас в страневообще не существовало, то в этом ее предусматривают уже восемь статей, асейчас в Думе обсуждают законопроект о внесении в перечень еще двенадцати видовпреступлений. Плюс – резкое ужесточение наказаний за самые мелкиеправонарушения.

Да, можно сказать: они же дети, но ведь другие дети послешколы посещают кружки по программированию, рисованию, оказанию медицинскойпомощи, обучаются ремонтировать бытовые приборы? Обществу этих детей вполнехватит. Плюс те, кто все-таки в интернатах сумеет обуздать свои разрушительныенаклонности и принять строгие законы нового мира. Остальных…

А чему ужасаться? Отбраковка шла в природе еще до человека,а когда люди начали собираться в пещерах, дабы сообща отбиваться от хищников идобывать мамонтов, сразу же пошел жесткий отбор на уживаемость. Неуживчивых ине желающих принимать утеснение своих прав – изгоняли из пещеры. В тевремена это означало то, что сейчас называется высшей мерой.

Да, человек, живущий в обществе, – менее свободен, чемдикарь. И чем общество выше, развитее, тем свободы меньше.

Десны начали оголяться, показывая шейки металлокерамическихзубов. Вообще-то мне наплевать, я не женщина, чтобы заботиться о таких мелочах,но это вредит деснам, так что скрепя сердце пошел к стоматологу. По старойпамяти выбрал ту же клинику, где ставил эти.

К моему изумлению, там все так же работает Паша, которыйставил мне эти все тридцать два. За эти годы погрузнел, раздался, щеки обвисли,волосы с благородной проседью и заметно поредели. На макушке светится розовымплешь. Он узнал меня, обрадовался как дорогому родственнику. В этомбыстротекучем и стремительно меняющемся мире встретить человека, с которымобщался пятнадцать лет тому, – диво дивное, можно сказать – праздник.

Осмотрев зубы, сказал безапелляционно:

– Нужно снимать!.. Снимать и снова чистить зубы. Непугайтесь, теперь те жуткие методы позади. Теперь все весьма и весьма гуманно.Кстати, что с зубами намерены?

Я сдвинул плечами.

– А что с ними? Поставить снова.

Он удивился.

– Эти же?

– Нет, – ответил я. – Как я помню, вы не ставитепрежние, ведь за это время что-то истерлось, осело или поднялось…

Он покачал головой.

– Вы меня не поняли. Сейчас существует быстрая ибезболезненная технология выращивания ваших собственных зубов. Это делаетсявесьма быстро, за месяц вырастут. Но, если стимулировать, за пару недель.Вообще-то можно даже за одну, но мы предпочитаем не прибегать к этим методам.

– Опасны?

– Нет, но приходится по три часа в сутки лежать с открытымртом, пока аппаратура подстегивает процессы роста.

Я подумал, поколебался.

– Наверное, я немножко чокнутый, но пусть уж будутметаллокерамические, чем свои родные. Пусть и молодые, как ушестнадцатилетнего. У меня, шестнадцатилетнего, зубы были не скажу что совсемуж голливудские. А металлокерамика… да я этими зубами гвозди перекусывал!

Он улыбнулся.

– Сейчас пришли такие технологии, что те ваши зубы покажутсявам каменным топором рядом с гранатометом. Если решитесь все же наискусственные… учтите, я не говорю о какой-то допотопной металлокерамике!..если решитесь, то мы вам заодно изменим форму челюсти, сейчас в моде нескольковыдвинутая, нарастим кость вот в этом месте, это придаст выражениемужественности и решительности…

Я запротестовал:

– Я не собираюсь прибегать к пластической хирургии!

Он засмеялся, развел руками.

– Батенька, да какая это пластическая хирургия? Та вообщетворит ныне запредельное… А мы такие пустячки делаем попутно, ведь давно уже нетолько зубы вставляем, а и всю нижнюю челюсть меняем. Всю кость!

Я сказал уже с колебанием в голосе:

– Ну, если это не займет добавочного времени…

– Смеетесь? – спросил он. – Все сегодня же исделаем. Это ваши собственные зубы выращивать долго, а так все сделаем за паручасов. Ну, в крайнем случае – за три. Если будет что-то уж очень сложное.

Я вздохнул.

– Делайте. Вообще-то я следил за новостями только в своейобласти. А стоматология тоже, оказалось, на месте не всегда топталась.

Кажется, в самом деле приходит конец нашей цивилизации какнефтяной. Сто пятьдесят лет тому нефть продавали в аптеках так, как сейчаспродают рыбий жир в крохотных пузырьках, разве что нефть не пили, ею смазывалигорло при простудах. Тогда на свете было всего миллиард населения, и тольконефти все обязаны стремительным взлетом.

Но в этом году потребность в нефти впервые превысила еедобычу, это вызвало кризис… который обрушил бы в Средневековье, если бы нечистый водород, который вовремя начали добывать из глубин, плюс вновь вспыхнулинадежды на первую термоядерную, что начали строить в Техасе. Теоретически онауже работает давно, работает исправно. Осталось поработать инженерам, чтобыподдерживать температуру в сто миллионов градусов каких-нибудь лет тридцать,дольше станция не проживет. Несколько таких станций – мир будет купаться визобилии энергии.

А пока жжем нефть, всех разведанных запасов хватит досередины века. Так уверяют специалисты.

Сегодня Коля пришел на тусовку к Аркадию с согласиськой, такс легкой руки анонимных остряков стали называть роботов, за то, что они «на всесогласны», в том числе и на любые сексуальные выходки.

Аркадий, вообще-то ненавидящий любую технику, что «угнетаетприроду вообще и природу человека в частности», увидел в поступке Коли вызовустоям общества и на этом основании не выставил за дверь, ведь предназначение русскойинтеллигенции – бросать вызов устоям, любым устоям, Михаил решил, что Коляспьяну просто обознался и не ту захватил с собой, Леонид предположил, что Коляначинает тянуться к Высокому, а в этом роботе записаны все книги мира, ведьраньше все его бабы были такими, словно он их подобрал у Казанского вокзала.

Я предположений не строил, мне и так понятно, что ни о какихпротестах или о чем-то высоком Коля не догадывается, а просто вот пришел сроботессой и пришел. Несмотря на ведущиеся в прессе дискуссии, что вот-вотразмножение станет возможным вообще без участия мужчин, этим со злорадствомщеголяли все феминистские издания, первый удар нанесли мужчины, откровеннопредпочитая женщинам роботов.