— Примерно ясно, — кивнула головой. — А что получает итоговый победитель?

— Команда победителей получает недельный отдых на острове желаний.

Вот теперь мне показалось, что я вообще ничего не знаю о нашем мире. Пока Филлиция держала меня в подвале, многое я узнавала из любовных романов, но вот про остров желаний не читала никогда.

— Последний раз побеждала сборная команда земличей, они почти полным составом своих оставили, взяли всего одного воздушника и одного водника.

— А сколько всего игроков в команде? И что за остров желаний такой?

— Двенадцать, — ответил Хантер на первый вопрос. — Остров желаний не относится ни к одному континенту и является независимой территорией. Находится он на, так называемом, краю света.

— Край света? — удивилась я.

На самом деле я уже устала удивленно поднимать вверх брови, казалось, у меня даже мышцы заболели от этого, как при долгой улыбке.

— Там, где заканчивается вся суша и начинается бескрайний океан, там, где ничего больше нет, кроме острова желаний и находится край света. Это то место, куда невозможно доплыть. Многие пытались это сделать, но им казалось, чем дальше они отплывали от континента в бескрайний океан, тем дальше от них отплывал остров желаний.

— Так я не поняла, — мотнула головой. — Если это настоящий остров, почему до него нельзя доплыть?

— Он блуждает в океане, поэтому единственный способ добраться до него — порталом. А портал в ту точку можно получить только от правителя острова, как выражение личного почтения.

— А как же расположить его к себе, если он все время на острове, а мы не можем добраться до острова?

— Никак, — пожал плечами Хантер. — С ним можно познакомиться только по прибытии туда, в числе победителей в спортивной игре.

— Расскажи мне, чем так привлекателен этот остров?

— Это независимая территория, где нет всяких глупых правил, запрещающих, например, брак между скритом и стихийником, каждый день там, как праздник, там нет торговли и никому не надо работать.

— Но чем же они питаются, если торговли нет?

— Поскольку их остров блуждает в океане, они проходят через территории всех континентов и, таким образом, у них также сменяется время года, как и на территории АЧС.

— Надо же, а я думала, что эта территория единственная, где сменяется время года… — удивилась я.

— Нет, но сюда гораздо проще попасть, чем на остров желаний, — усмехнулся парень. — Поэтому о нем редко говорят. А еще он перемещается против часовой стрелки, поэтому время года там идет в обратном порядке. Хотя нет, порядок нормальный, но не соответствует тому времени года, которое сейчас здесь. Например, у нас сейчас осень, а у них — весна. Когда у нас наступит зима, они будут радоваться лету.

— Грустно…

— Почему это? — удивился парень.

— Потому что я не смогу туда попасть…

— Ну, не знаю, как ты, а вот я хочу сделать так, чтобы меня заметили и взяли в эту самую сборную команду.

— Но первокурсники же не соревнуются со старшими курсами? Или я чего-то не поняла.

— Ага, только вот не зря их соревнования ставят после наших. Бывали случаи, когда и первокурсники выделялись, тогда их включали на отборочные испытания.

В тот момент я решила, что приложу все усилия, чтобы хотя бы поучаствовать в отборочных испытаниях в сборную команду старших курсов.

— Парни и девушки соревнуются отдельно, — вещал лэр Легайл, — Это значит, что нас ждет восемь игр среди первокурсников. Тренировки начнутся с завтрашнего дня, поэтому рекомендую сегодня хорошенько размять мышцы. Так что, тридцать кругов по полю!

Следуя команде, все первокурсники побежали. Сегодня здесь были все факультеты, поэтому я решила догнать соседок и бежать вместе с ними, а Хантер уже был рядом с Дереком.

* * *

Сегодня нас ждет первая тренировка по Нулламу, недавно открытому для меня, виду спорта. А сейчас я нахожусь в волнительном предвкушении перед первым занятием по комбинированной магии с воздушниками, которую ведет никто иной, как профессор Монро.

С того дня, как он поймал нас у входа в тоннели, я видела его только на ужинах в столовой и ни разу не имела радости поговорить с ним. Чем больше я смотрела на него, тем больше понимала, что мне хочется услышать его голос.

Мои мысли меня пугали, в основном потому, что этот стихийник мне, кажется, нравится. И это очередная моя неудачная любовная история, потому что отношения между преподавателем и адепткой строго запрещены правилами академии. Даже если предположить такой невероятных исход, что и я ему понравлюсь, то развития наши отношения не получат, по крайней мере ближайшие три года, пока я обучаюсь здесь.

В аудиторию вошла Шарлотта, которая, улыбнувшись, опустилась рядом со мной.

— Я так рада, что у нас совмещенные занятия! — она была взбудоражена не меньше моего.

— Я тоже в предвкушении, — улыбнулась в ответ.

— Единственное, чего я не выдержу — слушать восхищение огневичек о моем брате, — закатила глаза Чарли. — Воздушницам я уже указала их место, а вот огневички еще со мной не знакомы. Надеюсь ты не из тех, кто пускает слюне при виде его?

А Чарли не ходила вокруг, да около! На секунду я растерялась, затем отрицательно замотала головой.

— Ну что ты, если бы я пускала слюни, ты бы заметила это еще на нашем дне рождения, — улыбнулась я, чтобы отвести от себя подозрения.

Воздушница посмеялась и повернулась на звук открывшейся двери.

— Всем доброго утра! — лучезарно улыбнулся профессор, войдя в аудиторию. — Сегодняшняя лекция по комбинированной магии проходит под моим присмотром и предназначена она, в основном, для тренировки воздушников с помощью огневиков. Следующая лекция пройдет у профессора Соула — огневого стийника. Выражаясь простым языком, сегодня огневики будут чучелами для битья, а на следующем занятии таковыми будут воздушники.

Знала бы я, что такое чучело для битья, может и застонала бы вместе со всеми, а поскольку мне этот термин неизвестен, я просто растерянно озиралась по сторонам.

— Линна Кроун, — улыбнулся Чарльз, обращаясь ко мне. — Я восхищен вашей смелостью, поэтому вы и будете первой!

Шарлотта сочувственно посмотрела на меня, а я в очередной раз отругала себя за незнание некоторых слов, что часто играет со мной злую шутку.

Вздохнув, встала со своего места и уверенно посмотрела на Чарльза. Что ж, раз его восхитило мое бесстрашие, буду притворяться и дальше.

— Что мне надо делать?

— Я буду попарно отправлять вас на тренировочный полигон и координировать вас отсюда. Первым заданием будет — отражать магическую атаку соперника, а второе задание — создать совместный вихрь.