— Скажи, Марийка, а на кой черт Кириллу понадобилось везти меня в эту деревню?

— Артем, я тебя уже много раз просила: не поминай нечистого. Это грех. Ведь этим ты всякий раз призываешь его! — перебила меня Мария. Последовала короткая пауза. — А в этой деревне владыка хочет показать тебе плоды благих дел, на которые исподобил нас Господь.

— Я и возле первого лагеря увидел, как организованно идет строительство, какие чудесные домики из местных материалов соорудили Ваши люди, и по достоинству оценил их мастерство и трудолюбие. А здесь еще и огороды, и скотные помещения, и где-то, наверное, выпас есть. И сети для рыбной ловли, я успел заметить, у берега разостланы. Об этом можно было и просто рассказать — я бы и на слово поверил.

— Пойми, владыка хочет самолично показать тебе здешние преобразования. Он очень гордится плодами труда нашей паствы. Скажу по секрету: дальше, за тем вон отрогом, мы строим храм. Каменный. Он будет непосредственно к скале примыкать. Там уже владыка служит службы божьи — сегодня как раз богослужебный день у нас. В хоре поют талантливые вокалисты — сам посмотришь и послушаешь. А вот и владыка.

Мария встала и слегка поклонилась, и я рефлекторно сделал то же самое. Кирилл ответил таким же поклоном и жестом предложил нам сесть.

— Ну, как Вам, Артем Тммофеич, наша новая деревня? Успели окинуть взглядом?

— Восхищен Вашими успехами и надеюсь, что и дальше все будет не хуже, — ответил я.

— Вот и отлично. Сейчас пообедаем, потом отдохнем с дороги, и, если захотите, я покажу Вам недавно заложенный храм Христа Спасителя — первый храм в этом мире обетованном. Я уверен, для наших потомков он будет самым святым и почитаемым местом.

— Что ж, дай-то Бог, — равнодушно сказал я, срывая из любопытства с дерева коричневый стручок длиной сантиметров семьдесят.

— Тогда прохладитесь в душе, а потом немедленно к столу, дорогие мои! С Богом! Кстати, плод, который Вы сейчас сорвали, — великолепная пряность. Ей на Земле цены бы не сложили. Здесь вообще природа щедрая.

Мы с Марией пошли в душевую, устроенную в тени по дачному принципу. Освежающе прохладная вода самотеком по бамбуковому желобу подавалась в резервуар непосредственно из ручья, стекающего со скалы.

Мое тело еще хранило прохладу душа, когда мы вошли в трапезную, устроенную в просторной и светлой мазанке, где был накрыт стол на четверых. Около него хлопотали Алла Ивановна и какая-то женщина, лет под тридцать. На столе красовалась бутылка дорогого коньяка, а рядом с нею стояло блюдо с вареной картошкой и тушеным мясом, миска с салатом из огурцов с помидорами и большая тарелка жареной рыбы.

— Здравствуйте, дорогие мои! Наконец-то, Артем Тимофеич, Вы осчастливили нас своим посещением! Благослови Вас, Господи! — прощебетала матушка и принялась наливать ароматную уху в бамбуковые посудины.

Ее помощница принесла на тарелочке мелко насеченную зелень и положила в уху каждому по пряно пахнущей щепоти. Мария распечатала коньяк и разлила по новеньким бамбуковым стопкам.

— Садитесь, где кому нравится, — пригласила Алла Ивановна. — Еда у нас простая, крестьянская, но приготовлена с молитвой и любовью. Владыка придет с минуты на минуту, как только отдаст распоряжения на завтра.

После обеда Кирилл, как обещал, повел меня к строящемуся храму, показал прочно сложенный фундамент и обещал ознакомить с рабочим проектом. С особой гордостью показал он также тщательно ухоженные огороды, в которых росли и зрели земные овощи. Потом мы осмотрели медпункт, детский сад, мастерскую и, как он назвал его, помещение для гостей. Я не мог не восхититься организационной работой этого незаурядного человека.

— Вы талантливый организатор, отец Кирилл. Такую работу за короткий срок проделали!

— Все в руках Господа, дорогой Артем Тимофеич. И все, что сделано для паствы, — подвиг его и только его. Пожалуйста, не нужно его заслуги приписывать ни мне, ни кому-либо другому. За все мы должны благодарить нашего Господа, и об этом никогда нельзя забывать.

Он посмотрел на меня и скромно улыбнулся.

— Тем не менее, спасибо за поддержку, Артем Тимофеич, — он сделал небольшую паузу. — Нам еще школу предстоит оборудовать и клуб. В срочном порядке. Школу, конечно же, в первую очередь. Край нужны также больница и роддом. Молодые люди жениться будут, потом рожать, учить и воспитывать детей. И в жилье острую потребность испытываем. Все нужно ускоренными темпами создавать, все процессы созидания форсировать. А они самые трудные, особенно вначале. Поэтому на первых порах без связи с Землей никак не обойтись, — пояснял Кирилл, когда мы с ним возвращались к месту ночлега, подготовленному для нас с Марией матушкой и все той же помощницей.

— Отец Кирилл, Вы же когда-то говорили, что собираетесь перейти на полную самостоятельность и отрешиться от земного общества. Жить планировали охотой и собирательством. А теперь говорите совсем иное, — съязвил я. — И если Вы и дальше будете внедрять сюда плоды земной цивилизации и поддерживать тенденцию ее развития, то рано или поздно получите здесь такую же экологическую обстановку и такие же моральные проблемы, как сейчас на Земле.

— Условия диктует нам Господь, и мы будем им подчиняться, как бы трудно нам ни было, особенно на первых порах. Чтобы поскорее решить вопрос полной автономизации паствы, нам сейчас нужны инструменты, металл, стройматериалы, оружие, взрывчатка, электроэнергия и кое-какие машины и устройства. Наши энергетики предложили установить на реках гирляндные гидроэлектростанции, и мы уже заказали несколько промышленных образцов мощностью по двадцать киловатт. А для разведки окрестностей приютившего нас острова мои специалисты сооружают два дельтаплана. Думаю, через месяц они смогут поднять их в воздух и посмотреть, есть ли тут поблизости еще острова и континенты. Потом мы постепенно научимся сами производить все необходимое для автономного существования.

Солнце приблизилось к горизонту, и мы с облегчением ощутили первое дыхание долгожданной прохлады. Скалы, песок и почва быстро остывали. Ласково повеял вечерний бриз. Кирилл замолчал, и я радовался этому молчанию. Мне было гораздо приятнее слушать крики лесных и береговых птиц, скрип и стрекот насекомых, чем разглагольствования Кирилла. Но через несколько минут он продолжил:

— Я это, Артем Тимофеич, вот к чему, — он сделал многозначительную паузу. — Для того, чтобы наша паства поскорее пустила здесь крепкие корни, мы остро нуждаемся в существенном увеличении поставок товаров с Земли, и нам очень неудобно загружать Вас, образованного человека, работой, по сути дела, привратника. Вам будет трудно открывать и закрывать шлюз так часто, как это нужно, чтобы пропускать туда-сюда наших людей и грузы. Вам когда-то и отдых