– Думаете?.. – с долей сомнения спросил Лавров.

– Уверен! – твердо кивнул тот.

– А здесь есть где-нибудь поблизости таксофон? – Андрей огляделся.

– Идемте, у меня в диспетчерской есть телефон. Вам куда звонить?

– В Куляб... – Чувствуя внутренний раздрай, Лавров досадливо вздохнул. – Туда от вас дозвониться можно?

Сейчас у него было ощущение того, как если бы он собрался со всеми силами, чтобы нанести решительный удар, но сделать этого по каким-то причинам не довелось.

– Дозвонимся... – кивнул диспетчер.

Попросив хозяина «копейки» еще немного подождать, Андрей зашагал к диспетчерской.

Генерал Густинин как будто ждал его звонка. Едва услышав голос Лаврова, он с явным облегчением выдохнул:

– Ну наконец-то! Майор, теперь я понимаю, почему ты, при всех своих достоинствах, до сих пор ходишь в майорах. Знаешь почему? Ты здесь меньше недели, а такое ощущение, что в Таджикистане побывала орда хана Мамая. Все из-за тебя на ушах. Нет, спорить не буду, ты все делаешь только на пользу, только во благо. Может быть, тебе когда-нибудь даже памятники будут ставить. Но! Уже то, что я, генерал-майор, командир войскового подразделения, вынужден простым диспетчером сидеть на своем телефоне, ожидая звонка их высокопревосходительства майора Лаврова, о чем-то да говорит. Ты где сейчас? В Дангаре?

– Так точно, нашел следы «каравана», – как и обычно в таких ситуациях, абсолютно невозмутимо сообщил Андрей. – Они отсюда по «железке» «зайцами» отправились в сторону Курган-Тюбе и дальше, к Обикиику. Видимо, собираются там через границу рвануть в Узбекистан. Поэтому есть такой вариант...

– Отставить!!! – не дослушав его, рявкнул Густинин. – Никаких вариантов! Хватит! Немедленно ехать сюда, в расположение нашей части. Это приказ и генерала Федина, и мой, как старшего по званию. Как понял, майор Лавров?

– Есть прибыть в Куляб, в расположение части! – без энтузиазма откликнулся Андрей.

– Ну вот, это уже другое дело, – несколько более миролюбиво сказал тот, вероятнее всего, испытывая неловкость за свою вспышку. – Тут, понимаешь, Федин мне названивает каждые полчаса – где Лавров? Где Лавров? Звонят из Душанбе – что за военные маневры в горах Гиссаро-Алая устроил ваш майор? Как будто я дневальный на своем телефоне. Все должен знать и всем давать ответы.

– Душанбинцы спасибо пусть скажут, что я расквитался с талибами за их убитых сотрудников, – несколько сумрачно ответил Лавров. – Все же из пятнадцати человек банды осталось всего четверо – это уже итог.

– Согласен... – отчего-то вздохнул генерал, может быть, вспомнив в этот момент самого себя еще совсем молодым, таким же ершистым, полным энергии и жизненных сил. – Кстати, о хозяине «РАФа». Минут десять назад сообщили, что он убит во время задержания – пытался оказать вооруженное сопротивление. Такие вот дела. Ну, а ты прямо сейчас возвращаешься в Куляб!

– Есть! – лаконично ответил Андрей и, услышав в трубке короткие гудки, медленно положил ее на аппарат. – Кстати, а каков конечный пункт назначения состава с хлопком? – повернулся он к диспетчеру.

– Россия, Оренбург... – пояснил тот. – Оттуда вагоны пойдут по адресам конкретных заказчиков.

«Ну и ну-у-у! – мысленно подивился Лавров. – Что ж сразу-то об этом не спросил? Значит, они транзитом погонят по «железке» прямо до России. Да-а-а... Интересно, какого бы черта я искал в Узбекистане, если бы не догадался уточнить? Ну, тогда все сходится: именно сюда они и прорывались. А Арбобика-то грохнули не случайно. Скорее всего, никакого сопротивления он не оказывал, а было чье-то желание замести следы и скрыть свои контакты с этим спекулянтом...»

«Копейка» уже в ночной темени катила по улицам Куляба. Лавров молча смотрел на чем-то уже знакомые городские ландшафты, на поздних прохожих, на светящиеся окна домов. Неожиданно он обратил внимание на какого-то бомжеватого вида русского старика, медленно бредущего вдоль по улице. Подойдя к лавочке, стоящей под деревом, тот тяжело на нее опустился, сбросив с плеча свою увесистую замызганную сумку, по-видимому, собираясь там заночевать.

– Говорят, бывший худрук местного ДК... – кивнув в его сторону, пояснил шофер.

– Что, спился? – оглянувшись, уточнил Андрей.

– Нет... Собрался к детям в Россию, продал дом, вещи, а в Душанбе у него на вокзале вытащили и деньги, и документы. Послал детям телеграмму, чтобы его забрали, а те то ли не получили, то ли сделали вид, что не получили... Вот он и повис между небом и землей. Чтобы восстановить документы, нужны деньги. А откуда они у него?

Они свернули на улицу, ведущую к базе, и тут Лавров неожиданно увидел под фонарем на дереве... большую серую ворону. Озираясь по сторонам, птица поворочалась на суку и, раздраженно каркнув, скрылась в темноте. Андрей сразу же вспомнил, что у него еще осталась изрядная сумма денег, взятых из рюкзака убитого талиба. И тут же подумалось – куда их теперь?

Безусловно, как военный трофей для выполнения операции, с любой нравственной точки зрения использовать их он имел полное право. Но теперь-то операция, по сути, закончена. Хотя и, вопреки его собственным настроениям, не будучи доведенной до своего логического финала. А вот деньги остались. Да, видно, не случайно на ночной улице он увидел ворону. Может быть, это та самая, которую он обозвал «мародеркой», и теперь она его преследует, чтобы и самого уличить в чем-то не совсем благовидном? Бред, конечно. Но, как известно, в любой случайности есть своя скрытая закономерность.

Действительно, как быть с остатком денег? Об этом он в пылу погони как-то особо не задумывался. Но теперь, похоже, настал и такой момент. Хоть это и смешно, и совершенно глупо, однако ворона и впрямь его как будто в чем-то упрекнула. «А вот фигушки тебе, зануда хрипатая! – подумал Андрей с некоторым внутренним чувством неловкости из-за того, что вовремя сам не догадался, какое именно решение нужно было бы принять. – Ишь ты, уличить она меня вздумала!..»

– Давайте сдадим назад? – неожиданно попросил он шофера. – Доедем до того старика. Вы случайно не в курсе, здесь поблизости есть квартиры, сдающиеся внаем?

Тот, удивленно посмотрев на своего пассажира, лишь молча кивнул в ответ и, развернувшись, поехал в обратную сторону. Старик уже лежал на лавочке и поеживался под порывами прохладного ночного ветерка. Вдобавок ко всему внезапно начал накрапывать дождь. Увидев остановившуюся невдалеке машину, старик встревоженно поднялся с лавочки и замер, наблюдая за военным, вышедшим из кабины.

– Собирайтесь, – подойдя к нему, Лавров указал на машину. – Сейчас мы отвезем вас на съемную квартиру, будете там жить, пока не оформите документы. Потом сможете уехать к своим родным.

– Спасибо... – Тот растерянно захлопал глазами. – Но у меня нет денег.

– Денег я вам дам, – доставая пакет с купюрами, как о чем-то само собой разумеющемся сказал Андрей. – Только, смотрите уж, не пропейте их и не потеряйте!