Когда я вошла мне естественно не предложили сесть, да и вообще, пространный, плавающий взгляд и какая-то дерганность в движениях убедила меня в том, что данное хамство мною только приветствуется и я с удовольствием постою. Он лихорадочно перекладывал папки на большом столе и бормотал что-то себе под нос, словно не замечая моего присутствия. Вообще кабинет мне не понравился, тяжелая мебель, беспорядок, красивый, но слишком темный ковер, задернутые шторы, всё как будто не просто говорило, кричало о нелюдимости в тяжелом характере. Наконец его водянистые глаза немного навыкате уставились, не мигая на меня и вновь, как на паре, брызжа слюной, что совсем не помешало мне на уроке, а в столь тесном помещении было неприемлемо, начал издалека: — Ваше поведение, несса Бруно, — выплюнул, в буквальном смысле Сааб, — крайне вызывающе. Вы ставите себя выше преподавателя и альма-матер, в которой получаете столь необходимые знания. Возможно, вы считаете, что коль ваш родственник преподает в Академии, то вам всё позволено?

На свои вопросы преподаватель не требовал ответы, а оправдываться я не собиралась, так что в пустых разглагольствованиях он провел еще таймов пятнадцать, постепенно выдыхаясь и распаляясь вновь, как только ловил меня своим рассеянным взором. Когда я внутренне уже стала закипать, силясь не взорваться, в дверь постучали. Сааб подскочил, неловко смахнув сложенные кое-как папки и отворил дверь, это был секретарь ректора, выгонять меня ему перед ним было не удобно, и он сам вышел, неплотно прикрыв дверь. Что ж, только этого мне и надо было. Я бросилась лихорадочно обыскивать ящики массивного стола, тихо выдвигая один за другим, в третьем мне повезло — мои подозрения подтвердились, но шкатулка лежала вверх ногами, и чтобы, не быть голословной мне пришлось вытащить её и рассмотреть руническое тавро на крышке. Собственно, моя удача и в этот раз повела себя как обычно, а именно, показала мне жирный шиш. Именно за рассматриванием портальной шкатулки, идентичной останкам той, что герцогу удалось поместить в кратковременный стазис дабы изучить более детально и застал меня не просто ненавистный мной преподаватель, а еще и изобретатель, и продавец синей соли.

Его глаза вспыхнули такой жгучей, невероятной по силе ненавистью, что я задумалась, не могли ли пересечься где-нибудь еще наши пути? В его руке начал формироваться синий пульсар, и я могла точно сказать, что точно такие же я видела у отступников. Не ярко жёлтые, что маг вычленяет из собственной энергии и усиливает собственной силой, а бледно-льдистые, что украдены у жертвы и подкреплены их жизнью, отданной ради силы других. Я не придумала ничего лучше, чем бросить в негодяя шкатулкой, что все еще была в моих руках, я как раз смогла угодить ему прямо в голову, спасибо за навык шутливым боям подушками с Соней, впрочем, и Раф иногда к нам присоединялся. Пульсар в его руке пшикнул и потух, а тонкая струйка крови стекла из уголка глаза торговца ядом. Он, дико вопя бросился в мою сторону, но мне удалось обогнуть стол и перепрыгивая беспорядок устремиться к спасительной двери, в спину мне что-то ударило, не больно, скорее тепло, я со всей силы распахнула дверь и повалилась в объятия ректора. Тот, получив мою записку был готов, и просто ожидал подходящего момента или моей отмашки, как и служба безопасности кампуса, кто ж мог подумать, что этим самым сигналом станет разъяренный вопль Сааба. Того на удивление быстро скрутили, видимо мой побег совсем деморализовал противника, правда он требовал адвоката и отрицал вообще все, путался в показаниях и даже плакал, а потом у него началась самый обыденный абстинентный синдром.

Тем же вечером Ката приставала ко мне с распросами, как мне удалось догадаться преступник он.

