Его нынешние соседи по вагону, о чем-то гомоня, занимались каждый своим делом. Кто-то листал журнал, кто-то уплетал энную по счету котлету... Оглянувшись, Андрей вспомнил своих давешних попутчиков, с которыми ехал до Оренбурга. Те две девицы потом извели его своими благодарностями и знаками внимания. Как оказалось, «кадривший» их лоботряс к сутенерской мафии не принадлежал, но их компания тем не менее добропорядочностью не отличалась. Будучи зажравшимися сынками крупных чинуш и нуворишей, отморозки мнили себя золотой молодежью, которой все позволено. Их планы в отношении тех двоих глупех и в самом деле были далеки от альтруизма. Как Лавров и предполагал, намечалась грязная, вульгарная групповушка в занимаемом ими купе. Милиция их забрала, но... Уже заранее можно было предполагать, что тем же днем негодяи были отпущены, чтобы спетой шайкой продолжать свои гнусные проделки.

...В вечерних сумерках приближаясь к своему дому, Андрей, внутренне волнуясь, терялся в догадках: что же его может ждать? Неожиданно зазвонил сотовый. Взглянув на дисплей и увидев незнакомый номер, он нажал на кнопку включения связи. Голос в трубке был женский, но явно не Галины. Казалось, звонившая говорит, с трудом произнося слова:

– Ну, здравствуй, кровный мой брат... Мы ведь теперь с тобой почти как брат и сестра?

– Роксана? – удивленно произнес Лавров. – Как ты там?

– Да ничего, карабкаюсь... Мне как сказали, что влили твою кровь, я сразу поняла – все, теперь выживу. Слушай, у тебя не кровь, а какой-то термоядерный коктейль. Честное слово! Она меня всю в один момент перевернула. Это какая-то мистика, но мне вдруг захотелось вернуться к той, прежней жизни. Вернуться в универ... Как думаешь, получится?

– Наверняка! Сама же говоришь, что моя кровь вступила в действие... – попробовал отшутиться Лавров.

– Да, это точно... – совершенно серьезно согласилась Роксана. – У тебя все в порядке? Я почему-то за тебя очень беспокоилась... Тебе угрожала опасность?

– Ну, особой опасности-то и не было, – поспешил успокоить Андрей. – Всего-то и делов – поцапался с какой-то мелкой шантрапой. К тому же меня вовремя подстраховали коллеги. Так что сейчас все уже позади. Вот, возвращаюсь домой. А уж тут у нас тихо и скучно, как на дне пруда...

Попрощавшись с Роксаной, он направился к своему подъезду и тут же понял, что насчет «тихого, скучного пруда» он явно перебрал. Дверь его подъезда внезапно с грохотом распахнулась, и оттуда кувырком вылетел какой-то мордастый тип. Присмотревшись, он узнал в нем того самого автохама, которому не так давно сам «вставлял ума». Следом выбежал сосед по подъезду – отставной капитан Негорин, который, дав напоследок успевшему вскочить на ноги наглецу пару крепких пинков, строго сказал:

– Еще раз заявишься – шею сверну, скотина!

Увидев Лаврова, он удивленно раскинул руки.

– Андрей! Вовремя приехал! А я вышел покурить, слышу – кто-то наверху долбит в дверь и орет: «Открывай, убью!» Это, думаю, что там за урод такой? Ну и спустил его по всем пролетам... А у тебя, кстати, гости.

– Кто? – Андрей почувствовал, как у него внутри все сразу же засветилось, затрепетало, зазвенело, вознеслось в неведомую высь...

– Секрет... – подмигнул тот. – Ну ладно, я домой. Сам узнаешь...

Нажав на кнопку звонка, через несколько мгновений Лавров услышал за дверью чьи-то легкие шаги. Щелкнул замок, и... он увидел пред собой Галину! Они стояли, молча глядя друг на друга, не решаясь сказать хотя бы слово.

Галя опомнилась первой. Чуть растерянно улыбнувшись, она отступила назад и тихо пригласила:

– Прошу!

Но он, сбросив сумку на пол, шагнул к ней и крепко прижал к себе, как самое-самое дорогое в этой жизни, без чего она абсолютно невозможна. Потом, не включая свет, они сидели на диване, и Андрей наконец-то узнал причину столь упорного молчания Гали. Как оказалось, все это было связано с претензиями его будущей тещи. Та нашла своей дочери, как ей казалось, идеального жениха из числа новоявленных коммерсантов. Но Галя уперлась и пригрозила, что скорее выпьет яду, чем выйдет замуж за нелюбимого. И тогда они заключили своего рода сделку: Галя пообещала отключить свой телефон и не звонить Андрею до тех пор, пока он сам к ней не приедет.

По уверениям ее мамочки, Лавров уже давно нашел себе другую (из генеральских дочек, разумеется), а о Галине и думать забыл. Но согласилась: если он от Гали все равно не отступится, то больше им препятствовать она не будет. Поскольку каждодневная пилежка матери довела девушку почти до нервного срыва, она решила уехать к Андрею.

– ...Решила так. – Галя глубоко вздохнула. – Если и в самом деле приедешь с другой, упрекать тебя ни в чем не буду. Ну, значит, не судьба. Но в душе я твердо чувствовала и знала – ты мой, и только мой...

В кармане Лаврова запиликал сотовый. Удивленно взглянув на дисплей, он увидел высветившийся номер генерала Федина.

– Ну, как там рыбалка? – многозначительно поинтересовался тот. – Как клев, как улов?

– За-ме-ча-тель-но! – бодро ответил Андрей с утрированно оптимистичными нотами в голосе. – Трех щук поймал. Одна другой крупнее...

– Да-а-а... Хороша была «рыбалка», – с сердитой задумчивостью вздохнул тот. – Значит, сосвоевольничать решил... По-своему сделал. А мне сегодня звонят – а я и в толк не возьму, за что коллеги из чужой «конторы» свою признательность выражать надумали. Оказывается, ты взял не щуку, а настоящую акулу – куратора уже почти завершенной террористической сети в самом центре России. Ну, что я скажу... Объявляю благодарность. Да ты, говорят, теперь уже не один? Вот и замечательно. Тебя десятидневный вояж на Гоа устроит? Путевка на две персоны.

– Еще как устроит! – рассмеялся Лавров.

– Ну, тогда счастливо! Вылет послезавтра. Смотри уж там, не ввяжись в какую-нибудь передрягу!

В трубке раздались короткие гудки. Слышавшая их разговор Галина спросила почему-то шепотом:

– Мы летим на Гоа?! Фантастика!.. Никогда в жизни не была так далеко от дома.

Откинувшись к спинке дивана и притянув Галю к себе, Андрей утвердительно кивнул. Он видел перед собой золотой песок пляжа, колышущиеся в небе верхушки пальм, океанские волны, набегающие на берег, и их вдвоем, в этом царстве вечного лета...