– Погодите, в зале осталось еще…

В сопровождении Гнедичева комендант ушел внутрь, даже не взглянув на Дроздова.

Выждав минуту после их ухода, Дроздов открыл дверь в коридор, окинул его взглядом. В коридоре тускло горел свет, поблескивала зеленая линолеумная дорожка, ведущая к лестнице. Всюду была казарменная чистота, царила тишина. Сняв плащ, Дроздов спрятал его в выгородке за батарею, оставшись в сером мундире охранника.

Он вышел в коридор и по лестнице поднялся на второй этаж. Звук его шагов по ступенькам гулким эхом раздавался под сводами здания. Поднявшись, он подошел к двери нужного номера и остановился, глядя на металлическую табличку с цифрами 22.

– Что вы хотели? – раздался голос у него над ухом.

Дроздов оглянулся. Рядом с ним стоял здоровенный охранник. У него был встревоженный вид. Дроздов не знал, откуда он появился, но, увидев боковой коридор, решил, что охранник вышел из него.

– Ищу туалет, – нашелся он.

– По коридору направо, – сказал охранник.

Дроздов пошел по коридору, глядя на таблички с номерами. Нервы были напряжены до предела. Он пытался успокоиться, убеждая себя, что все пойдет гладко как по маслу, но мысль об охраннике не давала Дроздову покоя. Если этот крепыш окажет сопротивление, его придется… Он пытался отогнать мысль о том, что придется сделать с ним в этом случае.

Возможно, его придется убрать… Дроздов достал носовой платок, вытер влажные ладони. Где же напарники?

Дроздов стоял на лестничной площадке, спрятавшись за колонной, и наблюдал за коридором.

Дверь в коридор со стороны входа открылась, и на площадку вышел Рогов. Он остановился, закурил и стал подробно рассматривать гостиницу, его жесткие маленькие глазки не упускали, казалось, ни малейшей детали.

Дроздов вышел из-за колонны, взглянул на Рогова – тот ответил пустым, ничего не выражающим взглядом – и направился к нему.

– Ну что? – спросил его Дроздов.

– Сорвалось, – негромко сказал Рогов, когда поравнялся с майором. – Сказали, что его здесь нет.

Сердце Дроздова упало. Это неожиданность, причем более чем неприятная. На секунду он задумался. Но только на секунду…

– Где Шкаликов?

– Ждет в машине…

– Идем в номер, – он понял, что пришло время действовать. – Мы возьмем его дочь.

– Дочь? – переспросил Рогов. – А охранник?

– Что он будет делать, если ему приставить пистолет к затылку? Станет разыгрывать из себя героя?

– Вполне возможно, – сказал Рогов, – он может оказать сопротивление.

– Что-то я не очень верю в героизм, – возразил Дроздов. – Допустим, он герой. Но он же не сумасшедший. Пообещаем сохранить ему жизнь.

Наступило короткое молчание, потом Рогов тихим голосом сказал:

– А что, если он не сдастся?

Дроздов взглянул на него, глаза его сверкнули.

– Не сдастся – придется прикончить. Речь о выполнении приказа…

Снова наступило молчание. Затем Рогов сказал:

– Мне эта затея не по душе.

– Идите и постарайтесь заговорить с ним. Остальное я беру на себя.

Укрывшись за колонной, Дроздов наблюдал, как Рогов пошел по коридору. Охранник, стоявший возле двери нужного им номера, не отрывал от полковника взгляда.

– Что вам надо? – в его голосе звучали подозрительные нотки. – Кто вы такой?

Не торопясь, Рогов сунул руку во внутренний карман мундира. Воспользовавшись этим Дроздов, вышел из выгородки и подошел к ним.

– Молчать, – жестко сказал он и, вытащив пистолет, ткнул им охранника в бок. – Не то схлопочешь пулю.

От неожиданности охранник вдруг потерял равновесие и чуть ли не упал, если бы Рогов не поддержал его.

– Открывай дверь, – приказал Дроздов. – Скажешь, ее вызывает отец.

Дуло револьвера сильнее вонзилось в рыхлое тело охранника. Голос Дроздова нагнал на него страху. Он обернулся и, убедившись, что неизвестный не шутит, завозился с ключами. Через некоторое время замок щелкнул, дверь распахнулась. При стуке открываемой двери девушка, лежавшая на кровати, приподнялась и села, свесив ноги с кровати. Ее зеленые глаза пристально изучали вошедших. Она изменилась – похудела, лицо побледнело, рыжие волосы рассыпаны по подушке. Дроздов надеялся, что она не узнает его.

– Ольга Олеговна, это за вами, – сказал охранник.

Встав с кровати, она послушно последовала к двери, но затем словно что-то толкнуло ее, и девушка внезапно остановилась.

– Кто это? – резко спросила она.

– Э-э-э, – заблеял охранник. – Эти люди… Они…

– А вот соображать надо бы побыстрее, – Дроздов ударил его кулаком под дых, охранник, согнувшись, ввалился в номер. Захлопнув дверь, Дроздов повернулся к Ольге.

– Вперед! – приказал он

Его голос нагнал страха на девушку. Она обернулась и, посмотрев в его лицо, убедилась, что это тот самый человек, который разыскивал ее. Едва она осознала это, как молниеносно рванулась и со всех ног бросилась бежать по коридору.

– Спасите! – закричала она.

Послышался сигнал тревоги. Металлический звонок смешался с криками охраны.

Стоявший возле двери Рогов застыл на месте и, растерявшись, какое-то время явно не понимал, что произошло. Потом, сообразив, что девушка удирает, он бросился за ней, стараясь поймать ее до того, как она скроется за поворотом.

Настигнув беглянку, Рогов схватился за ее плечо. Та сумела увернуться, но, к своему несчастью, натолкнулась прямо на Дроздова, подоспевшего к месту схватки.

– Что за шутки? – взревел майор, схватив бешено вырывающуюся девушку.

– Держи ее вторую руку! – крикнул Рогов, закрывая ей рот рукой. – Сейчас здесь будет охрана.

Девушка поняла, что ей не вырваться и, укусив Рогова за руку, закричала. Голос, исходивший из ее глотки, был сильным и пронзительным, как крик зверя, попавшего в капкан. Этот полный отчаяния крик ударил по нервам Дроздова. Еще сильнее он подействовал на Рогова, который с испугу вдруг отпустил рот девушки и отпрянул в сторону. Воспользовавшись этим, она бросилась на Дроздова, последний с трудом увернулся от рук, нацеленных на глаза. Острые ногти скользнули по шее, оставив на ней глубокие борозды. От боли Дроздов, схвативший было девушку за пояс во время этого неожиданного броска, отпустил ее всего-то на мгновение, но этого было достаточно, Ольга не упустила шанса и рванула по коридору. Дроздов прыгнул за убегающей узницей и опять настиг ее.

– Огрей ее по башке! Дай ей! – нервно кричал Рогов. – Успокой!

Дроздов мгновение колебался. Он и сам был в таком состоянии, что готов был ударить девушку. Стоило ему отпустить на секунду руки, как она вновь вскочила и проворно бросилась бежать. Тремя огромными прыжками Дроздов настиг свою пленницу, заставив повернуть обратно. Девушка с ужасом смотрела на своего мучителя.