Понимая, что до мостового перехода через хаос очередного завала ему быстро не успеть, Лавров поднялся на каменный бугор и, тщательно прицелившись, выпустил из автомата несколько коротких очередей. Длинная здесь была бы абсолютно бесполезна. А вот короткие, даже на таком расстоянии, позволяли достаточно точно поразить хотя бы часть целей.

Повинуясь нажатой гашетке, автомат, почти по-птичьи встрепенувшись в руках, выплюнул из своего ствола несколько порций смертоносного металла, преодолевшего расстояние до моста менее чем за секунду. И, судя по всему, несмотря на отдаленность «мишени», выстрелы не оказались пустой тратой боеприпасов – один из находившихся на мосту полетел вниз, в бешено мчащийся поток, четверо побежали на другой берег, причем последний, что было хорошо заметно, сильно хромал.

Андрей выпустил еще пару очередей, но стрелять по движущимся объектам из оружия, в большей степени предназначенного для ближнего боя, делом было не очень простым. Поэтому четверо «верблюдов» успели достичь берега и скрыться среди валунов и «зеленки». Поменяв магазин на полный и поставив автомат на предохранитель, Лавров закинул его на плечо и поспешил к мосту, насколько это позволяли тянувшиеся почти до самого берега реки каменистые бугры и увалы.

Минут через десять он уже подходил к забитым в каменистый грунт обрезкам толстостенных стальных труб, к которым крепились ванты. Лавров знал определенно – поджидать его здесь никто не будет. Вероятнее всего, бандиты поспешили к дороге, куда они, например, могли вызвать свой транспорт. Но раз они что-то «химичили» на мосту, то тут наверняка какая-то ловушка. Но какая?

Держа автомат на изготовку, он осторожно зашагал по колышущемуся под порывами ветра, бегущего вдоль русла горной речки, дощатому настилу. Увидев впереди уже чуть подсохшие пятна крови, Андрей остановился. Став на колено и придерживаясь руками за проволочные стяжки между несущим тросом и протянутым сверху леером, он заглянул под низ настила. Затем проверил мост на наличие мин с другой стороны. Однако ничего похожего на гранату с растяжкой ни вблизи, ни вдали обнаружить не удалось. Поднявшись, он осторожно зашагал дальше, пристально глядя перед собой, чтобы вовремя обнаружить нить растяжки.

Батяня был всего в нескольких шагах от другого берега, как внезапно произошло нечто такое, чего он уже и не ожидал. Сзади, где-то совсем близко от Лаврова, неожиданно, сливаясь в один, прогремело сразу два мощных взрыва. Настил, по которому он шел, в какое-то мгновение подпрыгнул под ногами, после чего стремительно ухнул вниз. Скатываясь по оборванному полотну моста, Андрей схватил за одну из досок настила и, едва успев сгруппироваться, со всего размаху брякнулся о каменную стенку обрыва. При этом мост сразу замер и больше даже не качнулся.

Посмотрев вниз, Андрей увидел толстенный арматурный прут, торчащий из стены, на который и нанизался обрывок полотна. Если бы в этом месте кто-то оказался в момент удара, он бы неминуемо погиб, нанизавшись на коварную железяку. «Вот она, чья-то несостоявшаяся смерть... – мысленно отметил Лавров, поспешно взбираясь наверх. – Действительно – как чуял!..» В самом деле, если бы кто-то шел следом за ним, он бы запросто мог или остаться висящим на пруте, или, сорвавшись вниз, погибнуть в речном потоке.

Тренированные, сильные руки преодолели пятиметровый подъем менее чем за минуту. Выглянув из-за края обрыва и никого вблизи не заметив, Андрей выбрался наверх. Он немедленно побежал по едва приметной тропинке, скорее всего, ведущей в сторону дороги. Но почти сразу же свернул влево на косогор и, выбравшись на длинный каменный холм с зубчатой, сплошь изрезанной вершиной, продолжил путь через здешний жиденький арчевник, вообще непонятно как выросший на этих сухих, каменистых буграх.

Он торопливо шел, цепляясь ногами за камни и колючую поросль, кое-где бежал, вновь опасаясь опоздать. Если эти четверо уедут раньше, чем он выйдет к дороге, то тогда – всё: останется надеяться только на то, что российские службы наркоконтроля сумеют перехватить талибов в Оренбурге. А если нет? А если те вдруг поменяют свой маршрут? Например, на территории Казахстана возьмут да и махнут в сторону Заволжья. А там что за граница? Решето... Знающим те места пересечь ее и на грузовике не самая большая проблема, уж не говоря о возможности преодолеть пешком.

Прибавив шагу, Лавров почти вприпрыжку спустился с очередного косогора и, продравшись через кустарники, услышал гул мотора отъезжающей машины. Это его подхлестнуло, как плеть – уже почти загнанного коня. Он буквально выпрыгнул на дорогу и увидел убегающий вдаль автофургончик «РАФ» еще советского производства. Торопливо выхватив бинокль, Андрей успел схватить взглядом его номер. Но что это ему давало? Пешком за ними не угонишься...

И тут майор услышал шум мотора приближающегося автомобиля. Выйдя на дорогу, он увидел старую белую «копейку», летящую в его сторону по выщербленной, требующей ремонта дороге. Лавров поднял руку и помахал рукой. Но шофер, увидев человека в военном камуфляже и с автоматом, испуганно расширив глаза, поспешил прибавить газу и, чуть ли не вписавшись в придорожные камни, объехал его по широкой дуге и помчался дальше. Андрей, лишь мельком взглянув на сидящего за рулем и номер его машины, тут же вспомнил, что это тот самый, которого он выручил по пути из Даштиджума.

«Спешите делать добрые дела... – глядя вслед убегающей машине, саркастично рассмеялся он. – Вот и озаботься в следующий раз чьими-то дорожными проблемами!» Впрочем, зарекаться чем-нибудь наподобие: «Да чтобы я в следующий раз еще кому-то взялся помогать?!. Ни за что!» – Андрей не стал, потому что знал определенно – ему такие зароки давать бессмысленно. Все равно, окажись в подобной ситуации, он не утерпит и вмешается, поскольку в противном случае его собственная совесть, как личный прокурор, немедленно укажет на этот факт, никак не красящий мужчину.

Снова раздался гул мотора. Но теперь уже с той стороны, куда умчался «РАФ». Лишь мельком взглянув, Лавров удивленно увидел ту же «копейку», которая, вылетев из-за поворота, помчалась прямо к нему. Аккуратно, без пробуксовки затормозив, шофер вышел из кабины и сокрушенно развел руками.

– Извините, я вас сразу и не узнал, невесть что подумал... Садитесь, куда вам?

– Вообще-то мне во что бы то ни стало надо догнать микроавтобус «РАФ» бело-синей окраски, который здесь недавно проехал... – Положив на задний диван свою поклажу и автомат, Андрей сел на переднее пассажирское место. – Вы его не видели?

Хозяин машины ненадолго задумался.

– Да, бело-синий «РАФ» недавно я видел... – припомнил он. – Ну, давайте попробуем его догнать. А что это за люди? – разворачиваясь и давая газу, поинтересовался он.

– Наркоперевозчики... – пояснил Лавров. – Везут героин. У вас здесь, наверное, из-за этого тоже проблемы?

– Хватает... – вздохнув, кивнул шофер. – Молодежь садится на иглу, и потом ей уже ничем не поможешь. А в России с этим, я слышал, вообще беда. Из-за этого, я знаю, многие русские и к таджикам относятся неприязненно, считают нас главными поставщиками наркоты. Ну это, вообще-то, есть... Я вот таксую, еле концы с концами удается сводить. Если бы вы меня тогда не выручили, я бы сегодня уже ходил пешком, искал хоть какую-то работу. А эти, из Афгана... Они приезжают сюда и предлагают: отвези груз в Россию, получишь сто, двести, пятьсот долларов. Есть немало тех, кто соглашается. Но как говорят? Чужой бедой свою не облегчишь. Попадаются там с наркотой, садятся в тюрьму. А семья здесь тогда вообще остается голодной...