– Но мне очень надо!

– А мне нет!

– Ладно, вызову вас на завтра повесткой,пришлю автозак с конвойными.

– Хорошо, – испугался Никита, –правда, я вечером не могу, ей-богу, занят, давайте завтра утром.

– Хорошо, в девять у вас.

– Во сколько?!

– В девять, а что, рано?

– Раньше одиннадцати я не встаю, потомеще надо душ принять…

– Ага, и выпить шампанского! Ладно, вполдень.

– Отлично, – буркнул Никита иотсоединился.

Я аккуратно положила трубку и почувствоваланеимоверную жажду. Во рту пересохло, а язык превратился в кусок наждака. Рукисами собой схватили первую попавшуюся баночку. Жидкость полилась в горло. Ужеделая последний судорожный глоток, я сообразила, что пью нечто непонятное,резко-кислое, совершенно не похожее ни на колу, ни на спрайт, ни на фанту…Оторвавшись от мерзкого напитка, я уставилась на зеленую баночку –«Капустный рассол со свеклой». Ничего себе, его что, специально для алкоголиковвыпускают? Отвратительная, однако, штука на вкус!

Рассол оказался не только противный, но истрашно коварный. Проехав четыре остановки на троллейбусе, я была вынужденавыскочить из него, не добравшись до метро. Мне срочно требовался туалет. Но нетут-то было. Узкая, длинная улица, забитая магазинами, простиралась передомной. Чего тут только не было – одежда, видеотехника, книги – все,кроме сортира. Я забегала в торговые точки, но отовсюду была изгнана спозором. Впрочем, из аптеки, парикмахерской, химчистки и библиотеки тоже.Только не подумайте, что в этих заведениях не было туалета, просто никто несобирался пускать туда тетку с улицы. Положение становилось угрожающим. Может,опять забежать в аптеку и купить памперсы для взрослых? Не могу же я сестьпрямо в подворотне, на глазах у прохожих!

В полном отчаянии я спросила у женщины,торгующей пирожками:

– Куда вы ходите пописать?

– А у метро, – пояснила та, –голубенькие будочки, двором иди, здесь близко.

Кое-как я добрела до цели. Будочки и впрямьстояли слева и справа от выхода из метро. Неопрятного вида баба взяла с менячетыре рубля, и я наконец получила доступ к основному благу цивилизации.

Спустя десять минут я вышла на площадь и обшарилавсе ларьки и палатки. Домой я не спешила. Каждый человек, в конце концов, имеетправо на заслуженный отдых. Только войду в квартиру, все сразу набросятся спросьбами, нет уж, лучше поброжу тут бесцельно. Тем более что я вдруг увиделахозяйственный магазин со всякой мелочовкой. Обожаю копаться в ерунде илюбоваться на чайники, кастрюли и хорошенькие банки для риса и сахара. Словом,у прилавков я протолкалась примерно с полчаса и вышла наружу страшно довольнаясобой. В руках я держала пакет с очаровательной, но совершенно бесполезнойпокупкой. Мне приглянулась розовая керамическая свинка с дырками в спине, кудаможно втыкать всякие необходимые на кухне вещи – ножи, ножницы, лопаточки…Путь к метро опять пролегал мимо кабинок, но теперь около них никого не было,зато из одной из них доносились стук и вопли.

– Откройте немедленно!

Я пригляделась. Дверь была закрыта нашпингалет снаружи. Очевидно, шаловливые мальчишки, воспользовавшись тем, чтодежурная отлучилась, замуровали в тубзике какого-то несчастного. Подойдя кбудке, я увидела, что рядом валяются сто рублей.

– Открывай, сволочь, – ревел мужик,стуча кулаком в дверь.

– Сейчас, – пробормотала я иотодвинула засов.

В ту же секунду из сортира вылетел парень леттридцати, здоровенный и неуклюжий, как белый медведь. В мгновение ока онухватил меня за рукав и проорал:

– Попалась, гадина!

– Ничего себе! – возмутиласья. – Мог бы и спасибо сказать.

– Ах ты, дрянь! – озверел он идостаточно сильно и больно пнул меня в живот кулаком.

– С ума сошел! – взвизгнула я иударила его носком ботинка по колену. – Крыша поехала, что ли?

– Сейчас у тебя голова съедет, –пообещал выпущенный из сортира хулиган и попытался приложить меня о железнуюкабинку.

Я заорала и начала отбиваться что есть сил, нашум сбежались зеваки, и тут же, откуда ни возьмись, появились два милиционера,которым на двоих едва исполнилось сорок лет.

– В чем базар, граждане? – спросилодин, розовощекий и пухлогубый блондин, старающийся выглядеть солидно.

– Да бабы у вас тут, в Москве сраной, вседряни, – с чувством произнес мужик, продолжая пинать меня тяжелымиботинками, – бизнес придумала, сволочь.

– Изложите внятно сутьпроисшедшего, – потребовал второй мент, – и попрошу документы.

Парень вытащил паспорт.

– Ага, – удовлетворенно отметил сержант, –гражданин Украины, а где регистрация?

– Ты чего, с глузду съехал? –поинтересовался мужик. – Какая такая регистрация? Я проездом тут,ночью уезжаю.

– А где билет?

– Не купил еще.

– Пройдемте в отделение, – хоромвелели менты.

– Интересное дело! – завопилмужик. – А эту дрянь отпустите? Знаете, чем она занимается?

И он рассказал невероятную историю. Звали егоНиколай Кружко, и ни в чем плохом он никогда не был замешан. Абсолютнодобропорядочный гражданин, даже налоги в своем Киеве платит аккуратно.

– Сто лет мне ваша Москва чумная ненужна, – злился он, – да тетка в Тамбове заболела.

Поезда Киева – Тамбов не существует. Вот ипришлось Мыколе ехать до Москвы. Но в столицу экспресс прибыл в девять утра, атамбовский скорый отправляется только в одиннадцать вечера. Кружко пошелшататься по Первопрестольной, дивясь на изобилие товаров и продуктов да пугаясьцен. В конце концов организм потребовал свое, и тут Николай увидел голубыебудочки, а около них простого вида тетку в китайской куртке.

Заплатив четыре рубля, Кружко воспользовалсятуалетом, а когда захотел выйти, дверь оказалась запертой. Решив, что произошлонедоразумение, парень постучал. Но дежурная не собиралась отпирать, более того,она заявила, что вход в туалет стоит четыре рубля, а выход – сотню.