— Мне однажды пришлось столкнуться с наркоманом, и, к сожалению, удалось проследить практически весь путь деградации, от самых поверхностных признаков до более глубоких. Сааб пах наркотиком, сладковатый, навязчивый запах, преследовал его, когда тот чертил схемы или расхаживал по аудитории. Мне было сложно сидеть на первой парте, ведь я знала, что так пахнет. К тому же было сильно заметно, что он пристрастился, его швыряло из одного настроения в другое за доли квази. А еще его все время мучила жажда, — поделилась я с подругой своими впечатлениями.

Мы полвечера обсуждали всё произошедшее, мне пришла короткая записка от Рэйджа, где он ругал меня, за то, что рисковала собой не дождавшись помощи, и просил лично составить ему эпитафию на надгробие, потому как когда Себастьян узнает про всё произошедшее, то не просто открутит ему голову, а еще и сделает из нее пепельницу. Но ректор Дирт справился на столько хорошо, что ему впору было менять работу и устраиваться в МагКонтроль. Проболтав полночи с Катой, я уснула и проспала без сновидений до утра. Но открыв глаза я смогла лицезреть Его Величество Себастьяна, который сверлил меня огненными углями глаз и хмурился. Затем притянул меня, еще сонную к себе и нежно поцеловал.

Поцелуй длился всего мгновение, а я уже растеклась как мягкая ириска липкой лужицей у его ног. Жаркие воспоминания о единственной проведённой ночи нахлынули на меня словно внезапное цунами на морской берег. В груди защемило, лоно вновь предвкушающее запульсировало, голова закружилась словно я на карусели — меня подводит собственное тело. О предательский соблазн!..

— Что ты делаешь в моей постели? — возбужденно просипела я. Себастьян приподнял жесткими пальцами мой подбородок и поймав мой взгляд сказал:

— Я устал поддерживать иллюзию, что у тебя все еще есть выбор, Теана. У тебя его нет. И не было с самого начала. Я люблю тебя. Ты — моя. И нет ничего, и никого, что могло бы встать меж нами, — произнося это, он взял мою подрагивающую от волнения левую руку и на безымянный палец надел тонкое ажурное колечко.

Мгновение ничего не происходило, но затем, оно вспыхнуло, обжигая палец у основания и впиталось в кожу. Бледно-золотая вязь проявилась на том самом месте, где еще квази назад ноходилось кольцо!? Чем-то она напоминала рисунок венца Себастьяна. Что-то в последнее время я слишком часто и много времени провожу, распахнув в изумлении рот, но способ, который избрал мой Вседержитель, чтобы закрыть его мне очень понравился. Долго, со вкусом, наслаждаясь каждым мгновением мы целовались, стукаясь зубами, сплетаясь языками и лаская друг друга губами. С трудом оторвавшись, Виверн хрипло продолжил:

— Теа, милая, мне не требуется твой ответ, ведь Кольца Предназначения не обмануть. Ты станешь хранительницей нашего союза. — А затем он вложил золотой ободок в мои пальцы и протянул руку. — Но мне будет чрезвычайно приятно и радостно, если ты закончишь ритуал.

Без толики сомнения и малейшего колебания надела я золотой ободок на палец любимого. Он так же вспыхнул и расцвел ажурными завитушками, мое кольцо потеплело, запульсировало и стало еще ярче:

— Я тоже люблю тебя, — ответила я. — И, хотя я так и не услышала вопроса, но да, да, снова да, тысячу раз да, Себастьян.

И конечно же мой жених, тут же притянул к себе, и поцеловал, но не так как обычно, как таймом ранее, или в беседке, словно боясь спугнуть, а напористо, нагло, так неистово и всеобъемлюще вторгаясь в губы, что я просто не смогла не ответить ему, с той же силой и страстью, растворяясь в поцелуе, снося все выстроенные надуманные препоны и отвергая ненужные сомненья. Как-то вдруг совсем-совсем закончился воздух, а шее и щекам стало невыносимо жарко, с рычащим стоном Виверн откинулся назад, стараясь отдышаться, а я обнаружила свои руку под расстёгнутой сорочкой на груди любимого мужчины и почему-то засмущалась: