Артём принялся за новые таблички, и спустя час он понял, что в его руках очень полезные данные. Одна из табличек, похоже, описывала различные типы вооружения и способы его применения. Как это было сейчас кстати. Но что давала инструкция без вещи, для которой она составлена?

Встретил он и описание своей сабли, которая фактически спасла всех в Карат-Кале. Но никаких новых свойств у неё парень не открыл. Разве что с удивлением узнал, что его догадка о том, что такие вручали земным правителям, когда те получали дар, оказалась правдой. Это был один из символов власти и доверия, которое им оказывали древние, наряду с зеницей.

Попалось также описание его давней находки — жезла с круглым навершием. Артём оказался прав в своём понимании символов на нём. Это было действительно и оружие, и щит. В данных таблички имелось несколько групп символов, указывающих на режимы работы жезла. Однако была одна проблема, насколько понял Артём, использовать его можно только один раз. Таким оружием оснащались все перерабатывающие станции для их защиты в случае серьезной опасности. Так что испытывать его в деле парень не стал, да и понять точный принцип применения не смог.

"Приберегу на потом, учитывая грядущие события, может пригодиться. Но какой радиус действия? Какой характер работы у этого жезла — непонятно", — с досадой подумал Артём и вернул предмет на полку.

Информация, найденная в табличке, была скорее общим пособием, чем подробной инструкцией с чертежами и техническими характеристиками. Но для Артёма даже это стало большим открытием в понимании азов работы своих находок.

Что собой представляет чёрная коробочка, гость понять не мог, ничего похожего ему так и не встретилось. Зато от некоторых описаний у него начинали шевелиться волосы на ногах. Древние имели такой уровень развития, что могли в одночасье очистить целую планету от всех форм жизни на ней, при этом она оставалась пригодной для дальнейшего проживания.

"Ну да, понятно теперь, чем они промышляли. Нашли богатую планету, а там враждебная флора или фауна. А потом раз, и добывай себе полезные ископаемые, да ещё и заселить можно кем угодно без какого-либо риска для новых жителей, — прикидывал способы применения таких технологий Артём.

Что говорить о постройке пирамид, подземных городов или объектов на вершинах гор, если древние мыслили совсем другими масштабами. Какая это была цивилизация, если она закрывает свои потребности, разрабатывая целые планеты, словно обычные месторождения и шахты, как это делаем мы сейчас. Мы, находясь на нашем уровне развития, почти сто лет не можем понять, чем они обрабатывали камень, а для них это просто элементарные знания.

"Да-а-а, наверное, если сравнивать индейцев с современной цивилизацией и нас с древними, то в таком соотношении индейцы более продвинутые, чем мы…"

Артём вышел из комнаты, погружённый в раздумья, его уже ждал Авар.

На центральной площади Карат-Кале собралось несколько тысяч жителей. На балконе второго этажа административного здания стоял Ганон с несколькими видными деятелями города. Люди ждали начала его речи, по толпе пробегали перешёптывания и расползались различные слухи. Кто-то говорил, что Саргон мёртв, кто-то, что жив и его держат в заключении. Другие заявляли, что он и вовсе был предателем, а Ганон его вывел на чистую воду. Когда площадь заполнилась до отказа и народ начинал занимать прилегающие к ней улицы, Ганон взял слово:

— Братья и сёстры! Отцы и матери! Моё имя Ганон! Я правитель соседних с вами земель! — толпа замолчала, каждый хотел услышать речь важного человека. Те, кто продолжал галдеть, ловили на себе недовольные взгляды рядом стоящих и замолкали. Где-то даже слышались звуки потасовки — кто-то оказался совсем непонятливым.

— Вчера произошло трагическое событие для всего нашего союза! Наш бессменный лидер — Мудрейший Саргон — был подло убит засланцами с севера, выдававшими себя за послов.

После этих слов толпа взорвалась от негодования. Площадь наполнилась тысячами голосов и криков. Мужчины трясли кулаками над головами, женщины заливались слезами от горя, не у всех, конечно, оно было искренним, но каждый хотел быть причастен к таким новостям по-своему. Ганон поднял руку, ожидая тишины.

— Я с тяжёлым сердцем согласился принять на себя роль нового лидера крепкого союза наших народов. Я стою перед вами, и вы все свидетели обещания, которое я сейчас дам!

Площадь вновь заполнилась гулом и криками, только теперь они выражали радость и одобрительные приветствия. Насколько просто управлять умами людей, когда их собрано большое количество в одном месте. Стоит нескольким из них изъявить своё мнение, как тут же находятся слабовольные, которые их поддержат. И вот уже половина скандирует то, что хочет слышать оратор. Те же, кто колеблются, видя множество согласных, поддаются чувству толпы. А те, кто имеет другое мнение, просто растворяются среди тысяч, ведь не каждый решится высказать его, понимая, что вряд ли найдёт поддержку.

Всё, что нужно сделать Ганону, это бросить в толпу несколько правильных фраз, и вот он уже потчует на лаврах, хотя не сделал для этого ещё ровным счётом ничего.

— Я обещаю, что мы отомстим за смерть Саргона — отца наших народов! Вы поможете мне в этом?!

— Да-а-а, да мы убьём их всех! Они ответят за свою подлость! Мы не оставим это без ответа! — доносились крики из толпы, хоть и в общей массе голосов было сложно что-то разобрать.

Ганон стоял на балконе, приподняв подбородок, и держал руки за спиной. К этому моменту он стремился уже давно. Это не было его мечтой, это было одной из целей его жизни. Сейчас настал момент триумфа для его самолюбия. Золотистого цвета ткань халата с чёрными нашивками по краям развевалась на ветру. Солнце находилось в зените, и он словно сиял в его лучах. В его сознании так выглядели лучи славы.

Ганон покорно принял поддержку этих людей. Во всяком случае, так казалось тем, кто находился в толпе. Многие правители прекрасно осознавали, что происходит, но ни один не осмелился выступить против. Даже среди власть имущих чувство толпы работало, хоть и в меньших масштабах. Да и каждый понимал, что стоит на кону. Кто-то мог лишиться своего положения, а кто-то и жизни. Все покорно созерцали происходящее и с горечью осознавали, какие трудности ожидают их народы.

Ганон был мастером интриги и манипуляции, за два дня он стал лидером союза и легитимизировал начало новой кровавой войны. Но сколько усилий для достижения этого было приложено ранее, знал только он один. Толпа ещё долго ликовала и приветствовала своего нового лидера.

Артём проснулся раньше обычного, а вчерашние мысли ему не давали покоя с самого утра. Мало того, к ним прибавились раздумья о просьбе Саула, для выполнения которой у него так и не появилось ни одной идеи. Он понимал, что грядущие события могут критически повлиять на возможности решения его главной проблемы — найти способ вернуться в своё время, если таковой вообще имеется. В целом у него было ещё достаточно много дней в запасе, но глубокая рана пока ограничивала его возможности. Зато у него появилось больше времени, которое он мог провести вместе с Карой.