- Взаимодополняющая магия, - прошептал он. - Я о ней слышал,но никогда не сталкивался. Сама знаешь, вампиры как таковые не магическиесущества. Мы лишь восприимчивы к магии. Ощущаем ее, знаем, что она насокружает. А когда мы расстроены, то создаем дисбаланс.

Только я вот воспринимала все по-другому:

- А я думала, что мы, наоборот, излучаем магию, когдарасстроены.

Джонах покачал головой.

- Магия исходит не от нас. Она вокруг нас. Когда мыиспытываем сильные эмоции, как страх, гнев, страсть, то вступаем с магией вконтакт, создавая пульсации. Мы не создаем и не излучаем магию. Мы видоизменяемее потоки.

- Понимаю, - ответила я.

- Но это, - начал он, взяв меня за руку и проводя пальцем помоей ладони и вызывая дрожь по телу. - Это неожиданно. Теория заключается втом, что некоторые вампиры влияют на магию сопряжено, как будто функционируютна одинаковой частоте. Похоже, что у нас с тобой именно так.

Магическая диковинка или нет, но мне вовсе не нужно былотакого развития событий. И, тем не менее, каждое движение его пальцев вызывалодрожь по телу и отключало здравомыслящую часть мозга.

- Ладно, - внезапно сказал он, вскакивая со своего места. -Давай вернемся к работе.

Резкая смена темы снова меня удивила.

Должно быть, он заметил, что я шокирована.

- Город важнее магических диковинок. Важнее трех Домов, двухвампиров или совета, являющегося сплошной занозой в заднице. Я не собираюсьзаморачиваться из-за мелочей.

Меня задело, с каким облегчением он это сказал.

- Так я теперь «мелочи»?

Он ухмыльнулся.

- Ты даже заработала прозвище. Думаю, «мелкая».

- У меня рост метр семьдесят два без каблуков.

- Это не характеристика. Это прозвище. Привыкай к нему,мелкая.

Мы некоторое время просто стояли, ожидая, когда спадетнапряжение. Когда это произошло, мы улыбнулись друг другу.

- Не называй меня «мелкой», - сказала я.

- Ладно, Мелкая.

- Серьезно. Это по-детски.

- Что бы ты там не говорила, Мелкая. Давай уже закругляться.

- Я за.

Об унижении буду беспокоиться днем.

Я грезила во тьме. Я стояла на вершине Центра Джона Хэнкокав Чикаго. Кружил ветер. Огромная желтая луна низко висела над горизонтом, будтоее масса не позволяла ей подняться выше.

Рядом со мной в черном костюме от Армани стоял Этан. Егозолотые волосы были собраны на затылке. Зеленые глаза сверкали.

- Смотри, - сказал он. - Она исчезает.

Проследив взглядом за его вытянутой рукой, я посмотрела нанебо. Сейчас луна висела выше, казавшись маленьким белым пятном на небе, накоторое находила тонкая серповидная тень.

- Лунное затмение, - сказала я, наблюдая, как Земля медленнонакрывает луну своей тенью. - Что оно предвещает?

- Тьму, - сказал Этан. - Хаос. Гибель, - он посмотрел наменя, до боли сжав мою руку. - Мир меняется. Я не знаю, почему и каким образомэто происходит. Я до сих пор. . . на грани. Причину должна найти ты.

Улыбнувшись, я остудила его пыл.

- Это же просто затмение. Они случаются постоянно, - нокогда я вновь перевела взгляд на луну, тень ее уже не поглощала.

Круг превратился в нечто расплывчатое. Его края большепоходили на щупальца, нежели на ровный контур Земли. Подобно прожорливомумонстру они обвивали луну, намереваясь поглотить ее.

Грудь сдавила паника, и я так же сильно стиснула руку Этана,как и он мою.

- Это конец света? - спросила его я, не в состоянии оторватьглаз от игры теней.

Его молчание меня вовсе не обнадежило.

Держась за руки, мы наблюдали, как чудовище накрывало лунусвоей тенью. Задул холодный ветер, и температура началась стремительно падать.

- Ты должна остановить это, - сказал он.

- Но я не знаю, как.

- Значит, ты обязана найти того, кто знает.

Я оглядела Этана. Вот он стоит рядом, волосы развеваются поветру, который все продолжал набирать обороты, усиливаясь с каждым порывом. Итут Этан тоже стал исчезать, накрываемый чудовищной тенью, пока не осталосьникаких следов его пребывания.

Пока я не осталась в одиночестве под ледяным ветром и пустымнебом над головой.

Тишину нарушало лишь завывание ветра в ушах, и его крик:

- Мерит!

Я резко открыла глаза. Я всё еще лежала под одеялом в теплойкровати в своей холодной комнате.

Я закричала, уткнувшись лицом в подушку. Мне казалось, ялопну от досады. Эти сны убивали.

Для меня лучше разом перетерпеть всю боль, чем медленноумирать в страданиях. Сны были сущей пыткой, поскольку пробуждали тысячивоспоминаний: вновь смотреть в его зелёные глаза, видеть его лицо, но при этомзнать, что этот Этан - лишь слабая копия мужчины, которого я когда-то знала.

Возможно, мне стоило больше спать. Есть больше овощей.Больше тренироваться. Больше проводить времени с Мэллори да в Викер Парке именьше с вампирами да в Гайд Парке.

В любом случае, мне требовалось разнообразие. Сбросив одеялои вскочив с постели, я натянула водолазку с длинными рукавами и штаны для йоги.Собрав волосы наверху, и я направилась вниз, чтобы устроить себе максимальнодолгую и изнурительную тренировку с надеждой, что она заглушит тоску.

У вампиров многолетний опыт занятий боевыми искусствами встиле, который сочетает в себе бой с холодным оружием, оборонительную тактику итехнику нападения. Мы оттачивали эти навыки в специальной комнате дляспаррингов - огромном помещении в подвале, предназначенном для поединков. Настенах, облицованных деревянными панелями, висело старинное оружие, а по полуразбросаны татами.

Сбросив сланцы, обутые чтобы спуститься вниз, я шагнула намат. Было странно стоять в тишине в одиночестве посреди такой большой комнаты.Со смертью Этана, я лишилась своего партнера по тренировкам, а с Катчеромперестала заниматься с тех пор, как Этан начал сам меня тренировать. Временамимы спаринговались с охранниками, но из-за того, что нас было мало, возможностьустроить долгую тренировку подворачивалась редко.

Нет уж, решила я, тишина сегодня только давит. В углу стоялмузыкальный центр, и я листала трэки, пока не нашла агрессивную альтернативу(по милости Rage Against Machine) и прибавила звук. А потом я вернулась насередину мата, тряхнула плечами, закрыла глаза и приступила к работе.