ловким движением освободил. Отскочив назад, Марон ждал пока неповоротливый гигант обернется и продолжит тщетные попытки сломать пару костей. Зрители начали шуметь. Трюки с рубашкой очень понравились публике.

Новая атака закончилась еще фееричнее первой. Марон пригнулся, уворачиваясь от удара, затем оплел рукавом запястье Костоломаи, заскочив за спину, дернул ткань. Расчет был верен. Кисть дернулась вперед, нанеся удар по лицу своего обладателя.

С лавочек послышался смех, кто-то зааплодировал. Не успел Марон насладиться овациями, как их заглушил гневный рев Костолома. Соперник с силой дернул ткань. Марон отпустил рубашку и здоровяка бросило в сторону. Он с трудом устоял на ногах. Новая волна смеха пронеслась над зрительскими рядами.

Швырнув ненавистную рубаху на землю, Дрейкер Костолом бросился на Марона. Без труда увернувшись от новой атаки, Марон сделал кувырок и поднял предмет одежды с ринга. Стряхнув пыль с ткани, он снова, как быка, начал дразнить и без того разъяренного амбала.

— Я убью тебя! — заревел Костолом и побежал в сторону противника.

Казалось, земля дрожит под его тяжелым шагом. Тогда Марон сделал прием, который особенно долго отрабатывал. Сделав некое подобие пируэта, мужчина оказался за спиной нападавшего и в прыжке надел рубаху на лицо Костолома. Схватившись за оба рукава, Марон со всей силы дернул предмет в сторону пола. Голова противника резко запрокинулась назад, и он начал падать. Только природная ловкость уберегла Марона от того, чтобы не быть придавленным.

Когда ведущий досчитал до десяти, а Дрейкер костолом так и не встал, зрители начали ликовать. Многие повскакивали с мест и, аплодируя, благодарили Марона за увлекательное зрелище. Впервые за все это время Марону понравилось драться. Теперь он понял, что нужно толпе, а самое главное, смог прочувствовать то, ради чего и устраивались бои. Он осознал, что это не военные действия, к которым он привык будучи Феодалом. Бои — не способ доказать свой профессионализм. Дрейкер тоже должен получать удовольствие от схватки. Нужно играть с врагом, испытать прилив адреналина, растянуть удовольствие, и тогда все получат радость от боя.

— Это было потрясающе! — восторгался рабом Зарий, сидя в повозке, — Ты всех потряс свомим трюками. Впервые видел такой зрелищный бой…

Всю дорогу хозяин с огнем в глазах хвалил Марона.

— Дерись в том же духе, и выручка от схватки сможет удвоиться.

Эти слова теплом разлились по сердцу Марона. Он лишился всех накоплений и теперь очень нуждался в хорошей прибыли.

Спустя три дня Зарий, все еще пребывавший под впечатлением от боя Марона, подарил ему белоснежную рубашку из очень прочного материала. С благодарностью приняв подарок, мужчина принес его домой и примерил. Глядя в наполированный поднос, который Марон использовал вместо зеркала во время бритья, бывший Феодал смог увидеть себя из прошлого. Высокий, мускулистый, статный, красивоодетый… От досады навернулись слезы. Впервые за три года скитаний он видел владельца богатейшей вотчины Востока, кровожадного тирана и успешного завоевателя. От этого на душе стало скверно, но слабая надежда вернуть былое величие утешила мужчину. Он с удвоенной энергией стал готовиться к третьей схватке третьего уровня.

К месту проведения схватки Марон подъезжал с новыми заготовками. Всю неделю Дрейкер Злой оттачивал мастерство владения рубашкой, как оружием. Однако зачастую невозможно предугадать, кто ждет тебя на ринге, а от этого зависит многое. Радость от переполненных трибун быстро сменилась недоумением. На ринг вышел невысокий, но очень толстый мужчина.

— Дрейкер Шар, — представил публике соперника Марона ведущий.

Пока зрители аплодировали, оппоненты оценивающе разглядывали друг друга. Комплекция противника стала для Марона полной неожиданностью. Толстый слой крепкой жировой ткани делали Шара неуязвимым к приемам на болевых точках. Даже трахея была защищена отвисшим тройным подбородком.

Отметя мысли о болевых точках, Злой начал прикидывать как повалить крепыша. Можно обвить рубашку вокруг ног, Дрейкер Шар наверняка неповоротлив, но хватит ли сил и прочности ткани, чтобы ноги подкосились? Тактика нанесения ударов кулаками тоже представлялась бесполезной. Это не будет наносить достаточный урон из-за пресловутого жира.

Оставалось одно, измотать врага. Пользоваться его неповоротливостью и ждать пока он устанет, что, при излишке веса, должно произойти быстро.

Раздался звуковой сигнал. Марон сделал два шага назад и стал расстегивать рубашку. Женщины на трибунах привстали. Кто-то начал аплодировать. Одна шикарно одетая дама в годах громко свистнула. Как и рассчитывал Марон, многим зрительницам было больше интересно смотреть на красивое мужское тело, чем на мордобой.

Дрейкер Шар не отличался инициативностью. Большой вес диктовал экономию энергии. Соперник стоял и ждал нападения Марона.

Злой снял предмет одежды и начал вращать его в воздухе. Накручивая рубашку словно лассо, он начал приближаться к оппоненту. Остановившись вдалеке, он дернул рукой и шлепнул противника рукавом по лицу. Упругоестолкновение спровоцировало вибрацииот щеки к многочисленным подбородкам. Зрители засмеялись.

Неслыханная наглость спровоцировала противника. Дрейкер Шар побагровел и, рыкнув, бросился на Марона. Тот ловко увернулся и, зайдя за спину противника, шлепнул его по ягодицам. Громкий шлепок эхом разнесся по округе. Публика была в восторге. Женщины повизгивали, мужчины ободряюще свистели. ДрейкерШар покраснел еще сильнее и стал гонять Марона по рингу. Тот играючи уворачивался от атак и наносил хлесткие удары рубахой по самым аппетитным местам противника.

Этот бой длился четверть часа. Публика смеялась, свистела, аплодировала. Было очевидно, что все, кроме Дрейкера Шара, получают удовольствие от схватки. В итоге, краснея и задыхаясь, пышный мужчина остановился по центру ринга и поднял руку.

— Дрейкер Шар сдался, — объявил ведущий.

Публика разразилась неодобрительным свистом. Кто-то бросил в запыхавшегося мужчину несколько камней.

— До-бей! До-бей! — начала скандировать толпа.

Марон понимал, что добив противника, станет новой звездой ринга, но оно того не стоило.

«Фиолетовая бабочка» — глядя на униженного толстяка, подумал Марон. Вместо того, чтобы окончательно растоптать гордость Дрейкера, Марон накинул рубашку и, подойдя, пожал Дрейкеру руку. Тот удивился, но ответил на рукопожатие.

Сначала посетители молчали. Такой исход казался им скучным. Но тут богато одетая дама встала и крикнула:

— Гиганту гигантскоесердцце!

Свои слова она украсила воздушным поцелуем. Вслед за ней еще несколько дам одарило Марона таким же жестом. Вслед за этим послышался одобрительный свист, и поднялся шум. Публика простила Марону гуманизм и наконец-то приняла его выбор.

Глава 17

Третий бой третьего уровня сделал Марона знаменитым. Билеты на первый бой четвертого уровня скупили быстро. Все с нетерпением ждали схватки с животными.

Марон усиленно готовился к предстоящему бою и, отгоняя от себя мрачные мысли, старался не нервничать. Возможно, Зарий делал те же попытки, но держать себя в руках у него получалось плохо.

— Только не вздумай